施目朗轻笑，语气苍凉，道：“我答应过她的，我要护她平安——”
说到此处，他神情微微顿住，眸中却是锐光大盛。
皇上手抱着白瑶，挑眉一笑，继而站起，说道：“可惜她的平安，还轮不到你来守护。”
闻言，施目朗长剑一展，厉声道：“那就拭目以待？”
“朗儿！”施汗达怒道：“你可知道，如今大金的稳固背后就主要得益于你眼前这位大夏国皇帝的支持，但如今你短兵相接，岂不是背信弃义，置两国的邦交与不顾？”
“更何况大丈夫恩怨分明，当以立世。方才你与皇上交手，剑风受滞，他亦手下留情，此乃磊落君子所为。无论是两国之交，还是今日之谊，皇上，你都不能动他！而他的妃子你也更不能强夺！若是今日你一定要执意而行，那就先将我杀了，从我的身上而过！”
施汗达的一席话，句句掷在施目朗的心上，他凝着白瑶，放声大笑，却一口鲜血喷出，原本皇上朝他胸口的一剑时，内力已撤去大半，加之他本就内力浑厚，受伤不严重，只是这时他心中悲恸，反而伤了心脉。
这时，皇上把白瑶交到安宁手上，负手而立，来到施汗达面前，朗声道：“朕与云妃此行，便是为大夏为百姓而来，眼下与匈奴一役，已是箭在弦上，不得不发。路上途中，云妃教敌人掳去，是朕有负于她，但此事与两国邦交无关。”
施汗达与大王妃对望一眼，心中都是一震，他们日夜苦等的与匈奴一战终于要等来了？岂不是他大金国的百姓也有救了，忧思、激动一时满盈二人心头。
一旁的施目朗此时也想起父王自小的培育，父王心中隐约冀盼着的什么，他不是不知道，又想起昨日白瑶与他所说的，个人私欲再大，也大不过国家与百姓福祉。
想到这，心中愧疚丛生，一个女子都能想到的问题，他竟然……
明弟，难道大哥连你也不如吗？
你还爱他的，是不是？要不然，刚才你不会为他挡下那一刀。
只是，他是皇上，后宫妃嫔遍布，又怎能待你如一？
凝向昏睡着的女子，施目朗嘴角勾起一丝微笑。
安宁抱着白瑶，正好迎上施目朗的目光，虽然他明明在笑，可眉宇间却尽是悲凉到沧桑，这让她的心头也猛然一颤。
施目朗又看了地上的老妇人一眼......这人既然敢在这样的场合下行刺，可见是也早已知道了大夏国皇上的身份，如果今日皇上在这里丧命，必定会使得大金与大夏两国转友为敌，这世上，见不得两国友好的人太多......握紧手中的剑，施目朗凝眉看向皇上。
“今日，不管你是不是大夏国的皇帝，我只问你一句，你心中可否有她？”
皇上的目光此刻也正落在那老妇人的尸体上，闻言，道：“朗王子，朕也希望能与你一谈。”
......
没有人知道，后来皇上与施目朗在紧闭的房间里，密谈的一个时辰里到底谈了些什么。但让所有人吃惊的却是，皇上出来后立即下令起行，即日回宫。
其中最让人吃惊的是，随行的还有......施目朗。
******
禁卫军在冷羽的安排下，乔装分散成了跟在众人的马车后面，马车共二辆，皇上、白瑶与安宁一辆，其余是各人一辆。另有数十名暗影暗中随行保护，所以这一次的出行，周全严密，明暗相备，固若金汤，料是谁也别想偷袭成功。
这时，一行人途经一处密林，众人皆停车休息。
听得水声潺潺，施目朗也下了马车，往密林内的溪流处走去，却陡然停住了脚步，只见小溪边白瑶身着紫衣，正迎着飞溅的水珠，静静得地站立在那儿。
自从那日后，施目朗便再也没有见过白瑶，此时他正欲离开，白瑶却突然返身，道：“秦大哥。”
“明弟。”施目朗涩声道。
白瑶笑了笑，施目朗见她微微弯了眉眼，女子薄弱的呼息轻打在面纱上，紫纱微飞，他负在背后的手顿时握得紧实，脸上却也只是淡淡一笑相回。
“秦大哥，那……我先过去了。”白瑶轻声出口。
谁知她刚走了一步，却听得背后施目朗欲言又止道：“明弟，我......”
白瑶回转过身来，笑道：“秦大哥，你有什么话要说吗？”
“我......我能抱抱你吗？”施目朗苦笑，又低声说道。
听到这话，白瑶神情一愣，然后垂下了眸。
“嗯，我知道了，明弟，是我失礼了。”施目朗笑了笑，又道：“你赶快回去吧。。”
他的话音一落，随即转身要离开，眉眼里尽是痛苦。
白瑶怔怔地站在原地，一步也动弹不得，随即涩声道：“秦大哥。”
然后一股巨大的冲力从背后突然而至，施目朗一震，圈在腰间的柔软的身子，还有那双小手。连日来的压抑，终于在此刻抵不住思念，他返身，然后紧紧抱住了她。
“你们在干什么？”
水声以外，男人冷冷的声音传来，让两人都吃了一惊，只见前方林木里，皇上正嘴噙冷笑看着二人，白瑶低下头，施目朗大声道：“与她无关，都是我。”
“好啊，朕原以为你是有心和顺，原来终究是个祸患，也罢，既然你如此不甘，朕今日便杀了你。”说完，皇上两手一指，那腰间的软剑顿时握在手中，直指向施目朗。
见此情景，白瑶赶忙摇摇头，着急道：“皇上，不要，我求求你了——”
一旁的施目朗眉头紧皱，撩起袖子一卷，然后把白瑶送出了数丈米远。
之后，他又回头深深看了白瑶一眼，然后双足一点，施展轻功便往皇上方向而去。
而皇上也是眸光一沉，紧迎了上去。
白瑶心中大急，赶忙往马车的地方跑去，想找肃王、安宁等人前去阻止两人打斗，可谁知身前却飞快地闪过两道黑影。
******
树林里，皇上与施目朗两人身影交错，而又分开，两人本就受了伤，此时彼此的衣服也已被血染了红。
皇上到底是之前受过重伤，也未痊愈，现在又被白瑶刺了一刀，伤势较施目朗要重许多，很快就败了下风，只见他把剑插进地上，支撑着身体，剑身光芒冷冽，施目朗已用剑指到了他的面前。
皇上傲然一笑，直接道：“朕输了，你动手吧，把朕杀死，你就可把她带走了。”
“我不会杀你，也不能杀你。”施目朗淡淡道，他用手轻轻按住身上流血的伤口，此时的身上也受了皇上的一剑，那剑伤在腹部处，伤口极深。
施目朗转身走得几步，终也是体力不支，他眉头一皱，伸手扶住了身旁的一棵大树。
这时，不远处，一阵清脆的击掌声倏然响起。
他微微一惊，回头看去，只见树林深处快步走出两人，一男一女，男人面带黑纱，只是那女子虽是带着面纱，但仍遮盖不住脸上那一道丑陋狰狞的疤痕。
此二人正是上官沛，上官云珠兄妹。
看到来人，皇上脸色一变，那上官云珠已是一声娇笑，道：“哟，这不是皇上吗，自从上次，那老妇人竟然没把你杀死，可这次你怕就没有那么走运了。”
这时，施目朗也眉目一凛，道：“果然是你们。”
“朗王子，你是不是也没想到啊？”上官云珠扬声而笑，道：“既然你不愿意动手，没关系，那就让我们兄妹二人替你动手吧。”
一旁的上官沛也冷笑道，“多亏了你重伤皇上，不然以他的身手，今日我们还真是没有可下手之机。”
“哥哥，少跟他们啰嗦，咱们赶紧动手吧！这儿距他们驻扎的地虽有一小段距离，但也难保他那些手下随从会不会随时找过来。”
“妹妹说的是。”上官沛颔首，接着挑眉而笑，从怀中抽出一把匕首，便直辣辣朝皇上刺过去。
一旁的施目朗咬牙，欲仗剑而起，那上官云珠掩嘴一笑，说道：“朗王子，你莫着急，很快便也送你去上路。”
说完，她又转身朝皇上道：“哦，对了，皇上，奴才忘了跟您禀报，云妃娘娘么，我刚刚已派人去伺候了，想必九泉之下，你路上也一定不会寂寞的。”她说完，冷冷一笑，眼神中尽是杀意。
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