七月流火，终于到了江南问道那日。
码头边，江水长逝。一众学子穿着清一色的太学蓝白色的服饰，望着远至的船皆有些跃跃欲试。
他们虽大多是贵胄子弟，却都未曾出过上京，更莫提江南。
墨盼山看着面前清平沉静的女子，轻轻拍了拍她的肩，语重心长道：“……小江啊，这些学子就托给你和老夜了。他本家在江南，有不懂的要多请教他。江南就是第二个上京，但上京有君上，不论你怎么做，天塌了，君上也给你兜着。但到了江南一定要多加小心，你最近锋芒太盛，江南两淮天高皇帝远，那些佞臣从来是不择手段的。”
自从知道江晏栖是江悬的女儿后，墨盼山便似乎把江晏栖当孙女来看了。
他人眼中死板严肃的老人的话语多起来，全然是殷切之声。江晏栖听得心中一暖，唇畔是潋滟澜山的笑意，“墨老放心，晏栖心中有数。”
“有数便好……东隐看似问道，实则不安好心……”何况帝师的势力还在两淮。
墨盼山想着江南的局势，眉头不由紧皱。如今江晏栖摆明了是划属君上那阵营的，江南两淮君上却又够不着，他只怕江晏栖一步行差踏错……
“有我老头子，你还不放心？”一旁的夜璋实在看不下去了，“你啊，就是心忧得太多！”
墨盼山闻言，便也不想了。他白眉似雪，只一笑，“那行了，小江和那些学子你都要给我一个不落地带回来。”
“你这不是废话嘛。”
“好好好，到时候看结果。”
江晏栖在旁看着两人一来二去，只温浅一笑。
不时，远处的船已靠岸。学子们先上去了，江晏栖和夜璋垫后。廖葶湫见人都上去了，这才从码头后面走到江晏栖身旁。她没有拿到那三十个名额之一，却央求了江晏栖带她一起去。
江晏栖虽是答应了，廖葶湫却终究有些心虚，“先生……”
江晏栖见此只看向一旁束发半白半青的老人，嗓音清沉，“葶湫不必拘谨。此事夜老也同意了的。你是去观摩学习的，也不占问道的名额。”
廖葶湫小心翼翼地看了一眼夜璋，见老人颔首，这才松了口气，她不由一笑，感激道：“夜老和江先生都是好人。”
夜璋见人藏在江晏栖背后，只温和一笑，“话莫说太早了，你这丫头怕是瞒着父母出来的？”
廖葶湫闻言默默低下了头，夜老猜得真准。她一向清晰的嗓音此刻有些含糊不清，“江南问道是个难得学习的机会，家父知道了也会同意的。”
夜璋捋了捋胡须，“还想去找叶家小子？”
久违的人，让廖葶湫心中一怔，随即又有些揪痛起来，她楞楞道：“夜老怎么……”
夜璋见廖葶湫这反应，不由轻哼了一声，“你以为这太学藏书阁的管理那么好当？——是崔小姐来给你求了这机会，老夫当年与叶家家主也算莫逆之交，他家虽遭了难，老夫心中却存着这份情义。老夫是听了原委，又见你的确是个认真负责的性子才同意的。”
见廖葶湫还楞在原地，修眉间缭绕着几分冷落，夜璋叹了口气，“一个女子一生能有几个七年？”
七年前叶家因执意劝阻皇帝重审顾家一事，触怒了圣意，以欺君罔上的罪名，举家流放边塞苦寒之地。因着叶家老将军曾在太上皇那挣了个免死金牌，这才保住了嫡子叶庭殊。
但老皇帝铁了心想斩草除根，还是将叶庭殊流到了江南，未经允许，终身不可再入上京。
夜璋想着七年前的往事，还是不忍叹息。对顾家，老皇帝心忧了半生，好不容易得了机会将其满门抄斩，怎么可能不做绝？到底是叶老将军太耿直了，那时的直言进谏无异于将自己的脖子递上去给老皇帝砍。
“七年了，你已经二十四岁了，这次前去江南，还没有结果，就不要再等了。”
廖葶湫听见老人的话后，黯淡的心湖有些涤荡着，带起她心中涟漪如缕的感动与酸涩。七年了，她以为只有她一人还在记着叶家，也只有她一人独自在往昔中踽踽独行，可是时至今日，她才知道，原来她的身后还有那么多人在帮助她。
她的眼不禁有些湿红，“不，我等了不止七年，从十岁庭殊承诺娶我时，我便在等……十四年了，等不到他，我还会一直等。”
“漫待是种酷刑。”江晏栖轻轻拍了拍廖葶湫的背，“此次，会有结果的。”
“你这丫头……还真是稳得住。”夜璋说着忽然想起了什么，“……如今君上既然当了大齐的君，让江丫头去说两句，叶家小子自然便能回上京了。”
便是不必江晏栖说，君上若记起叶家还有这号人，自然会让其回来。毕竟叶家是因为顾家遭了难。
江晏栖闻言，淡淡一笑，“我会同君上说的。”
听两人这么说，廖葶湫心中温澜，看着面前格外温和的夜老与清和平淡的先生，廖葶湫立即谢道：“葶湫多谢夜老与先生大恩！先生与夜老宅心仁厚，定然福如东海，寿比南山，终能修成功德圆……”
听廖葶湫越说越夸张，夜璋连摆了摆手，“你这丫头倒也是幸运，身边全是贵人。”
廖葶湫闻言，终于不住一笑了，看着一旁平静不语的江晏栖，“江先生的确是我的贵人。”
……
在船上漂泊了一日后，江晏栖发现了一个很沉痛的事。
她晕船。
坐在船舱里，窗户大开，天空已落晚霞，湖风迎面吹来几丝冷气，竟然也缓解不了分毫。江晏栖觉得自己五脏六腑都有种排山倒海之感。
“阿晏这是晕船？”这个时间点，众人都去上舱用晚膳了。沈槐奚见江晏栖不在，便猜到了。
来这一看，的确是如此。
江晏栖靠在窗棂边，听到沈槐奚的声音，只微掀眼帘，一向清沉明晰的嗓音此刻似有些倦懒，“槐奚用膳了吗？——船上不比平日，错过时候便只能等明早了。”
见江晏栖这般问，沈槐奚净澈的凤眸有几分明亮。他只走过去，递了一颗药丸似的东西给江晏栖，“吃了它，阿晏或许会好些。”
江晏栖也没问是什么，拿过沈槐奚手上的，便吃了下去。沈槐奚见此连倒了水递给江晏栖。
片刻，见江晏栖似乎精神些了，沈槐奚慵懒清澈的嗓音才淡淡响起，“阿晏从前坐马车都要晕，坐船又怎会不晕？——阿晏在筹谋与学习上从来不会在一个地方跌倒两次，为何偏生不爱惜自己？”
听着沈槐奚嗓音中暗含的责备，江晏栖也未曾反驳，吃了那药后她确实感觉好很多了，只淡淡一笑，“有槐奚在，我还忧心什么？——好了，先去用膳吧。”
沈槐奚闻言，黑色绸带下的凤眸深处有欢喜闪过。或许只要没有顾听桉，他和阿晏便能像以前一样，“阿晏若是这样想的，槐奚便勉为其难的原谅阿晏了。”
……
三日后，这船终于驶入了两淮总都。
天都变得绵连起来，夏日的水汽氤氲着，与天青色的苍穹呈水墨之画。
“都说江南是温柔乡，这天气也的确温柔。”
“江南的青瓦房的确是比本公子府上的雕梁画栋有韵味，不愧为江南水乡。”
“姚公子除了肚子里那点墨水，一向是暴发户的打扮，谈什么韵味。”
“呵……陈兄之话戾气未免太重。大家都是读书人，附庸风雅之事便不要拆穿了。”
靠近码头，一众人便下了船，夜璋带着大家前去月麓书院。
书院接应的人已站在门口了，他带着众人先去熟悉书院环境，最后安排了三十人的住宿。
月麓书院只收男子，也没有专门供女子住的房间，但他们早前知道了江晏栖成了太学的女先生，太学也收了好些个女子，故备了两三间。
江南一行，只有江晏栖、廖葶湫、宋无霜三个女子。
宋无霜在其列，的确是没让江晏栖想到的。除了玄清楼中江晏栖见过宋无霜，其余时候无论是宫宴还是寿宴，她都未再见过她。
如今看来，宋无霜性情虽骄劣，却是能潜心学习，研究学问的。那日恰是司祈，能在玄清楼遇见她倒也不怪了。
宋无霜那日便对江晏栖是多有不爽，只如今总就她们三个女子，她总归不能冷了脸。
宋无霜穿了一身木兰青双绣缎裳，罩着华贵的鹤氅，话语虽温谨，气势却有些逼人，“江先生先挑吧。”
江晏栖倒也没与她客气，只淡淡道：“就墙角那间吧。”
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