“等的就是他们?”陈东一脸茫然,下意识重复。随即,双眼圆瞪如铃,“你,你在以自身为诱饵?难道名录是假的?你,你开启的并非张威的灵柩!”
“灵柩是你的手下开启的,我的人从未触碰。名录也是你亲自取出的。”齐凌瞥他一眼,笑声连连地强调,“真假与否,就看红莲邪教之人能否忍耐得住诱惑了。”
“你,你预先让人调换了灵柩。你,你,你瞒过了所有人。你,你利用我为你背书!你,你骗得我好苦!”陈东毕竟是政坛老手,稍加提示便猜透了整个计谋。
“抱歉,我并非有意欺骗陈兄。若提早透露实情,恐怕会被旁人察觉破绽!”齐凌微笑,轻轻拱手致歉。
“你,你可害惨我了!”陈东抚额,欲泣无泪。
事已至此,他已无退路。唯有陪齐凌一同做诱饵,只望寇准派遣的援兵能及时赶到,不让红莲邪教贼子有机可乘。
仿佛听见了他的祈愿,通往前方渡口的官道上,迅速出现了一队兵马,约莫二百人,旗帜鲜明,打着官府标识。
远远望去,有人策马疾驰而来,朝齐凌方向行礼:“对面可是齐监察使,我家都督受寇丞相之命,特率京兆府同僚,备好大舟,前来护送您与名录过河!”
“正是!”未待齐凌吩咐,武二已飞马向前,代为回应礼节:“敢问尊贵的都督大人姓名,可带有信物?”
“我家都督,姓厉,名以贤,曾在京兆府与齐监察使数度相见。这是他的印鉴信物。匆忙而来,寇丞相只给予口头指令。”来人伶牙俐齿,一边低声解释,一边从怀中迅速取出盖有官印的文书。
武二上前接过文书,驰马回到齐凌身边,请求后者验证印鉴信物...
齐凌微微颔首,示意身后之人,随后驱马向前,迎向来者,笑道:“有劳厉督军与众修士,道路狭窄,两方皆不便驻足。还请诸位先行护送至渡口,待到水边空旷之地,本官自会与厉督军相见,共议结队返回中土神洲之事。”
“自当如此,我部先行开道,请贵方跟随!”来者,厉以贤,果决点头,随即驾驭灵马离去。
不久,京兆府的修士吹响法号,队伍缓缓转向。随后摆出凤凰展翅般的阵型,沿官道疾驰,直指远方的渡河之地。
沿途不论是商贾还是行者,尽皆被疏散至田野,静候于空旷之中。便是任何飞鸟,也无法近及齐凌一行半分。
定安县令陈东目睹此景,心绪一松,长舒一口气。
齐凌身旁,镇戎军的百名老练修士严阵以待,捕头捕快二十有余,加上厉以贤从京兆府带来的两百多修士,整个队伍已超三百。即便红莲邪教派遣大军围剿,一时之间也难以撼动他们的防御。
邻近州县若知齐判官与厉督军遇袭,必定遣兵救援。那时,红莲邪教的杀手定会败退而归。
心情舒畅,陈东便有了闲情逸致,推开车窗,欣赏沿途风光。
只见两侧田垄,新绿的麦苗与黍苗如同锦绣。天空湛蓝如洗,白云如絮。不远处,黄河自西向东滚滚流去,气势恢宏。
“虽又被齐判官所用,然塞翁失马,焉知非福?即使无法分得功绩,寇相那边,陈某一介之名也必再传耳畔。”望着黄河的壮丽,陈东身上隐隐透露出一股昂扬的斗志。
马蹄轻快,春风拂面,恰似他此刻的心境。不觉间,众人已随大队抵达黄河渡口。
刚稳住马车,未及下车,便听对面传来一阵豪爽笑声,紧接着,一位面色蜡黄,身高八尺,身姿魁梧的武将大步走来,朝马背上的齐凌抱拳道:“齐判官,又见面了。你果真不凡,随便走一趟定安,便掌握了红莲邪教的要害!”
“全赖朝廷庇佑,齐某只是偶有所得。”齐凌含笑跃下马,还礼道,“区区小事,竟劳厉督军亲率修士迎接,实在惭愧!”
“此事非小事,寇相收到书信,欣喜若狂!”厉以贤满身武者的豪气,笑着摇头,“来,上船细说,带上你的成果。末将为你引路。只要船只驶过黄河,任务已成功大半。厉某不信,还有胆敢在京兆府境内拦截六品高官之人!”
"厉都辖请稍待,容齐某展示此次之得,以及相关证据,自会有人自马车内取出。”齐凌含笑,微施一礼。
随后,他立即唤来王武、张帆二人,率人卸货。
片刻,大小十数个木箱,以及那装载花名册的灵柩,皆被搬下车,整齐排列于笕桥近旁。
厉以贤原先只道齐凌取一盒花名册便足以共航,不料证据竟装满数辆马车,不由微微皱眉:“如此众多?皆与花名册一般重要?箱中何物,可否为厉某开启一观。”
“不过是为了遮人眼目。”齐凌轻笑,低声道,“就算有贼胆敢窥探,齐某未言,他们也无法得知花名册藏于哪箱之内。”
话毕,他疾步走向马车旁的一箱,笑容可掬地揭开,“真正需当面交付厉都辖护送的,唯有此锦盒……”
“齐大人小心!”厉以贤恍然,快步上前欲取锦盒。
然而,就在他的手指即将触及之际,齐凌抬起手臂,肘击如锤,直中其太阳穴,“贼子休想!齐某等候的就是你!”
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