自那日书房谈话之后，茶玖果真不再对小皇帝处处严苛。
她对外称病，在永宁宫闭门不出。
小皇帝自然十分高兴。
每天不用早起读书，用膳时也能尽情享用自己偏爱的食物。
晚上酒池肉林，美人相伴，日子滋润得很。
只是这样的日子一久，他身上的惰性和愚蠢便逐渐显露出来。
从前有太后管束着，小皇帝即使再困再累，也只能按时上早朝。
可如今无人管束，他便越发懒惰，频频在早朝上迟到，让群臣一顿好等。
今日也是如此。
朝臣们都等了一个多时辰了，小皇帝没精打采地到来，坐在龙椅上打着哈欠：“今日众爱卿有何要事？”
有人出列：“陛下，东州一带遭遇大旱，颗粒无收，路有饿殍，百姓甚至于易子而食。臣请陛下批准开仓放粮，拨款赈灾。”
另有人道：“臣有异议。今年朝廷对旱灾拨款已有十余次，可收效甚微，中饱私囊者多。还请陛下先查明贪墨之事，再行拨款之举。”
一个说先拨款，另一个说先查贪官。
小皇帝真是脑袋一个比两个大。
他下意识地想要询问身旁的太后，却反应过来太后称病不出了。
摄政王也被他赋闲在家。
一时之间，小皇帝茫然得很。
还好林国公及时站了出来，表示救灾要紧，应该先拨款，并且由他来选派公正廉洁之人监管这笔赈灾银钱。
朝臣们窃窃私语。
“还公正廉洁，最贪钱的就是他们林家。”
“唉，希望陛下别识人不清。”
可惜，小皇帝想也不想，当即便应允了林国公的建议，速速退朝回宫用早膳去了。
今日膳食有他最爱的燕窝碧梗米粥，入口唇齿留香，令他连吃三天也念念不忘。
朝臣们纷纷摇头叹息。
结果半个时辰后，小皇帝用膳中毒了。
……
永宁宫。
“中毒？”茶玖听闻宫人禀报此事，眉梢一挑，手腕正欲从宗樾掌中抽出。
“别动，还差一点。”宗樾道。
茶玖身形一顿，果然乖乖地坐好，不再动作。
禀报的宫人好奇偷看了一眼，表情逐渐惊讶。
往日里高高在上，威严无比的摄政王，此时正拿着小小的木镊子，聚精会神地给太后娘娘……染蔻丹。
胭红的花碎被铺在指甲上，衬得那纤细玉指更如葱白般水嫩。
宗樾神情认真至极，对待这一小片指甲如同对待一方国土般慎重。
茶玖用另一只手托着腮看他，一边欣赏着他的俊朗深隽的面容，一边慵懒催促：“快点，陛下中毒了。”
宗樾不为所动，薄唇吐出无情之言：“死不了的话，迟些再去也无妨。他等得了，这染蔻丹等不了。”
宫人擦擦头上不断冒出的汗。
胆敢说出陛下的安危还没有给太后娘娘染蔻丹重要的，普天之下恐怕也只有摄政王一人了。
茶玖轻笑：“真够狂妄的。”
宗樾一顿：“太后不喜欢？那臣也可收敛些，虚伪些。”
茶玖往前弯腰，靠在他胸膛上，笑得腰肢轻颤。
宗樾无奈地稳住她的手，眼神却温柔宠溺，低头在她发顶上落下一吻。
等茶玖走出这永宁宫的门，去看望中毒的皇帝，又是半个时辰之后了。
小皇帝恹恹躺在床上，内心一直惶恐不安，猜忌着到底是谁要害他。
直到茶玖来了，他才眼睛放亮，挣扎着起身抓住她。
“太后救朕！这宫中有人暗中要杀朕！”
他虽然怨恨茶玖间接害死他的母妃，也厌恶她的严厉，可不得不说，在这诡谲后宫之中，他唯一相信不会害他、以及有能力找出凶手的人，也只有茶玖一个。
无他，原身陆昭玉那清流风骨，还有对皇家的忠心实在是太过于深入人心。
茶玖不动声色地把被抓住的手抽回，环视周围的宫人：“好好的，陛下怎么中了毒？”
她眉眼清冷，神情冷肃，众人惊得纷纷跪倒一片。
角落里一位身穿青色宫裙的美人垂首更低。
太医回道：“回太后，陛下所中之毒是寻常草药熬制的，毒性不大。不过毒被下在了陛下每日都用的碧梗米粥里，因此毒性积累，才在今日发作。”
茶玖发现了亮点：“每日都用？”
小皇帝心虚地躺下，不敢看茶玖。
皇室在用膳上向来规定食不过三，也就是同一道菜，不能夹超过三次。
目的就是为了防止有心之人摸清皇帝的隐私偏好，从而下毒谋害。
小皇帝倒好，一连吃三天。
再蠢的凶手也知道挑哪一样膳食来下毒了。
不过茶玖已经说过不会再严苛管教他了，便也懒得在这件事上多费唇舌，而是迅速理清思路，盘清线索，调查下毒凶手。
很快，凶手被查出来了。
是小皇帝最近的后宫新宠，莲美人。
侍卫粗鲁地将跪在角落里的莲美人押到前面来。
她一身青色宫装，美貌清纯脱俗，却透着绝望的死气。
小皇帝显然没想到是她害得自己，拿起床边的玉如意便朝她砸去，把她砸得头破血流。
“你个贱人！朕对你万般恩宠，你竟然下毒害朕！”
莲美人听了他的话，喉间发出古怪的笑声：“万般恩宠？呵，昏君，谁稀罕你这一钱不值的恩宠？！”
众人噤声伏地，不敢言语。
茶玖倒是听说过这个莲美人，平日深居简出，不爱争宠，路上遇到受伤的鸟儿会带回去细心照顾。
善良之人却行了恶事，那心中一定是有极大的冤屈。
果然，莲美人将她的痛苦遭遇缓缓道来。
小皇帝沉迷美色，下密令让各州都献上绝色美人进宫。有些巡抚为了自己的政绩，便强抢民女送入京城。
莲美人便是其中一个，她的父兄为护她死在官兵的刀下，母亲也因伤心而病死。
家破人亡。
而她却要日日在仇人身下屈辱承宠。
因此她才借着碧梗米粥来下毒，想要为自己，为全家报仇。
“昏君，你无能好色，残害百姓，怎配成为这天下之主？”莲美人瞪着小皇帝，满眼恨意。
小皇帝怒极，拔出一旁侍卫的刀便要砍死她。
莲美人闭上眼睛等死，可想象中的疼痛却迟迟没有落在身上。
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