房玄龄是一宿未睡，整个人激动得有些睡不下，本以为在马车里可以打个盹，可谁晓得一直都保持着极亢奋的状态，无论如何也睡不着。
远处的贡院，还是闹哄哄的，许多的考生纷纷到了，又有不少的好事者，使得这贡院外头人声鼎沸。
大唐第一次真正的科举放榜，拉开了帷幕。
无数人翘首以盼。
一声铜锣响起，而后……从贡院里走出一个个官吏。
官吏们神色肃然，鱼贯而出，随即取了榜张贴。
这榜下，更是沸腾成了一片。
邓健等人，却一个个站得笔直。
大家都来看榜，可人和人看榜的心情还是不一样的。
放榜的时候，一般都是先放尾榜，那些寻常的举人，会激动的想从尾榜里寻觅自己的名字，生怕自己的名字不在其中。
可邓健就不同了，他也在疯狂的寻找，却生恐自己的名字在尾榜里，若是在尾榜，固然也算是高中了，可对他而言，却已成了耻辱，会令他永远无法原谅自己。
这叫……马前失蹄。
此时有人欢呼起来：“我中了，我中了……”
却是一个举人泪流满面，激动的不能自己，仿佛祖坟冒了青烟，人生一下子有了光。
可同样，在邓健身旁，一个同窗突然也道：“我……我中了，中了……哎……”
身边的同窗，包括了邓健，便都同情的看向这同窗，可看他虽也高呼中了，只是表情却显得有些不自然，一副自哀自怨的样子，一脸的遗憾。
邓健等人也露出了同情之色，中了个尾榜，此时人家的心情，一定很难受吧。
可怜啊！
随即，一张张榜放出来。
宛如人生百态一般。
榜下，陈爱芝是最冷静的一个，他此刻就宛如一个大将军。
新闻报已经声名鹊起，现如今……陈爱芝已意识到，作为新闻报的总编撰，他未来的前途不可限量。
此时对于报纸，他已变得轻车驾熟起来了，在榜下，他指着尾榜最后一名的名字道：“这个末榜的进士，要记下，想办法做个访谈，这差一丁点便落榜的人的话也是很有价值的，会让人生出好奇之心。找人去安排一下……”
“喏。”几个文吏围着他，立即记下他的话。
“当然，重要的还是头榜，头榜才最有新闻价值。”陈爱芝现在显得很镇定，当初他也是大学堂里的助教，对许多考生，他还是很有感情的，哪里想到，当初小小的助教，竟被陈正泰叫去办报，如今一下子成了天下最炙手可热的人呢？
不说别的，他现在走出去，报了自己的名号，即便是部堂里的尚书都对他客客气气，哪怕是向尚书约稿，对方也会乐于奉陪。
毕竟……能让自己的文章见诸于报端，本就是一件令人增光的事。
陛下和房公，不都在报中撰文了吗？
当头榜的榜文开始张贴，陈爱芝也显得极激动，微微抬头一看，赫然之间，邓健的名字……便出现在头榜第一的位置……
又是这个邓健……
陈爱芝激动得感觉不能呼吸了，口里道：“记下，记下邓健，此人已连续三次第一了，要好好发掘他的经历，从他幼年开始，再到他入学读书，都要深刻的发掘，要调查他的父母，调查他的邻人，所有和他有关系的人，都要好好访谈，明日先刊载他会试的文章，过几天，用两个版面将他的事迹见报。时下这邓健，便是最热门的人了。”
“这第二名，竟是长孙冲……编撰，是否……”
“不用太花心思在他身上。”
见是长孙冲，陈爱芝其实也很激动。
这个人，当初入学时可是顽皮的很，还被狠狠的收拾了一番才老实的！
只是现在……陈爱芝心思显然没在长孙冲的身上！
“第二名关注个什么？随便寻个小版面，做个访谈即可。心思还是重点放在邓健的身上，今日就要放人出去，去邓健的原籍，还有他现在的住处，要多从身边的人挖掘一下，给我将资料凑齐。”
“邓健……又是邓健……”
榜下已是沸腾了。
数不清的人高呼着。
这邓健几乎已成了二皮沟大学堂的象征了。
要知道，此人不过是个真正的寒门中的寒门，在绝大多数读书人眼里，不过是个泥腿子罢了，可哪里想到……就是这么一个人，力压了天下的读书人，一举成为会元，又是第一。
这对于绝大多数人而言，心理上的冲击是巨大的。
在人们心里，邓健本该是一个衣衫褴褛，面黄肌瘦，本是在最底层，这世家公子们，便连多看一眼都懒得去看的人。
可哪里想到，这个人从识字，到入学，再到冠绝天下，人生能有如此的起落。
古往今来，只怕迄今为止，也没有几个人可以完成这样的奇迹。
此时，其实邓健很平静的样子，当他看到自己名列在最首的位置，脸上竟是显得出奇的平静，同窗们纷纷作揖，对他道着恭喜。
邓健则平淡的一一回礼。
神情举止，超凡脱俗。
他掸了掸身上的灰尘，便预备和同窗一起离开。
此次，所中的一百零六名进士，大学堂没有意外，中了六十三人，榜中前三，也几乎被大学堂占据了。
这个成绩，已是极为恐怖了。
既然都看过了榜，众生员便纷纷预备要走，可就在此时，方才还淡定自若的邓健，突的膝盖一软，一下子趴在了地上。
吓得一旁的同窗，先是一惊，随即连忙要搀扶起他。
这时，邓健情绪才激动起来，潇然泪下，哽咽道：“我起于阡陌，不过是区区一个农夫的儿子，人们都说，农夫的儿子是农夫，只有官宦的儿子才可成为官宦，我从前不过是个愚人，没有什么见识，只妄想的……是好好给人耕地，能好好的活下去，有一日三餐便足矣，从不敢有任何更多的妄想。若不是陈家发放书册，鼓励我读书，我绝不敢有这样的心思的。此后我读书，我考入学堂，我蒙陈家的恩惠，入学之后，可以心无旁骛，我深知这一切来之不易啊。我读书……不是因为我要证明农夫的儿子可以飞黄腾达，只是………陈家和师尊对我如此厚恩，若是我稍有丝毫的其他心思，便猪狗不如。今日……侥幸高中……我……我……”
此时，邓健的情绪已是无法克制了。
他太激动了。
这些年来，他压抑得太久太深，农夫的儿子，是不配有感情的。
自从走上这一条道路，起初的时候，左邻右舍们并不理解他，觉得他是痴心妄想。他的父亲也不理解他，觉得这样不实在。同龄人也不理解他，觉得他怪怪的。
可他依旧从荆棘中一步步走了出来，他没有跟人抱怨过，默默的将所有的情绪，都压抑在心底深处。
可现在……他哭成了泪人一般，众人竟都不敢相劝，只是小心翼翼的看着他，一时之间，这人群之中，也有不少农家子弟眼眶红了，眼泪噙在眼眶里打着转，他们的心情，和邓健是一样的。
…………
“房公……房公……”一个随扈匆匆自榜中走入了小巷，口里道着：“公子中了，第二十七名，也算是名列前茅，恭喜。”
房玄龄坐在马车里，听着远处的喧闹，一时心情更为激动。
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