白羡鱼一连赶了几日路，果真如那日遇到的妇人所说，越是北上，越是人烟稀少。
她沿途目睹了各类惨象，百姓断臂少腿已十分常见，尤其是到了晚上，天冷地冻，没有衣物蔽体的人睡在野草上，伤口作痛时发出的痛嚎声不绝于耳，哀鸿遍野中，白羡鱼时常策马走上几个时辰，都看不见一间完好的屋子。
上一世加上这一世，她虽也去了不少地方，可都是安宁之所，富硕之地，从未见过这炼狱一般的场景。一开始白羡鱼下意识有些害怕，脸色隐隐发青，可后来习惯了冲鼻的血腥味，也能做到面不改色了。
她越来越能体会白檀深的心情。
现在武宣帝执意要和西夷结盟，按照他的意思，这附近被西夷侵占的城池都要奉给西夷——连带着城中的子民。
哥哥要是也放弃了他们，那大夔再无一人可以为他们夺回家园。躲在城池中的人，苟延残喘，而从战乱中逃走的人流离失所。
白羡鱼还见着不少为虎作伥的西夷兵，不过她身边还跟着几个死士，不等他们碰到她的马，就已经被她的人射杀。
如此一路奔波，最后白羡鱼终于在黄昏时刻赶到了伏黎城外。
边境的天与裸露的土地融为一片，光秃秃的树根本藏不了人，灰沉的天重重地压在城外的士兵身上，白羡鱼心中疑惑，哥哥手上的人远不止这些，那其他人都去哪了呢……
她顿了片刻，稍作休整，装作外出的百姓混进了城。
……
另一边，白景渊等人终于到了地方。
如白景渊所料，刚一下船，姬霜便等在了岸上，和她分庭抗礼的，还有一位年过六旬的老人。
他坐在一艘小船上，满鬓霜白，侧脸与谢行蕴有六七分相似。
而他身后，身穿铁甲的侍卫把岸边围了个水泄不通。
白陌淮往后做了个手势，示意众人停下，等他们停下之后，他方才拱手做礼，恭谨道：“见过南诏王。”
“你信中所言，可有证据？”
白景渊看了一眼白陌淮，走上前，“请南诏王过目。”
南诏王身边的侍卫过来取走了信封，交到他手中。
成与不成，怕是就看今日。
白景渊，白陌淮和白锦言心中紧张万分，若他相信，后续一切都好办，若是不信，便只能求平南王一助。
就在这要紧关头，急促的马蹄声响在众人耳边。
“主上！”
白景渊眼睛微不可察地一眯，“这声音怎么这么耳熟……”
很快他的疑惑就得到了解答。
守卫的部将一一让开，给骑马之人空出一条道。
南诏王脸上怒气未消，看过去，对上来人视线时脸色变了几变，扶着扶手站起身，“萧正，我不是令你保护好蕴儿，非死不能离吗？你怎会在这？”
来人正是萧正，那日和谢行蕴自马车一别后，他挣扎良久，还是听从了谢行蕴的命令，一路南行，不知路上跑坏了多少马，才赶在这时找到了南诏王。
“公子已动身去伏黎城，特命属下捎带一物交予主上，请主上过目！”
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