这一日,时光仿佛停滞,每一刻都显得尤为漫长。
宫中表面上一切如常,但实则暗潮汹涌。
先前派去尚书房为五阿哥告假的小太监回来禀报,说是二阿哥今日也告假。
我心中不由回想起边太医先前透露的消息,庆王与二阿哥似乎正在宫中暗中谋划着什么。如此重大的事情,皇上竟然未曾交给太子去处理,想来他对太子的能力已有了清晰的判断。
“姑姑,已是近午时分,娘娘还未归来,也没有任何消息传来,我们该如何是好?”
娜兰的声音带着一丝颤抖,她年纪尚轻,从未经历过这样的风浪,此刻已是心神不宁,坐立不安。
屋外的阳光炽烈如火,屋内仿佛成了烤炉,热气逼人。
我们个个心急如焚,不一会儿便汗流浃背,衣衫尽湿。
“等!”我艰难地吐出这个字,手不自觉地摸向腰间荷包内的药丸。
这世间仅此一枚的药丸,若真有事发生,它便是我唯一的生机。
然而,其他人呢?我环视四周,看向那一张张年轻的脸。
明艳的、活泼的、文静的……她们都是鲜活的生命,却可能再也看不到明日的阳光。
悲伤与苦涩涌上心头,我喉头一紧,几乎说不出话来。
午膳时分,柳贵人匆匆归来。
她前来求见德贵妃娘娘,得知娘娘尚未归来,不禁心生疑虑,问道:“可是宫中发生了什么大事?皇上一早便召娘娘前去,至今未归,你们是不是有什么事情瞒着我?”
我极力维持着内心的平静,镇定地回应道:“回禀贵人,娘娘或许正与皇上在养心殿共进午膳。
尽管皇上清晨便召见了娘娘,但早朝之事繁忙,皇上或许直到退朝后才得空与娘娘交谈,故而一直未能返回。”
柳贵人闻言“哦”了一声,随即却疑惑道:“不对,若是寻常召见,怎会不见你们任何一人随行伺候?”
我微笑着,故作镇定地解释道:“养心殿自有宫人伺候,或许皇上想与娘娘私下畅谈,所以并未让旁人在侧。”
然而,柳贵人显然并不买账,她面带怀疑之色,冷笑道:“雁心,你当我是三岁孩童吗?
皇上即便想与娘娘说体己话,也不会一个都不让跟随!何况你、寄容、娜兰、云霞皆是娘娘的贴身之人,却都留在宫中,此事定有蹊跷。”
她顿了一顿,声音骤然变得冷厉起来:“说!到底发生了何事?”
我脸色一沉,正色道:“贵人,您还是先回知春园用膳吧,不管有什么事,待娘娘归来再行商议。”
柳贵人见我如此倔强,且又不肯透露半点心声,自然心生不悦。
她鼓着腮帮子,举起手指着我,似乎想要痛斥一番,却又似乎找不到合适的言辞。
过了好一会儿,她眼珠子一转,侧身对身边的宫女低声说道:“走,我们去坤宁宫找皇后娘娘。”
我一怔,马上意识到不能让柳贵人这般冲动地四处宣扬。
我与寄容姑姑交换了一个眼神,两人默契地上前拦住柳贵人。
我低头轻声劝道:“贵人,您看这都已经到午时了,皇后娘娘此刻正在用膳休息,您此时前去岂不是打搅了她的清静?”
我边说边站在她的前方,挡住了她的去路。
柳贵人冷笑一声,说道:“事有轻重缓急,皇后娘娘对德贵妃娘娘一向信任有加,若真有什么要紧事,皇后娘娘定会伸出援手,又怎会怪罪我打扰了她清静呢?”
“贵人,您请放心,贵妃娘娘只是去见皇上,能出什么事呢?您这样急匆匆地去找皇后娘娘,实在是不妥。”
寄容姑姑在宫中摸爬滚打多年,是宫中老人,她的话语虽然直接,却也带着几分份量。
柳贵人一听,顿时气得脸色通红,怒道:“你们这些奴婢,竟敢拦我?”
我们纷纷跪倒在地,口中连称“不敢”,但实际仍挡着她,不让她轻易离去。
就在她即将发火,命令其他人将我们拉开之际,屋外传来了小祥子的通报声。
我赶忙起身,快步走到门前,打开门。
只见小祥子气喘吁吁地说道:“皇上即将驾临永和宫用午膳,请各位赶紧准备接驾。”
我下意识地问了一句:“德贵妃娘娘呢?”小祥子笑了笑,回答道:“自然是和皇上一起回来。”
我和寄容姑姑对视一眼,心中涌起一股难以言表的激动。
小祥子见我们还愣在原地,催促道:“皇上和德贵妃娘娘已经从养心殿出发了,各位宫女姐姐快点行动起来,别耽误了。”
寄容姑姑这才回过神来,赶紧吩咐大家去准备。
我借口送小祥子出去,跟着他一起走出了屋子,趁机向他打听今早发生的事情。
小祥子低声对我说道:“姐姐放心,暂时没事了。多亏了德贵妃娘娘的机敏,不然这事儿还真不好收场。”
说着,他拍了拍心口,继续说道:“我当时心里真是七上八下的,生怕一个不小心,整个永和宫都得跟着陪葬。我还在想怎么救你呢!现在总算是暂时安心了。”
听他这么说,我心中的石头终于落地。
尽管我对于到底发生了什么充满好奇,但此刻显然不是继续说这事的时候。
我亲自将小祥子送至宫门口,随后迅速转身投入到准备接驾中。
好在皇上临时决定来用膳,御膳房会将膳食送来,而我们的小厨房只要增添几道精致的小菜和甜点即可。
此时正值酷暑,皇上顶着炎炎烈日前来,必然倍感炎热,于是我们备下了冰镇的酸梅汤、绿豆汤和银耳羹,供皇上选择消暑。
柳贵人见我们井然有序地忙碌着,竟一时愣住,不知该如何开口。
寄容姑姑上前轻声劝慰道:“贵人还是先回知春园吧,倘若皇上召您一同用膳,奴婢们会立即告知您的。”
柳贵人嗫嚅道:“我,我并非想留下见皇上,我只是担心德贵妃娘娘。”
说完,便带着宫女返回了知春园。
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