万相亲孙有请，这些厨子哪敢违逆，鸿胪寺卿也尽心尽力地带着人帮忙做好了晚宴的各种陈设。
年轻人们陆续走来，万玄明当仁不让地当起了东道主，热络地和众人打着招呼，然后将他们引到薛文律等人面前。
然后，那些衣衫华贵的年轻人都纷纷执礼甚恭，言语之间更是多有吹捧，让薛文律等人十分受用。
这种众星捧月的场景，才是他们在来之前所预想的。
虽然到得晚了些，但终究是到了。
在自己的地盘上欺压自己人都还不算，要在别人的地盘上欺负别人，那才叫真的畅快！
看着眼前这些软骨头，他小心地收起鄙夷，矜持又亲和地微笑着，将他在北梁朝野引以为傲的风姿展现得淋漓尽致。
说话间，几个年轻人又走了进来。
薛文律敏锐地发现，他们的衣衫服饰比起先前之人都要差了不少，但他却没有因此而看轻这些人，因为他知道，若论起才干，这些人或许才是真正的栋梁，而又因为出身，才是最容易被他示好笼络的人。
在万玄明明显少了几分亲近的介绍下，薛文律却很热情地问候起来。
众人受宠若惊，更有人的脸色肉眼可见地红了。
他们虽然大多都已经通过了科举的选拔，入朝为官，但眼下地位低下，见识并不算多，如薛文律这等亲王之子，北梁正使，更兼才名远扬之人，平日里连见都难得一见，更别提被对方如此和蔼相待了。
虽然彼此差不多都是同龄人，但身份地位的悬殊，还是让他们产生了一种难以自持的仰望，继而对其心生大大的好感。
原来北梁人也并不都是蛮夷粗野之辈。
原来北梁也有这等礼贤下士之人。
北梁众人也很满意，这些软骨头的南朝人，若略施恩惠便能为自己所用，那简直再好不过。
但就在这一片祥和中，一个声音平静响起，“在下想问贵使，你们既然奉贵国皇帝之命，出使我朝，意欲和议，为何又不宣而战，犯我大夏疆土？是贵国之君出尔反尔，还是贵国向来将信义视若无物？”
薛文律微微眯眼，看着那个开口的年轻人。
衣着普通，身形瘦削，显然出身寒微，但腰背挺直，神色平静，给人的感觉就如路旁一块的青石，普通却又顽固。
“放肆！李端叔！此间不是你胡言乱语之地！”
“正是！今夜贤才齐聚一堂，共襄盛举，你在此挑拨是非，是何居心？”
万玄明也在心头叫苦不迭，他只想着此人是去年的探花郎，自然应该叫上，却没想到此人竟如此不长眼，说出这等话来。
他正要向薛文律解释，薛文律却摆了摆手，风度尽显，“大家都是年轻人，齐聚一堂，有什么就说什么，岂有怪罪之理。”
在众人又一片夸赞他大人大量的马屁声中，薛文律看着李知义道：“今夜与诸位共聚，在下并非什么大梁使臣，只是一个想与诸位贤达坐而论道的年轻人，至于政务之事，本使自当与贵国太后及臣工在朝堂之上相论，却不便在此间多言。”
李知义神色之中颇见义愤，“阁下若不以使臣之身，便是寻常北梁子民。贵国悍然出兵，屠刀砍向我朝边军，我朝将士正在战火之中浴血厮杀，在下安能在此与汝等言笑晏晏，举杯相和！你所言之共襄盛举，不过是你邀买人心，以壮声势之手段罢了！”
这话一出，原本站在他身旁的“好友”们悄悄挪开了脚步。
“大胆！”万玄明终于坐不住了，这不仅是指着薛文律等人的鼻子骂，更是将他也连带在一起骂了，“来人啊！将此狂悖之徒，赶出此间！”
几个护卫立刻就要上前，李知义怡然不惧，人生的起落他经历得多了，这点并不算什么。
“嘿！不是坐而论道吗？怎么说了两句就受不了要赶人了？万公子，你咋跟个小娘子一样，挑逗两句话就急眼呢？”
李知义的身后，徐大鹏和曾济民等人走了进来。
徐大鹏笑着道：“在下仰慕世子殿下风采，不请自来，世子殿下不会生气吧？”
薛文律笑了笑，“阁下说笑了，万兄，这几位是？”
万玄明警惕地看着徐大鹏，“这几位便是当初和建宁侯一起从泗水州中举入京的同窗。”
他刻意咬重了建宁侯三个字，提醒薛文律要多加注意。
薛文律闻言一笑，“竟是夏大人的同窗，在下久仰夏大人之才高如山，谋深似海，可惜始终缘悭一面，今日诸位可要与我好生说说夏大人的往事呢！”
这话一出，一旁立刻有人捧场道：“世子殿下亦是北梁大才，与建宁侯可谓不分伯仲啊！”
“是啊，难得世子殿下还能有如此谦和之心，所谓海纳百川，有此度量何愁不能建功立业，名垂青史啊！”
徐大鹏眉头一皱，“你们没事吧？就算如今北梁人来势汹汹，但前线战果犹未可知，我堂堂中原正统，也不是没有一战之力，你们至于这般阿谀奉承吗？我且不说这位世子殿下是不是有真才实学，建宁侯那么有才学，还屡次救江山社稷于危难，也没见你们这么吹捧过啊？”
那些本就是在此番大变局中遭了大罪的勋贵和世家子弟在心头暗骂，不是因为他夏景昀厉害，我们至于把注都下在北梁人身上吗，还想我们念他的好？做梦去吧！
薛文律笑着道：“阁下许是对在下，对在座诸位有所误解，今日承蒙万兄设宴，在下就是想与诸位相聚一番，领略南朝风物人情，不虚此行罢了，而诸位亦是赏脸，大家相谈甚欢，共襄盛举而已。至于夏大人，只可惜他如今已登高位，想来也不会出席咱们这等宴会。在下相信，只要他能来，大家也绝不会忘记自家英雄的。”
“对啊，你这话说的好没道理，建宁侯如今高高在上，我们想吹捧他也没机会啊！”
“不错，建宁侯自重身份，又岂会如世子殿下这般亲民呢。”
就在这时，门口忽然想起一声高呼，压下了场中纷扰，“建宁侯、户部尚书，夏大人到！”
一片愕然之中，换了官服，只穿着一身普通的青衫的夏景昀迈步走入，神色从容，风姿卓然，微笑走来，“本侯不请自来，不会扰了大家的兴致吧？”
徐大鹏看着薛文律，“世子殿下，你脸怎么红了？”
夏景昀微笑上前，“说什么胡话，世子殿下这是精神焕发。”
“是是是，精神焕发。”
薛文律被夏景昀的出现打了个猝不及防，又被夏景昀身上那仿如他父亲等人那种气度所摄，一时间竟有了几分恍惚，但很快反应过来，“夏大人能来，荣幸之至！那咱们入席吧？”
夏景昀的目光环视一圈，先前对着北梁人一通献媚讨好的诸多权贵公子纷纷低头不敢直视。
他便扭头看着万玄明，面带饱含深意的微笑，“万公子，客随主便，你是东道，你来安排吧。”
面对着这个爷爷都不敢正面抗衡的对手，万玄明哪敢有半分迟疑，忙不迭地下去安排。
......
与此同时，一支迟来的信鸽，沿着熟悉的路，扇了扇翅膀。
在它前方不远处，便是它此行的终点，亦是期盼它已久的中京城。
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