在《红楼梦》中，当家人贾母辈份最高，又是最有权威的实际当家人，在奉行"生来就是享福"的享乐思想下，享尽荣华富贵，83岁高寿时魂归地府，可谓风光了一生。
然，这位德高望重的老太太，《红楼梦》主要人物之一，死后的葬礼却非常冷清寒酸，尽管也是"大丧仪"规格，不要说没有重孙媳妇秦可卿的葬礼隆重，就是与侄子贾敬热闹的葬礼也没法比。
这是怎么回事？是能人王熙凤主持贾母的葬礼不上心？还是贾府因抄家"盛极而衰"下已不可同日而语？
一、贾母为后事已预先安排
在107回"散馀资贾母明大义，复世职政老沐天恩"中，贾母眼见宁国府被抄家，贾赦、贾珍等获罪，为撑起步入下坡路的贾府渡过难关，贾母便将自己历年积蓄的"体己钱"拿出来分配给贾府相关人员。
贾母除给贾赦、贾珍和王熙凤各三千两纹银，给宝玉宝钗价值几千两的金银首饰，黛玉棺木南运费五百两纹银，贾政偿还债务及"四姑娘"惜春的婚事费用和分给李纨、贾兰部分纹银外，章回中还特意提及，贾母将余下的费用留做自己百年后的开支。虽书中没具体讲多少，但估算下来，应该也不少于三千两纹银。
可见，贾母对自己的后事早有考虑。无疑，贾母还是希望自己死后可以体面下葬，不因贾府的"盛极而衰"受到丝毫影响。
毕竟，当家人贾母世事洞明，担心贾府"盛极而衰"下自己百年后出现安葬开支不够，为此自己预留了一笔可观的安葬费。
可见，贾母隐隐还是有些担心自己死后的安葬与她生前的风光不相衬。果不其然，贾母百年后的葬礼应验了她的隐忧。
贾母死后的"大丧仪"，尽管是她疼爱而又极看重的孙媳妇能人王熙凤一手操办，结果仍办得一团糟。
这到底是为什么呢？
二、贾母寿终正寝
在110回"史太君寿终归地府，王凤姐力诎失人心"中，特意将贾母临终前的情形描写得非常细致。
章回中写道，因贾赦不在家，由贾政率合府人员守候在贾母床前，贾母坐起来说了一会说"我到你们家已经六十多年了。从年轻的时候到老年，福也享尽了……最可恶的是史丫头没良心，怎么总不来瞧我。"
待贾母说完话，儿子贾政忙敬上参汤。只见贾母的牙关已合紧，守候在一旁的王夫人、宝钗赶紧上前扶起贾母，邢夫人、凤姐等赶忙给贾母换衣，底下婆子们随即铺上被褥，将床安设停当。这时，只听见贾母喉间略一响动，脸变笑容，竟是去了。
贾母享年八十三岁，得以寿终正寝。章回接着钩沉贾府准备贾母"大丧仪"的情况：
贾政等在外一边跪着，邢夫人等在内一边跪着，一齐举起哀来。外面家人各样预备齐全，只听里头信儿一传出来，从荣府大门起至内宅门扇扇大开，一色净白纸糊了，孝棚高起……
贾政迅速报了"丁忧"。因贾府世代功勋，贾母又是元妃祖母，皇上着礼部主祭，赐安葬费一千两纹银。
经刑、王二夫人商议，考虑到大老爷贾赦外出，二老爷贾政不熟悉俗务，便委托贾府管家王熙凤操办贾母的"大丧仪"。
原本风风光光操办过秦可卿"大丧仪"的王熙凤，于是接过这项"份内事"。在她看来，自己是荣国府管家，有权利，也有经验，兼之贾母生前又考虑了银两，现在又得一千两皇家赏金，虽说贾府现步入下坡路，但风风光光办好贾母的"大丧仪"绝不是难事。
三、巧妇难为无米之炊
谁知，此一时彼一时，当王熙凤真正开始着手操办贾母的"大丧仪"时，困难却接踵而至，根本没有她当初操办秦可卿"大丧仪"时的游刃有余，如今已不是想象中的那么顺利了。
婆婆邢夫人第一个站出来有意刁难，她原本对贾母偏心二房有成见，又将自己的儿媳用作二房的管家，贾母在生时她不敢说反对意见，如今贾母死了，这下终于有了报复的时机。
于是，在贾母的"大丧仪"上，这原本属长房贾赦与她邢夫人这个长媳主办的事，她便以贾赦不在家、儿媳妇王熙凤是荣府管家深得贾母疼爱为由，竭力主张由王熙凤操办。私下里邢夫人却不给王熙凤"便宜行事"的权利，在王熙凤操办时遇到"传饭供菜"等细节出现尴尬后，还挑唆王夫人批评王熙凤不上心，有意看她的笑话。
其次，二老爷贾政因贾府被抄家，怪罪于王熙凤，说她贪婪重利，导致贾府"一朝抄尽"，兼之贾政是个拘泥于礼数之人，担心贾府刚被抄家，若大操大办怕影响不好，便以"老太太的丧事只要悲切才是真孝，不必糜费图好看"的想法为由，只叫王夫人与邢夫人商量着酌定，对王熙凤遇上的困难视而不见。
其三，王夫人私下里也不支持，她原本对内侄女王熙凤很信任，但王熙凤自打管家后高调嚣张的所作所为，令她不满意，尤其是王熙凤自以为有贾母作靠山，还多次不给她颜面，其内心早已怀恨。兼之她知道王熙凤的婆婆邢夫人爱财如命，一向老抠，亦不愿与她商量，又不想出钱，只要求王熙凤要风光地办好贾母的"大丧仪"：
"咱们家虽说不济，外头的体面是要的……。"
不明就里的贾母首席丫环鸳鸯以为贾母的丧葬费原本有保障，担心王熙凤"不上心"，也哀哭着请求王熙凤一定要为贾母的"大丧仪"办得体体面面，不辜负贾母在贾府操劳一生的心血。
后来鸳鸯见王熙凤在操办时受掣肘只得央求贾府下人支持帮忙时，下人不肯出力多不买账，很是不解：
"她头里作事，何等爽利周到，如今怎么掣肘的这个样儿。我看这两三天连一点头脑都没有，不是老太太白疼了她了吗？"
幸得李纨看不下去，说了句公道话："我说琏二奶奶并不是在老太太的事上不用心，只是银子钱都不在她手里，叫她巧媳妇还作的上没米的粥来吗？"
鸳鸯才恍然大悟，明白王熙凤已被挟制，又在贾府树敌太多，仆人们都恨她，群起而攻之，巴不得让她出丑。
但鸳鸯毕竟只是丫环，她不敢去找刑王二夫人理论，只好找到平时要好的玉钏、彩云等丫环，求得王夫人"才拿了一份出来"，勉强将贾母的"大丧仪"维持下去。
饶是如此，贾府上下此时大都不听王熙凤的安排，还在旁边指指点点，说风凉话。原本渴望体面办好贾母"大丧仪"的王熙凤，此时才知道自己已是"失势的凤凰不如鸡"，回天无力了。但一向威风惯了的王熙凤，哪能受得了这些打击，一气之下，还没等贾母出殡，自己就倒下一病不起。
要强的王熙凤最终把贾母的"大丧仪"办得一团糟，还受尽埋怨，几头不讨好。
列位看官可能会问，既然王熙凤是贾府管家，她难道手里没钱，至少也会预留点"私房钱"备用？
实际上，王熙凤管家时弄来的银子，已在抄家时一并被没收，手里已没有多少钱了。即便有点可怜的"体己"钱，已不敷大用。
何况王熙凤原本更是贪利之人，怎会倒贴去干亏本的买卖？要王熙凤拿出自己仅有的钱去办事，即便是用于贾母的"大丧仪"，也根本不可能。
四、王熙凤未能办好贾母"大丧仪"的警示
贾母去世时，虽说处在贾府没落之际，但贾府百年望族的架子还在，兼之有皇室体恤，给了一千两安葬费，还着礼部主祭。同时贾母徳高望重，对下人又好，又是能人王熙凤操办。按常理，贾母的"大丧仪"，尽管少了四王八公的路祭，但还是可以确保热热闹闹，至少能够体面下葬。
可事实却是贾母这个当家人的"大丧仪"最冷清寒酸，令人感慨万分。究其原因，当然有多方面情形综合所致。不过，最主要的原因，在笔者看来，可以归结为以下二点：
一是贾母死后，贾赦夫妇与贾政夫妇意见不统一，各有算计，让王熙凤有苦难言。
因长房贾赦只袭了爵，没居住荣国府，由次房贾政居住，袭了房产，还深得贾母喜欢。这要说贾赦和刑夫人心里没有想法，不可能。只是贾赦夫妻俩装傻，没有明说，于是在贾府便持不管事的态度。
贾政夫妇呢，贾政虽说是工部员外郎，却因贾府被抄家怕担责，不敢体面操办贾母的"大丧仪"，兼之他本身是拘泥之人，便任由王夫人与刑夫人打理。
刑王二夫人巴不得贾政持这个想法，还以此为由，各有算计。邢夫人是有意报复、处处挟制，王夫人则是光要求王熙凤操办，只安排不出钱。让王熙凤空落个操办之名，得不到实际的帮衬支持，落个有苦难言。
二是"江河日下"的王熙凤过高估计了自己的能力。
在王熙凤看来，自己有才能，又是一家之主的贾母过世，还有银两作保障，要风风光光地办好这一"大丧仪"，不会有多大难度，何况还是操办自家的"份内事"？
恰恰是因为贾母死了，这"份内事"才难办。因为贾母一死，贾府的矛盾才显现出来，兼之贾府现已步入下坡路，各种没落的迹象渐渐公之于众，贾府形形色色的众生相便一览无遗：
恨贾母偏心的邢夫人首先发难，心里不满的王夫人接着数落，当家人贾政又听之任之……而王熙凤在贾母生前，仗着她的信赖，对贾府上下阴毒狠辣，用尽心机中饱私囊，尤其贪婪重利欺凌弱小，让贾府下人个个怀恨。
如此"江河日下"的状态，精明能干的王熙凤纵然自信满满，已是"墙倒众人推"，泥菩萨过河，又怎能操办好贾母的"大丧仪"？
结果必定是一团糟，由此可得出警示：
一个人，在风光时，若阴毒狠辣用尽心机不得人心，即便算尽"天下"，也不过是昙花一现；当不风光时，结局会更凄惨。所以，人呀，无论什么时候，还是保持平常心与人为善为好。
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