余枝挑挑选选挑中长乐侯府的帖子，长乐侯是宗室，早些年救驾有功，在皇上跟前很能说得上话，但他志不在朝堂，对做生意却十分感兴趣，家资豪富，是出了名的逍遥侯爷。
他家的这次宴会并不设在长乐侯府，而是设在画舫上，带着宾客游湖。他家有两艘极大极豪华的画舫，连皇子要用都得登门朝他去借，京中都以能登上他家的画舫为荣。
余枝坐过船，出过海，正儿八经地游湖还真没游过，挺想见识一下的。而且隔壁靖安侯夫人也要去，约她一起，正好有伴。
最后理由则是，这次宴会明着是游湖，其实又是一场变相的相亲大会。这不是闻西洲十四了吗？他的婚事余枝虽不着急，但她总得提前熟悉一下吧，看看人家是怎么相看的，有什么规矩，有什么避讳，再打听打听京里适龄的闺秀……省得到时候抓瞎。
余枝想过了：在这个讲究“父母之命，媒妁之言”的朝代，指望儿子自己找媳妇怕是行不通了，身为老母亲，可不得操心起来？
花花得知娘要坐船游湖，吵着也要跟着去。
余枝有些犹豫，若是在山云县，去就去了。在那边闻九霄官最大，花花就算“大闹天宫”，也影响不了什么。
在京里却不行，丫鬟看不住花花，余枝又不是纯碎去游湖的，也分不出精力来看她。就算花花再三保证自己会乖，呵呵，前事历历在目，余枝都怕她掉到河里去了。
别的姑娘要是失足落水了，顶多扑腾几下就被救上来了。花花呢？她落了水能让你找都找不到她，还能给你表演个蛙泳仰泳什么的，那可就真出大名了。
一想到这，余枝的态度立刻就强硬起来，“鉴于你黑历史太多，娘不敢冒险。什么时候学好了装逼……不，是方圆之道，再跟着出门吧。”
潜台词便是：去什么去，在家里呆着吧。
花花嘴巴噘得老高，“为什么哥哥能去我不能去？哥哥可以看着我的。”
余枝呵呵一笑，“叫你失望了，你哥也不去。”
花花惊讶极了，“哥哥不去？他不去咋找媳妇？”说完就意识到自己说错话了，捂着自己的嘴巴往后退。
余枝一把抓住试图逃走的闺女，“小花朵，你懂得有点多啊！”
花花看着笑得特别可怕的娘，秒怂，“是顾怀惟告诉我的，顾怀惟说他娘就是去给他三哥相看媳妇的。”顺手就把人给卖了。
连闻西洲都哭笑不得了，“我可谢谢你的关心了。”
“不用谢，姑嫂处不到一块去的可多了，在允许的范围内，我觉得哥哥可以挑一个对我有好感的。”
这还越发蹬鼻子上脸了？余枝没好气地揪了一下她的耳朵，“你还挺会未雨绸缪的，现在，立刻，马上，回书房，十张大字，高质量的，今晚检查。”
“哦！”花花看了看娘的脸色，特别乖顺地去了，然后扒着门框悄咪咪地探出头，“哥哥不去，我也不去，娘您是不是要带壮壮去？”
“不带，一个都不带。我就不能自己去吗？非得要带个坠腿的？”余枝凶凶的眼神朝花花射去，“还有问题吗？”
“没有了，娘，我练字了。”花花放心了，不患寡而患不均，要不去都不去。
“这臭丫头，一天天的，净作怪。”余枝抱怨着，然后看向好大儿，“你的婚事不着急，我这次去就是观摩观摩，学学经验，不是去相看的。”
既然不是相看，好大儿就没必要去了，快秋闱了，安心在家复习吧。
闻西洲点头，一点都没有被说起婚事少年人的羞涩，而是一脸平静，“嗯，我不着急。”真要成亲，他希望能娶一个像娘这样的姑娘。
不是说容貌，而是通透。
游湖的时间是七日后，听说长乐侯府特意找了钦天监测算，说那一日天气晴朗，无风无雨。
为了这次亮相，余枝还特意做了新衣裳，首饰她多的是，就不用再新买了。
哦，衣裳是在锦衣阁做的。余枝这才直到锦衣阁背后的东家就是长乐侯，还有京城最好的酒楼也是他开的。
啧啧，瞧瞧人家，多会挣钱。
余枝羡慕了一番之后，觉得有个生意可以跟他做一下的，那就是葡萄酒。
闻九霄当官有一手，挣银子他真不行。她又不希望他做贪官，时不时地还得贴补他一下。家中两儿一女，聘礼，嫁妆……儿女都是债，余枝在想，她这条咸鱼怕是还得再挣扎一下的。
这一日，闻西洲看书累了，打算出门逛一逛，歇歇脑子。
他在书铺买了几本书，过了忠义大街，又往前走了一段后，路边巷口有个青衣布裙的少女背对着他低声啜泣。闻西洲面无表情地往边上走了几步，谁知那少女猛地转身，就往闻西洲身上扑，一下子扑倒在地。
闻西洲后退得那叫一个快，跟躲瘟神似的，一边退，一边大声呼喊，“救命啊！救命啊！”
那扑倒在地的少女刚抬起头，一张楚楚可怜的芙蓉面露了出来，眼眶泛红，泪珠要掉不掉，看着闻西洲，樱唇颤巍巍的仿佛张口欲言。
听到呼救声，不少人跑了过来，看到倒在地上的少女还离他老远的公子，还没弄明白怎么回事，就听闻西洲愤怒地质问：“你是谁派来的？有什么阴谋？”
不等那少女开口，他就提高了声音，大声道：“我就是个路人，好生走在路上，这位姑娘猛地扑过来，这不是要害我坏了名声吗？幸亏我躲开了。我是个秀才，八月就要下场考试了，肯定是哪个嫉恨我学问好的人使计害我。快说，谁派你来的？”
围观的人指指点点，都很同情闻西洲。看他年纪轻轻就是秀才了，难怪遭人嫉恨。不过用这样的手段陷害人，真够龌龊的。
那少女都惊呆了，分辩，“公子，不是……”
“怎么不是？我又不认识你，路那么宽，你往我身上扑干什么？真给你扑着了我有嘴也说不清了，你要是坏了我的清白，我还怎么娶媳妇？我私德有亏，还怎么科举入仕？”
这下不仅少女惊呆了，连围观的人都惊呆了，头一回听说男人坏了清白的，就有人喊，“你是个大老爷们呀！”
闻西洲表情悲愤，“大老爷们就没清白了吗？男女授受不亲，大老爷们就不需要保护自己了吗？求诸位帮个忙，把人送衙门去，我要为自己讨个公道。”
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