刺客案之后，福王迅速出京就藩，从此失去了争夺皇位的机会。
事后也有人传言，说樵夫是皇太子朱常洛自己收买的“演员”，为的就是这场苦肉计，以逼迫万历和郑贵妃，从而稳固了自己的储位。
从结果看，事情确实就是这么发展的。
朱常洛是当今崇祯帝的父亲，想不到几十年过去了，刺客竟然又一次现身皇宫。
“刺客被诛，但定王胳膊上却也受了一点小伤。”
“经查，刺客乃是金吾卫的一员，前番，陛下令武襄左卫冲为皇太子的东宫卫，宫中守卫出现空缺，因而调金吾卫入宫。”
“刺客今年四十岁，无儿无女，晚间执勤时，忽然挥刀冲入坤宁宫，幸亏定王殿下身边的侍卫和太监反应及时，不然必出大祸。”
“定王伤情无恙，但受惊不小。”
“现在，坤宁宫的守卫增加了两倍。每一个守卫，都被严查，绝不容其中再有心有叵测的歹人。”
关于定王遇刺的报告，很快就摆在了内阁五辅的面前。
“事情蹊跷啊……”蒋德璟满腔怀疑，最后却也只能化成一声叹息。
皇子遇刺，乃是天大之事。
他是臣子，有些事情，不是他可以多加揣测和怀疑的。
……
定王遇刺的消息，很快就在京师传开。
一时掀起轩然大波。
这一来，连一直信奉，遵守祖制，太子绝不能轻动的文官集团，也开始动摇了。
定王遇刺，说明是有歹人在背后搅动风云。
在陛下病危，太子下落不明的情况下，如果定王再出什么意外，大明岂不是要玩完？
又有人想，定王如果遇刺，那最大的得利者就是永王了啊。
难道是永王指使的？
下午，二十五位联名的勋贵，义愤填膺的出现在内阁值房之外，嚷嚷着请命---在京勋贵中，身份地位，还有实际权力，都以英国公张世泽为首。联名疏中，张世泽也排在第一，不过他自持身份，并没有出现在内阁值房外。
至于老狐狸李守錡，就更是不在了。
“陛下病危，太子失连，定王又遇刺，国家已经是风雨飘扬，如此时刻，内阁却不愿意定王上殿参政，难道是想要独揽朝廷权力？乱我大明吗！？”
这个帽子太大了，内阁五辅听了都是脸色大变--这是把他们五个，都当成是奸相攻讦了。
这天下是老朱家的，他们五辅和朝中的官员，都是为朱家服务的，他们五人断不敢有其他非分的想法。如果给别人造成这样的印象，尤其是未来的皇帝也这么想，那他们五人必将死无葬身之地！
“周延儒，出来！”
“陈演，出来！”
勋贵们在外面聚集呼喊……
除了英国公张世泽外，二十五个联名的勋贵，全部出现在内阁值房外，一个个都是“忧国忧民”，“义愤填膺”。
内阁五辅躲在值房中，都颇为狼狈，蒋德璟要出去，但被范景文拉住了--外面的可都是端着金饭碗的勋贵，他们的祖上，都是跟着太祖成祖，风里血里，打出天下来的功臣。照《皇明祖训》，即便他们犯了法，做了错事，只要是谋逆之外，都是可以从轻发落的，相比之下，文臣却是没有这个保护，如果出去，被他们羞辱，甚至推搡，只能自己承受，而一旦受了这样的侮辱，文臣就没有面子继续为阁员了，请辞回家，是他们唯一的一条路。
范景文知道蒋德璟的脾气，出去一定会和勋贵们吵，因此说什么也不让他出去。
……
同一时间。
襄城伯府。
定王老师杨士聪正在和李守錡密议。
“何必这么麻烦，明日一早，英国公带兵，大家簇拥着定王上殿，我看谁敢阻拦？”杨士聪说。
李守錡心中鄙夷，脸上却不漏声色：“那是最后不得已的办法，现在远没有到那个时候，所谓名不正言不顺，拥护定王上殿的，不能只有我们，必须把内阁和六部重臣都拉上，如此，就算太子三头六臂，日后忽然回来了，面对君臣之分，他也没有什么好说的，朝臣们今日既然支持了定王，也就没有脸，日后转身再去支持太子了。”
杨士聪恍然：“伯公深谋远虑，下官佩服！”
“除了勋贵文臣，还需要武将支持，以防万一。有英国公张世泽在，善柳营和右柳营问题不大，太子留在京师的八千精武营新兵，虽然有点棘手，但只要定王上殿，拿了朝廷的旨意，罢黜了那个董琦，也不是什么难事。”李守錡道。
杨士聪听得连连点头。
李守錡继续道：“但只有这样，并不能保证万无一失，京畿附近的兵马，除了京营，还有密云兵和玉田兵，为防意外，这两支人马也是必须要控制在手中的。”
杨士聪拱手：“正要向伯公汇报，照伯公的意思，下官已经派人，秘密去见唐通和白广恩两位总兵了。唐通是首辅周延儒的人，到现在为止，周延儒虽然还没有明确表态，但隐隐然已经是支持定王了，有他的面子，加上现在的大势，唐通肯定会听命，至于白广恩就更是简单了，运河之战时，他疏忽大意，致使保定兵全军覆没，保督杨文岳战死军中，只需将太子正在严厉调查此事的信息，透露给他，他就知道该怎么做了。”
李守錡点头：“还是要小心，不可大意……”
杨士聪拱手。
“回去吧，告诉定王殿下，盯紧乾清宫，主要宫中不出乱，天下就是定王的。”李守錡闭上老眼。
等杨士聪走后，李守錡张开眼，问：“骆养性的消息，还是没有传回吗？”
一个亲信家人从旁边闪出：“没。”
李守錡皱着眉头，老眼里透出焦急。
虽然京师一切尽在掌握，情势也照预料的发展，定王形势大好，但李守錡一点都不敢大意，他知道，除非是太子死了，又或者是崇祯帝驾崩，定王立刻继位，否则，只要太子的消息一天不确定，定王的位置就一天不安稳……就像当年成祖夺了靖文帝的帝位，但因为没有找到靖文帝的尸体一样，一生不安，临了还要派郑和下西洋……
不过这并不是李守錡最在意的，在他的内心里，弄死太子，为儿报仇，才是他的第一目标，至于推定王登基，只不过是他惩罚太子的次要手段而已。
“朱慈烺，你在哪？你究竟死了没有？”
……
东厂。
“干爹真要去？”小太监李晃站在东厂提督王德化的身后，问。
王德化意气风发：“恩，当然要去，这个时候，咱家没有退缩的道理！”
李晃面色淡然：“勋贵们都在内阁值房，内阁此时正犹豫不决，干爹此时出现，确实有助推一把的效果，只是……干爹你想过没有？太子非是一般人物，定王也非短期就可以扶正，如果在这其间，太子忽然回来了，干爹你该如何自处？”
“不可能了！”
王德化显然是有其他渠道的消息，而这个消息是最高机密，连李晃他都没有告诉，他踌躇满志的说道：“九宫山距离京师两千里，往来最少二十天，就算太子此时出现，怕也是来不及回京了……”
李晃听的眉毛一跳，他隐隐似乎听出了一点什么。
木已成舟，生米煮成熟饭，又或者是其他……
“退一步讲，就算太子回来，咱家也不怕，因为咱家此去，并不要要参与外廷的事情，也不是要帮助谁？咱家不过就是传达司礼监的意思，和内阁探讨披红之事……”王德化道。
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