但秦怀道没有打消怀疑,当然,也不点破,仔细听着大家的陈述。
没多久,苏定方带着冬儿等几名女子过来,女子见到秦怀道大喜,纷纷行礼,秦怀道找来木炭、白纸,一边询问护卫模样,一边做人物速写。
李德謇三人见识过秦怀道绘画手段,不足为奇,苏定方看着大是敬佩,但没有吭气,在旁边默默看着。
秦怀道根据描述很快画出一人,再让大家看,指出哪些不对,哪儿不足,重新画了一张,再看,再改,如此反复了五次,一个鲜活的人跃然纸上,冬儿等人看完确定无误,心中也是敬佩不已,没想到秦怀道曲唱的好,这手丹青也不俗。
画中人一看就很冷酷,抱着把剑,国字脸,眼睛不大,眯成一条缝,但鼻梁很高,带点弯钩,嘴唇薄,特征明显,好辨认。
冬儿等人从小在万花楼长大,对掌柜身边的护卫肯定不陌生,现在投靠了护国公府,描述不可能撒谎。
秦怀道又画了一副同样的备用,将其中一份交给冬儿,叮嘱道:“把这份带回府交给荷儿,让荷儿找府上之人雕刻出来,印刷一千份,要快。”
“冬儿谨记!”
秦怀道见对方欲言又止,问道:“是不是有话要说?说吧,都是自己人。”
一句自己人让李德謇四人心中大暖。
冬儿也就没有藏着掖着,直言说道:“万花楼一些姐妹准备赎身,出了这档子事都被抓走了,也不知道在哪儿,恐无法过来,跟少主说一声。”
“人在哪儿?”秦怀道看向李德謇。
李德謇赶紧说道:“案子定为造反,人就从刑部全部带来咱们这儿了,一个不少,都好好的。”
“你们先回去,苏统领,安排送回去。”秦怀道看向苏定方。
冬儿一听人在监察府,都没事,放心了,示意姐妹们一起跟着苏定方离开,秦怀道看向李德謇:“万花楼怎么处理?”
“已经查封,由飞骑看守,但里面没动,圣上说等你来处理。”
秦怀道点头,看着手绘图沉吟起来,万花楼造反的可能性不大,最多动用投石车,以造反罪论处,报复的可能性大,但绝不是商业竞争导致,会不会有人故布迷阵,以商业竞争为由掩盖更大阴谋?
顺着这个思路,秦怀道越想越觉得可能,一个万花楼造哪门子反?也不敢动用投石车作商业竞争,除非背后有更大阴谋。
“万花楼背后主人是谁?”秦怀道忽然问道。
大家纷纷摇头,李德謇说道:“追查过,但县衙的登记资料显示是掌柜,里面也搜查过,没有找到账本,徐将军搜查一个暗格,里面空了,估计账本被凶手提前拿走,无从追查。”
“一个掌柜撑不起那么大万花楼,背后必然有人。”秦怀道说道。
三人纷纷点头,想在长安城将生意做大,背后没人绝对不行。
“大人,您的意思是……”李德謇略有所闻。
秦怀道点头:“你去,给我秘查万花楼开业至今,遇到的麻烦都是怎么摆拍的,谁出面摆拍,顺着这条线索查,就不信查不到。”
“明白了,大人英明,下官这便去。”李德謇一点就透,匆匆去了。
“我就说,还是得大人来。”房遗爱感慨道。
李义协也兴奋地赞同道:“没错,满朝那么多文武,一个个自诩不凡,就没人想到这个思路,雁过留声,这么多年了,万花楼不可能一帆风顺,遇到事必然想办法解决,只要查个底朝天,必然有线索。”
聊了一会儿,苏定方匆匆返回,在旁边候着。
一个时辰过后,李德謇匆匆回来,满脸郁闷状:“大人,查到几件事,十年前掌柜过来盘下万花楼,当时找的礼部郎中,半年后,礼部郎中全家被杀,一把大火少了个干净,刑部判了个入室抢劫,暴露后杀人灭口。”
“确实是半年后?”秦怀道打断道,时间跨度不长不短,不由得人多想。
“确定,错不了,我已经安排人去刑部调阅卷宗。”李德謇肯定道。
“继续!”秦怀道预感到自己所猜没错,来了精神。
李德謇点头:“开业没多久,一些人在里面闹事,要求赔偿,万花楼都会破财免灾,但半年后,闹事的都离奇死亡,成为悬案,下官刚查到的就有三起,更多需要些时间查。”
“又是半年,又是悬案,这不像背后有大人物坐镇,大人物平事绝不会自己动手,常用手段应该是以势压人,权势差不多的也会坐下来一笑泯恩仇,这里面有古怪,彻查。”秦怀道精神大振。
“下官也觉得不对劲,所以先来禀告,这就去查。”李德謇匆匆去了。
房遗爱一脸疑惑:“大人,悬案跟万花楼有什么关系?大唐立国初期,长安城每天都有人死。”
李义协和苏定方也好奇地看着秦怀道。
秦怀道笑而不语,喝着茶,想着事。
又半个时辰过后,李德謇抱着相关悬案卷宗过来,秦怀道翻开细看,果然和自己猜测一样,死者都是一剑毙命,位置也都在咽喉。
越是顶级高手,杀人越有自己习惯,就连自己都不知道。
这个习惯在秦怀道眼里成了最大线索。
李德謇四人不傻,一点就透,看着卷宗记录,再看院子里被灭口的那些工匠,仵作记录的伤口大小、位置和切入角度几乎一一模一样,不用说是同一人。
“大人?”李德謇隐隐抓住了什么,但不确定,兴奋起来。
房遗爱没反应过来,好奇地追问道:“大人,就算同一个人,能说明什么?”
秦怀道没有马上点破,看向苏定方,想知道这家伙是不是传说中那般厉害。
苏定方已经有所猜测,但和大家还不熟,不敢乱说,看到秦怀道鼓励的目光,意识到这是一次证明自己的机会,当即说道:“大人,末将以为,万花楼背后之人未必是长安城某个大人物。”
“说说你的看法。”秦怀道眼睛一亮,给对方续杯茶。
苏定方得到鼓励,胆子大了许多,继续说道:“结合案情来看,末将有一种推断,也不知道对不错,说出来请大人指正。”
“说!”秦怀道催促道。
其他人也纷纷看向苏定方,露出好奇之色,对于苏定方,大家了解不多。
苏定方郑重点头:“大人,末将以为,万花楼背后有可能是风雨楼。”
秦怀道见和自己想到一块,满眼欣赏,笑了:“说说理由。”
苏定方得到莫大鼓舞,继续说道:“回大人,从万花楼历年处理麻烦的手段来看,杀手组织可能性很大,当然也不排除背后有大人物,但这个大人物肯定见不得光,或者不想暴露,其二风雨楼和大人有仇,表面看着像竞争,实则报复,但末将想不通一点,万花楼价值不菲,为何牺牲万花楼也要报复?”
“你们呢?”秦怀道看向李德謇三人。
三人纷纷摇头,对这个问题也表示不懂。
万花楼价值好几十万贯,犯不着赌气,得不偿失啊。
秦怀道却笑了:“万花楼确实犯不着冒险,毕竟我的烧烤吧损失不过十万贯,万花楼却价值好几十万贯,反过来说,这也是万花楼的高明之处。”
“大人的意思是,万花楼确实是在复仇,一旦被钉上,就会以此为借口自辩,但没想到有人举报,这么快查过来,背后之人不得已灭口,放弃万花楼自保?”
秦怀道摇头:“表面上看是这样,但有一点说不通,背后之人为何如此肯定有人举报?就算知道有人高密,也来不及安排护卫灭口,只有一种可能,灭口在计划之内,事先早已安排。”
“也说不通,背后之人能舍得万花楼这个销金窟?”李德謇提出质疑。
“如果有人背后出资,作出赔偿呢?”秦怀道反问。
大家一听有些懵,但很快反应过来,脸色微变。
苏定方也反应过来,说道:“大人的意思是,有人给足了银子,加上风雨楼跟大人有过节,所以不惜放弃万花楼也要动手,那这个人是谁?那可是好几十万贯,一般人拿不出,也舍不得,除非……”
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