两天后。
长安城内各种谣言满天飞，太子造反本就闹得沸沸扬扬，但太子绑架护国公的小妾，而且这个小妾还怀有身孕，被囚禁太子府好几个月，过着暗无天日的日子，消息瞬间引爆全城百姓。
平乱英雄的女人被太子绑架，囚禁太子府，这是何等的不公？
老百姓并不知道太子被判赐死，都怒了，自发上街，往皇城靠拢，没人说话，但眼神冷冽，一股不安的气息弥漫整个长安城上空。
禁军本就对秦怀道爱戴有加，得知兵部叙功后提议封赏郡王，但被圣上暂扣，心里面有些寒心，虽然上街维持秩序，避免生乱，但都是应付了事，暗中放水，百姓抵达朱雀大门附近停下。
沉默，无形的沉默！
一股诡异的力量在酝酿。
消息很快传入宫中，正在批阅奏本的李二听到消息脸色大变，向来重视民意，也清除民意的危害，噌的起身，将奏本推洒满地，凌厉的双眸盯着门外，呼吸急促，宛如一头随时暴起发狂的雄狮。
无数风雨中杀出来的李二当然明白这背后不简单，第一时间想到秦怀道，可转念一想，这么做太明显，非明智之举，会不会是秦怀道的仇人在背后挑拨，算计，好让自己动手除掉秦怀道，引起更大风波，动荡？
渐渐的，李二冷静下来，思维愈发清晰，敏捷，寻思着以秦怀道之才，不可能用这等低级手段，只需顺藤摸瓜，废些时间就能查到谣言源头，弄巧成拙，十有八九是有他人在背后算计。
不过，而今事情暴露天下，再难隐瞒，太子一事无法拖下去，必须给百姓一个交代，否则朝廷动荡，后患无穷。
不对……
是有人想借此除掉太子！
想到这儿李二瞳孔猛地一缩，想到了魏王李泰，只有他有足够的动机和实力，这是贼心不死，挑起民意逼宫，一来干掉太子一家，二来除掉他的死对头秦怀道，三来打击自己的威望，一石三鸟，好算计。
越想，李二越觉得有道理。
“来人！”怒吼声震荡大殿。
王德急匆匆跑进来。
“传旨，太子李承乾造反，证据属实，罪不可恕，有辱皇家身份，有违朝廷法度，有负百姓厚望，贬为庶民，押去纪念碑前……”李二想说斩首，但毕竟是自己骨肉，心中一痛，继续说道：“毒酒赐死，太子妃囚禁护国公之妾，按罪同罚，以谢天下。”
“老奴……遵旨！”王德犹豫一下，想说什么，但最终还是没说出口，看到李二说完后神情一黯，放佛瞬间苍老了几分，心中一痛。
“传旨，让房相、卫国公、魏征监斩，令程咬金平息民愤，不得有误。”说完，李二跌坐在龙塌上，眼睛看着前方墙壁上挂着的画像，一行眼泪滑落。
虎毒尚不食子，但为了江山，为了皇权，不得不做。
这一刻，李二恨透了背后算计之人。
不等王德走出，李二冷冷说道：“传旨，太子叛乱，魏王李泰不作为，革去相州都督，不再兼领相、卫、黎、魏、洺、邢、贝七州军事，降封顺阳郡王，安置于均州郧乡县，非召不得如长安。”
“老奴，领旨。”
王德不知道李二今天是怎么了，更想不到魏王李泰受了无妄之灾，赶紧答应一声，担心还有别的吩咐没有马上去，等了片刻，见李二定定地看着画像不语，神情悲愤，确定不会再有别的旨意后轻步后退，来到门口叮嘱侍卫守住，不要进去打扰，匆匆跑去传旨。
房玄龄正在衙房处理公务，接到口谕有些吃惊，但很快稳定住心神，马上草拟圣旨盖章，王德还有个身份，掌印太监，拿出玉玺盖上，一份合法圣旨就算是成了，王德赶回去复命。
监斩可不是小事，房玄龄赶紧派人找来李靖、魏征和程咬金，将圣旨给大家传阅，三人也暗自吃惊李二的魄力和手段，大是大非面前还真是一如既往的果决，四人合计一番，迅速行动。
没多久，太子李承乾和太子妃被押出天牢，在禁军的护卫下来到纪念碑，房玄龄当场宣读圣旨，围观百姓一听赐死，心中不满消散，山呼圣上英明，跟打了胜仗似得，没人在乎背后是个局，只要人死就行。
太子李承乾和太子妃倒在纪念碑前，向战死的将士赔罪。
乌云遮日，冷风掠过，像是英灵归来。
李承乾，终结！
……
事后。
房玄龄、李靖和魏征匆匆来到甘露殿缴旨，看到了脸色阴沉的李二，放佛一下子苍老许多，毕竟是峥嵘岁月一起走过来的战友，感情深厚，也能理解李二的心情，三人交换了个眼神，房玄龄上前行礼：“圣上！”
“走的可安详？”
“太子真心悔过，百姓体谅，走的很安详。”
“那就好，以国公之礼下葬，追赠荆州大都督、恒山郡王，谥号为愍，葬于昭陵，玄龄，此事交于你操办。”李二痛声叮嘱道。
按说贬为庶民不能以国公之礼下葬，但人死为大，房玄龄不想因为这点事和李二计较，引起朝局动荡，答应下来。
“另，文成公主一事按旨意操办，免得寒了护国公之心，都下去吧。”李二说着摆摆手，脸色阴沉的可怕。
文成公主的婚期可是下了圣旨，但被李二责令暂停，暂停并不是取消，只是拖延下去，拖多久没人知道，也没人敢问，而今李二重新提起，意味着暂停取消，可以按圣旨继续推进。
这是向秦怀道妥协，也是示好。
然而，关于秦怀道的封赏还是没有任何旨意，大家猜不透李二的用意，也清楚现在不是问的时候，纷纷离开。
除了大殿，走到一个没人的地方，房玄龄忽然低声说道：“晚上下值后一起去秦家庄聊聊？”
李靖和魏征会意的点头，三人不再交流，各奔自己衙房而去。
不远处。
李治见三人离开，犹豫了一下，匆匆来到甘露殿求见，王德巴不得有人能开导李二几句，进去通报，获得许可后示意李治进去。
“父皇，节哀！”李治躬身行礼，脸色悲戚。
“你来何事？”李二看向李治，神色漠然。
“回父皇，皇兄的事儿臣也很心疼，担心父皇，过来看看，也不知道能做些什么才能替父皇分忧？”李治一脸诚恳，想到连太子李承乾都被赐死，再想到自己飘渺的将来，心情有些复杂。
感同身受也好，兔死狐悲也罢，李治这一刻是真的伤心。
这份伤心落在李二眼中，李二心情莫名好转些，说道：“治儿，江南水灾愈发严重，你跑一趟吧。”
“儿臣领旨！”李治暗喜，这可是刷资历和经验的大好机会，做好了大功一件，可万一做不好？想到这儿李治有些犹豫，硬着头皮说道：“父皇，儿臣需要些帮手，不知可好？”
“你想谁帮手？”李二反问道。
“长孙冲是表兄，自己人，又有才干，可同行，另外还需要一员战将确保沿途安全，全凭父皇作主。”
李二饶有深意地看了李治一眼，这是要把长孙无忌拉上自己阵营吗？不过李二并不抵触这种行为，反而很欣赏，不懂经营自己势力，不善拉拢人才，是扶不起的，至于长孙冲的才干，李二并不放在眼里。
不过，长孙无忌必须站在继任者这边，是时候布局了，便说道：“准了，让程处亮和尉迟宝琪跟你走一趟吧。”
“谢父皇！”
李治大喜，程咬金和尉迟恭可是李二的心腹大将，让两人儿子跟随，无疑是一种信号，自己机会来了。
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