太极殿。
李二满脸威仪地端坐上首,打量着行礼出征归来的秦怀道,一身锁子甲还没卸,战甲上还有好些污血,整个人消瘦了许多,心中莫名有些感动,为了江山社稷,这一趟远赴草原吃尽苦头,还平息了叛乱,忠心、武功都毋庸置疑。
但经历太子造反事件后,李二性情大变,不再毫无保留的信任,甚至开始考虑秦怀道居功至伟,位高权重会影响自己的江山社稷,如果和自己的继承者不和,李家天下岂不是要易主?
太子都会造反,女婿为什么就不能?
但事情没发生,只是猜测,自不能表露出来,憋在心里很难受。
秦怀道看得出李二的态度大不如以往热情,心中有了猜测,想到荷儿还不知道在哪儿受苦,更加烦躁,忍着怒火例行公事地走了一遍夸功流程,回答了几个问题,再讲详细战报和功劳簿呈上。
李二也按规矩嘉奖一番,并无实质性赏赐。
按军功论,赏赐郡王都没人能挑出毛病,而且还是实权郡王,不像李道宗、李孝恭等皇族挂着虚职郡王头衔,实权郡王就是真正的一人之下,万人之上,李二心性大变,自不会封赏。
但不封赏又会寒了天下将士的心,李二看向秦怀道,故作为难状,希望秦怀道像上次一样主动请辞。
秦怀道本就不想当官,之所以挂着官职不过是为了自保,借势干掉仇人,回来的路上就已经想到李二赏无可赏,准备好了推辞的借口,但出了荷儿这档子事,秦怀道改主意了。
这么久李二都没能查到荷儿消息,这背后谁知道还隐藏着什么,没有了官职、权势,怎么死都不知道。
面对李二为难的表情,秦怀道心中不屑,脸上却不动声色说道:“圣上,平叛过程和细节都在战报中记录,将士们的功劳也都详细记载,恳请圣上核查,早日将封赏下发给将士们,臣已经好些天没睡过一个安稳觉,精力不佳,身体亏损严重,恳请回府休息一段时间。”
李二感受到秦怀道的不满和疏离,心中猜测愈发强烈,这是恃宠生娇,狂妄自大,目无皇权,但李二城府很深,忽然热情地笑道:“骠骑大将军一路辛苦,先回去好好休息几日,朕的封赏随后就到。”
“谢圣上!”秦怀道拱手一礼,退出太极殿。
群臣都是老狐狸,也感受到了秦怀道的不对劲,君臣和谐也大不如前,但都没有表露出来,心中迅速盘算利弊,选边站位,李二雄才伟略不假,但目前来看后继无人,何况对有功之臣如此待遇,大家不得不考虑自己家族将来。
人群中,李靖、房玄龄等国公暗自交换眼神。
李道宗想到自己女儿已经被圣上下旨嫁给秦怀道,以后就是一家人,想要说几句,看到李靖蹙眉思索,心事重重,心中一动,到嘴的话咽下去。
程咬金和秦琼是生死之交,看出李二对秦怀道梳理,心中不忍,想要说几句,刚开口,就被李靖悄悄拉了一下衣袖,程处默有些懵,但明白李靖是在阻止,出于信任,也将话咽下去。
大殿变得压抑起来。
大捷本该高兴,这一刻却都沉默不语。
李二也意识到了什么,冷峻的目光环视一圈,愈发担忧,现在就有这么多重臣偏向秦怀道,假以时日,如何是好?
为了李家天下,李二没有退缩,但也不点破,找了个借口沉声说道:“诸位爱卿,太子李承乾居然造反,朕心痛,无心朝事,诸位且先退下吧。”
“遵旨!”众人抱拳离开。
……
秦怀道并不知道后面的事,匆匆回到府上,在书房召见薛仁贵和贾有财,询问绑架细节,再了解一番府上最近发生的事情后,让见过宫女的护庄队员过来,拿出纸和笔,在对方描述中手绘草图,
人物侧写是个专业活,很难一次性画到未,眼睛大了或者小了,美眉细了或者大了,耳朵大了或者小了,嘴唇……
宫女身份是关键,必须找到,没有监控,没有拍照,只能画出来,再按图索骥,为了找到宫女,秦怀道拼了,画好一张不对,放一边重画,不知疲倦。
一张又一张,足足画了十几张。
终于,几名见过宫女的护庄队员一致认为完全吻合后,秦怀道松了口气,示意护庄队离开,继续仿制几分备用,正画着有人来通报,李靖来了。
秦怀道早就猜到李靖回来,示意管家代自己出去迎接,自己绘画。
李靖进来看到满桌子图纸,有些惊讶,看了眼贾有财和薛仁贵,两人会意的离开,顺手带上房门,李靖看了眼专心绘制的秦怀道,没有出声打扰。
秦怀道打了个招呼继续专心画图,等画好一张后递给李靖:“世伯,这就是那名宫女,根据见过的人口述绘制,错过了。”
图纸上的人栩栩如生,李靖观察片刻,郑重说道:“贤侄,圣上态度……”
“圣上那边再说,当务之急是找到人。”秦怀道打断道。
李靖意识到秦怀道心中雪亮,不再担忧,想了想,说道:“之前无图像,寻找起来很麻烦,现在有了这份图纸就好办法,老夫担心事情过去许久,这宫女恐怕已经被灭口,无从追查。”
“只需知道是谁的人就够了。”秦怀道冷声说道。
“你打算怎么查?”李靖反问道。
一阵风从窗外吹过,惊的枝叶惊慌失措乱跑,摇碎了满屋阳光,也摇碎了秦怀道的心,想到荷儿处境,不知道在承受何种痛苦,想到腹中孩子,一股戾气直冲脑顶,冷声问道:“能否让程伯伯帮忙再次全城搜查?”
“这个需要圣上同意,画像给老夫,老夫来办。”李靖说着将画像贴身收好,犹豫了一下,还是问道:“这次平叛居功至伟,但也功高震主,赏无可赏,圣上的意思你应该能看出,有何打算?”
“就这样吧,圣上愿意赏就拿着,不愿意赏就算了,不讨要,不拒绝,也请辞,晚辈也想看看圣上态度。”秦怀道冷声说道。
“这有违君臣之礼……算了,既然你意已绝,遵从本心就好,无论怎样老夫都支持你,太子造反,朝廷肯定会重立太子,有人已经在暗中运作,想魏王归来,对此你有何看法?”李靖追问道。
秦怀道冷笑道:“魏王没戏,圣上会选晋王。”
“晋王,你确定?”
李靖大吃一惊,见秦怀道一脸笃定,思忖片刻,继续说道:“晋王年幼,虽然最近和圣上往来比以往频繁,但要说立晋王有些牵强,你是如何判断?”
“晋王仁孝,魏王伪善,圣上不希望玄武门事件重现,选魏王,几位王子都不得善终,选晋王则不同。”
“此言振聋发聩,一言中的,贤侄高见,倒是老夫着相了。”李靖恍然大悟,眼中精光闪烁,追问道:“既然是晋王,你为何不提前布局?”
“嗤——”
秦怀道不屑地冷笑一声,晋王是不错,上位后也开创出开元盛世,但都是萌恩,全靠李二留下的臣子帮衬,只要不作死,换谁上去都能开创出开元盛世。
事实证明晋王后来开始作死,绝世舔狗王,谁都拉不回,最终江山易主。
这样的人能信?
但未发生的事秦怀道不方便说,也不想说,只求自己过的好,别来烦就行,见李靖想问,打断道:“世伯,李德謇兄长也不适合朝廷阴谋算计,不如退出,做个富家翁,多娶几房妻妾开枝散叶,静待时局。”
“静待时局?”
李靖不傻,听出了背后潜台词,那就是不看好眼下,等以后再说,至于原因,问了也不会说,干脆不问:“你决定了?”
“决定了。”秦怀道郑重说道。
“行,明天让他过来找你,继续跑商队去。”李靖起身说道。
“谢世伯信任,除非我死,必保兄长富贵!”秦怀道起身,郑重说道。
李靖深深地看了秦怀道一眼,满意地笑了,不再说一个字,转身离开。
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