“陛下，昭阳性子无拘洒脱，不似笼中鸟。”皇贵妃轻叹，端坐说与赫连肃听，“潜邸之时，您曾携府中女眷在草原游玩过一阵，那时臣妾想带一只鹰回府养着玩儿，您不同意。”
“您说鹰英勇、自由，拘束不得，它们只有在草原上，才是勇士、王者，若困在笼中，消磨了天性，鹰便不成鹰。”
“臣妾知道，昭阳与其他皇子公主不同，她是天赐的福泽，是大夏的麒麟儿，她不该沉在这宫墙里。”
赫连肃神色不动，只盯着赫连玉沉静的睡颜：“你怨朕当年强迫你入府，如今只能困在宫中？”
皇贵妃垂眸：“臣妾不敢。”
“陛下，江太医到。”
“进来，再给昭阳诊一次脉。”
江太医进殿，伏跪在床榻前，取一薄如蝉翼的丝帕垫于赫连玉手腕，一只手轻轻放在脉上，垂眸、面色凝重。
诊脉的时刻，仿佛凝固了时间，极度缓慢与专注，让人只能听到平稳的呼吸声。
殿内伺候的人大气不敢喘，唯恐江太医说出坏消息，哪怕尘埃大小，也要不得。
江太医收回手：“回陛下，殿下脉象平稳，并无大碍，明日便可清醒。”
“退下吧。”
江太医退下后，皇贵妃起身跪到地上。
“陛下，既然昭阳已无大碍，还请您放心回去休息，臣妾会守在凤阳阁，寸步不离，直至昭阳醒来。”
赫连肃不便再待下去，到底是回了养心殿。
皇贵妃在凤阳阁守了一整夜，直至赫连玉醒来。
翌日清晨。
皇贵妃斜坐椅上，胳膊撑着桌打盹，代雁时不时打一两个哈欠，努力撑着眼皮，辞冬守在榻边打盹。
赫连玉迷迷糊糊醒来，无意识踢踢被子，辞冬立马清醒，捶捶发麻的腿，膝行到赫连玉枕边榻前。
赫连玉伸了个懒腰，喉咙咕哝出舒服的呻吟，手指触碰到温温软软的东西，惊得她乍然回缩，转头望去。
“辞冬？怎么这么早就进来了？”赫连玉撑着胳膊，坐在床上，皇贵妃与代雁的身影撞入眼中，她疑惑，“皇贵妃怎么在我宫里？”
“殿下，您昨个儿遇刺杀，昏迷不醒，皇贵妃娘娘一直在殿内照看您。”
“这样啊……”
二人说着话，皇贵妃醒了过来，代雁扶着她坐到赫连玉床边。
“昭阳身子可有不爽利？”
“没有，就是有点饿。”赫连玉笑笑，“娘娘上来睡会？”
“不了，你醒了便好。”皇贵妃眼底疲惫，脸上仍悬着笑，“今个儿就别出宫了，午膳时去见见你父皇，昨个儿夜里他可差点赖着不走。”
“今个儿拘着你不出宫，可不拘着你玩，逛逛御花园、珍禽园便不错；若是不想出凤阳阁，叫十几个乐女舞女，亦或者叫个戏班子，搭个戏台子，唱上一整日也无妨。”
赫连玉目送皇贵妃离开，趿着鞋子蹦蹦跳跳到醒春房间。
醒春是贴身侍女，一等宫女，住的房间虽说不上极好，但也比普通宫女的大通铺强许多，起码有一间卧房，一间外堂，干净整洁。
赫连玉轻悄悄推门，探头向里边望。
辞冬低声：“殿下，醒春姐姐这会儿怕是没醒，不如……”
“殿下？”
沙哑声打断了辞冬。
赫连玉闻声推开门，往里边跑去，辞冬紧紧追上。
醒春身子疲软，脸上的红肿比昨日要厉害些，额角青紫，瞧着分外可怜。
她挣扎着起身行礼，半截身子悬在床外，脚腕上的伤却令她无力下榻，急得她眼中含泪。
“别动啊！”
“你身上有伤！”
赫连玉噌地窜过去，将醒春半截身子往床上推。
“这时候就不用行礼了。”
醒春低眉：“谢殿下。”
“嗯嗯嗯，你快躺好吧！”赫连玉按住醒春，暗叹她受了伤也有劲儿。
醒春泪儿顺着脸庞滑下，挣扎着从枕头下拿出两张银票，递与赫连玉：“殿下，这是长左大人送奴婢的一千两银票，及国师大人的一万两银票。”
“醒春未能帮到殿下，却令殿下犯险，醒春有罪，也受之有愧。”
“给你就拿着。”赫连玉把银票推向醒春，眼珠子艰难移开，瞥向床边的花瓶，“不要管有没有愧，到你手里的银子，就是你的。他们都不缺钱，你受了重伤，说到底是因为花央要杀我。”
醒春仍沁泪，哽咽：“奴婢心甘情愿。”
“既然心甘情愿，那收银子也该理所当然。”赫连玉轻拍醒春的肩膀，弯眸，“这段日子好好养伤。”
醒春笑中带泪：“好。”
“辞冬，这几天你照顾醒春吧，映月和彩云先替你们当值。”
赫连玉交代完，直奔小厨房，催促着糕点师傅做些新花样。
醒春房间。
辞冬坐在床边，端着药碗喂醒春，调侃：“没想到啊，我也有伺候醒春姑娘的一天。”
醒春笑嗔她，微抬眼皮耸辞冬，“怎么，伺候我委屈你了？”
“哪儿能啊！来，姑娘喝药。”
醒春微叹一口气，满心自责：“昨个儿花朝节，殿下本该高兴，却遭了刺杀，险些受伤。”
“醒春姐姐，殿下没事，你先将药喝完，别让殿下为你担心。”辞冬哄着醒春，将药汤灌下去，又喂她一块冬瓜糖，“甜不甜？”
醒春鼻头一酸：“当然甜，殿下爱吃的，能不甜吗？”
辞冬从腰间荷包掏出一个白瓷罐，朝醒春显摆：“来，醒春姐姐猜猜这是何物。”
“香膏？胭脂？”
辞冬笑她：“醒春姐姐真真是到了豆蔻年华，爱美心切呢。不过啊，只猜对了一半儿。”
辞冬打开小瓷罐，挖了一指甲盖，往醒春脸上涂，“这是殿下赐的复颜药膏，保护咱们醒春姐姐美貌的好东西！”
醒春眼睫眨动，抿着唇未出声：“辞冬，我想习武，你说来得及吗？”
辞冬指尖微颤，“好姐姐，咱们是宫女，伺候殿下就是咱们的职责，哪有时间学武功去？”
“若下次再遇到这种事呢？”醒春眼中偏执，语气尽是执拗，“哪怕只杀一两个贼人，我也对得起殿下。”
辞冬沉默，将醒春的脸涂好药膏，扶她躺下，于心不忍地打击她：“我们的本分是伺候殿下，保护殿下的事有侍卫、长左大人一等，醒春姐姐，你不要本末倒置。若想护殿下，就找找你擅长的，至于武功，真的来不及。”
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