黑夜漫长。
偶尔有巨大的鱼跃上海面，在月下划出一道水浪，之后，重新跌入海中。
沈玉玦的声音悠悠响起：
“我小时候，很喜欢母亲养的一只小猫。可是母亲说它不听话，总是去抓她的鹦鹉，便将她脖子上拴了链子，锁在门前。”
阮清闭着眼，不语，静静听着。
“我看那小猫可怜，就偷偷解了链子，将它放了。为此，母亲罚我一天一夜不准吃饭，跪在祠堂思过。”
“我并不知自己错在哪里，思来想去，终于明白了，对旁人的仁慈，就是对自己残忍。”
“但是，我记得，那时候，我真的很喜欢那只小猫……”
阮清依然不语。
沈玉玦自顾自说着，说着。
静了一会儿，又道：
“刚才，忽然想起这件事，我好像终于明白了。”
阮清睁开眼，想问：你明白了什么？
可是，她不想接他的话茬。
有些事，点到为止即可。
莫要让刚刚熄了的火苗，再重新燃起来。
……
三日后，平静的海上，响起谢迟的大嗓门：
“阿阮——！！！”
阮清被太阳曝晒得难受，正用沈玉玦的外袍浸了水，蒙在头顶。
听见远远的喊声，她没有立刻抬起头来，而是疑惑地看了沈玉玦一眼。
幻听。
沈玉玦朝她身后的方向看去，“分别的时候到了。”
阮清不回头。
幻觉。
全是幻觉。
她这三天，已经不知道看见多少艘船了。
每一次，沈玉玦都告诉她，那是幻觉。
但是，就在她想蒙着头，重新躺下的时候。
身后海上，又是一声扯着嗓子的大喊：“阮清——！！！”
“谢迟。谢迟？”
阮清猛地站起来，摇着手里的衣裳，朝着远处跳着脚喊：“皇上——！救命——！！！”
沈玉玦稳稳坐在船头，没动。
唇角一抹淡淡的笑。
她死里逃生，见了他第一声，喊的是“皇上”。
谢迟，果然只不过是她最好的选择。
大船靠近，谢迟亲自将阮清接了上去。
“阿阮，你怎么样？啊？阿阮！”
他看着她的脸被晒成那副模样，脚上又全是伤，一身衣裳，已经干了湿，湿了干，早就不成样子，心疼死了。
“是不是他干的？他都干什么了？他是不是欺负你了？朕现在就命人把他扎成筛子，扔进海里喂鱼虾！”
谢迟暴跳如雷。
沈玉玦只是坐在下面的小船上，眯着眼看着他们。
“皇上，好了。”阮清将暴躁的谢迟拉住，“沈玉玦给我解药了，这三日，也是多亏有他，臣妾才能活下来，放他一条生路吧。”
谢迟看看阮清，再看看沈玉玦。
“朕烦他！不准他上船！”
但是，他还是听她的话了。
大船在前，用绳索拖着沈玉玦破烂的小船，缓缓回航。
到了近海，沈玉玦被一人一船丢在海上，谢迟带着阮清换了官船，离开。
沈玉玦一个人悠闲坐着，望着远方船上渐渐看不清的龙旗，突然一只手扎入水中，随手抓了条路过的鱼。
他笑着，递向这三日里阮清一直坐着的地方，向着已经不存在的人道：
“小猫咪，吃鱼。”
这三天，他在海上，终于想明白了一件事。
他曾经是真的很喜欢母亲养的那只小猫，看着她被铁链拴着，整日喵喵叫，实在于心不忍，才会放它自由。
喜欢一个人，不是将她禁锢在掌心，而是放她自由。
阮清给他自由，他也还她自由。
海上三日，可抵一世。
……
一年后，秋猎大朝会，万国来朝。
这一年，谢迟进一步打压世家门阀势力，摒弃门第之见，重用贤能，将政权、军权、财政大权，全部收在掌心。
任崔镇为相，推行一系列新政，逐步将各大世家手中掌控的盐田、铁矿、漕运、海运等等全部收归朝廷。
崔氏女梦因，入宫行刺，罪不可赦。
但念及兄长从龙有功，特赦免死罪，罚剃度修行，永世不得出。
恢复朱砂身份，袭爵武靖王，掌熙朝水师。
又在潜龙号和兰花坞两艘巨型战舰后，开始筹备打造自己的商船舰队，假以时日，远涉重洋，弘扬国威。
阮清东海一战，护国有功，虽已贵为皇后，亦加封“镇国”二字，准予随帝临朝，参议国政，朝野上下，无一人持异议。
全世界，最闲的就是梁雁止。
她依然在写彤史，只是比先帝时还要闲，甚至每天都不需要知道皇帝去了哪个宫，哪个殿，只需要闭着眼写：
“某年某月某日，帝后同寝。”
就完事儿。
连时辰都不需要记。
反正都是从天黑闹腾到上朝。
她每天用一盏茶的时间做事，其他时间全部用来看话本子和到处溜达。
“南启那边有消息了吗？”珠帘后，阮清还在忙。
一抬头，见梁雁止来了。
她来她这儿，想来不需要通传。
“今天怎么有空来看我？”
梁雁止挪了两步，靠近她，“我听说，你们俩昨晚，没折腾啊？”
阮清将手里的奏报放下，“皇上最近忙，终日接见各国使臣，常常半夜喝得大醉才归。”
“这喝醉了，不是应该更激烈……？”梁雁止将两根大拇指往一块儿凑了凑。
阮清抿着唇，笑了笑，“你管我倒是事无巨细，自己到底想好没？什么时候嫁？你出嫁，我定是要好好送上一份贺礼的。”
“我干嘛嫁他？我现在过得挺好的。”梁雁止嘀咕着，忽然反应过来，“哎？你别岔开话题啊，影响我办正经事了。你们俩这几天到底有没有内个内个，多长时间？我记下来。”
阮清：……
她撇撇嘴，“这宫里是没你不行。不过，你要闲上好一阵子了，趁这个功夫，赶紧出宫去，与他完婚吧。”
梁雁止听不明白，“为什么啊？为什么不用我记了？你找到更好的彤史女官了？你不要我了？”
“胡说！”阮清点了一下她鼻尖，“我昨天找刘太医来看过了。”
“啊？你病了？病了还在操心这么多事？”梁雁止抬手要试她的额头。
“好了，不是病了。”
阮清拉住她的手，轻轻放在小腹上。
梁雁止的眼睛，立刻都瞪圆了。
“真的？皇上知不知道？”
“他昨天忙，晚上又喝醉了，还没工夫说呢。”
“我的……天啊……！”梁雁止觉得，幸福死了！
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