小皇帝被当众断刀，落了面子，顿生恼怒：“摄政王，你是要造朕的反吗？”
宗樾扔掉那截断刀，眼神中带着淡淡威慑：“陛下何不听听知县如何解释？”
知县这才知道眼前这贵气嚣张的少年是当今天子。
可他心中并无半分欣喜。
只因小皇帝亲近佞臣，好色愚蠢的名声已经传遍了整个晟国，即使他告发东州巡抚和林敏峰勾结，克扣赈粮，恐怕对方也会极力包庇。
茶玖见知县欲言又止，便知他肯定有所冤屈，道：“既然摄政王想听你的解释，你便尽管道来。”
她有意强调“摄政王”。
因为她知道，宗樾在百姓心中的分量一直不低。
果然，知县看了看宗樾，还是鼓起勇气道：“如今粮仓已经余粮无几，若是还煮可以插筷子而不浮的浓粥，那三日之后，粥棚便没有米可以煮粥了。但是如果煮这样的稀粥，还能支撑百姓吃上十多日的米汤，虽然不能饱腹，却不至于那么多人被饿死。”
茶玖蹙眉：“朝廷赈银和赈粮刚发不久，为何粮仓却余粮不足？”
知县苦笑：“小臣掌管陈县的粮仓，并没有接到任何的朝廷赈粮或者银两，这些施粥的米还是去年存下的陈米，支撑了三个月的施粥，如今已经快见底了。”
林敏峰给随从使了个眼色，对方心领神会，马上去办。
巡抚拱手回禀道：“陛下，赈灾的银两和粮食早便送来陈县了，此人说话不实！”
林敏峰佯装公正道：“若要知道谁在说谎，派人去粮仓和知县家中一查便知。”
半个时辰后，探查侍卫返回。
他们在知县的家中发现了赈灾所用的官银，在粮仓也发现了堆积如山的粮食，并非如知县所言，到了粮食见底的地步。
系统啧啧道：“这些东西都是林敏峰刚派人放进知县家中的，此人心思真是狠毒龌龊。”
茶玖也猜到了。
政绩可以作假，可是人心不能。
周围百姓对知县的态度，是感激，爱戴的，可见知县并不是贪官，这些银两也是他人诬陷。
小皇帝却看不清这层。
他嘲讽地看了维护“贪官”的宗樾一眼，随即居高临下，俯视知县：“证据确凿，你还有何话要说？”
知县摇摇头，平静起身：“小臣虽然是卑贱之身，却也一生清白。贪污一事小臣没做过，也不会认。”
“小臣愿用性命证明此身清白，也恳请陛下，摄政王殿下，可以查清赈灾贪污一案，救救东州的百姓！”
说罢，他便朝着小皇帝手上的断刀撞去，刀身入腹，自绝于御前。
百姓们发出尖叫声。
小皇帝被吓傻了。
这一切发生得太突然了，宗樾根本来不及阻止，只能捂住知县的伤口，厉声叫人传太医。
为时已晚，知县死了。
原本寂静无声的人群里，开始传来隐约的抽泣声。
一颗石子不知从何方扔出，砸中了小皇帝的额头。
“知县大人不是坏人，你才是！”
一个稚嫩的孩童声音带着哭腔响起，小姑娘身边的妇人连忙捂住她的嘴巴，脸色发白。
小皇帝摸了摸额头，手上染了血迹，正欲发怒，可人群中再次传来声音。
这次是一位白发老人的叹息：“是不是贪官，朝廷说了不算，天子说了也不算，只有百姓自己才知道。旱灾之初，是知县大人冒着砍头的危险，率先开仓放粮来救大家，饿死的人才不至于这么多。”
“如今我们还可以喝上米粥，可知县大人为省口粮，总是饮水充饥，或嚼食干草。试问哪位贪官可以做到这样的地步？”
这番话就像是投进湖面的小石子一样，迅速激起千层浪花。
开始有许许多多的声音附和。
“是啊，你们这些贵人，披着狐裘，吃着大鱼大肉，有谁是真正为我们所想？还要不分青红皂白，害死好官！”
“知县大人一死，恐怕我们连米汤都喝不上了！与其等着饿死，不如抢了这批粮食吃个饱饭！”
“说的对！”
此时群情激愤，被饥饿和绝望折磨已久的众人终于爆发了，操起武器，挥动拳头，眼冒绿光地朝着那些被林敏峰搜出来的粮食和银两冲去。
霎时之间，站在粮食旁边的小皇帝几人便遭了难。
“护驾！护驾！”
“快走！”
饥民愤慨之力，无异于山洪。他们往护驾侍卫的刀剑上撞去，竟然连性命都不打算要了，只为了给孩子抢到一口吃的。
宗樾眼疾手快，将茶玖拉进怀中，躲到一边。
茶玖看着眼前混乱的场景，震惊不已：“他们不要命了……”
宗樾拍拍她的脑袋，以示安抚：“我们一走，巡抚和林敏峰便会把粮仓的粮食全部搬走，这些百姓到时还是要饿死。困兽犹斗，何况是人？”
饥民数量太多，侍卫有心无力，林敏峰和巡抚为了保命早就躲得远远的，而小皇帝则被挤倒在地上，抱着脑袋喊着救命。
装着粮食的沉重木车被推翻了，轮子狠狠砸在小皇帝身上。
“啊——”
等到官兵赶来镇压时，小皇帝已经痛得昏死过去了。
木车被挪开，众人倒吸一口冷气。
因为小皇帝的一双腿膝盖已经被砸得血肉模糊，筋骨断裂。
……
茶玖带着重伤的小皇帝速速赶往巡抚府邸，请太医来救治。
宗樾则留下来处理剩余的事情。
太医治疗了十数个时辰，最终还是无力回天。
小皇帝的腿已经彻底废了，下半辈子都无法再站立行走。
醒来的小皇帝得知噩耗，顿时如同被惊雷劈中，先是难以置信，随后便进入癫狂状态。
他用手边的东西把太医们砸得满头鲜血，随后疯狂捶打自己双腿，直到鲜血淋漓仍旧不停歇。
等茶玖走进来，他抬起赤红的眼珠，迫不及待道：“朕的腿还能感到痛！太后，朕还有救！”
房间里血腥味蔓延，隐约还有些失禁的臭味。
茶玖用帕子掩着鼻子，冷静道：“陛下，您的腿已经筋骨俱断，无法行走了。现在您感受到的，只是伤口断面的痛苦而已。”
这句话将小皇帝心底最后一丝自欺欺人也连根拔除。
他看着自己的废腿，脸色逐渐变得阴沉起来：“朕的腿断了，摄政王是不是就有理由篡位了？”
茶玖没有说话。
小皇帝抬头，狠狠盯着她：“陆昭玉，你得帮朕坐稳皇位，这是你和陆家欠朕的！”
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