谷溪村如今有三大作坊，分别是军工作坊、制盐作坊、交通作坊。
而每个作坊都有护民队的人站岗、巡逻的守卫，没有几个作坊的身份牌，是不允许进入的，为的就是保密。
所以，周贵即便是制盐作坊的管事，却也无权进入军工作坊。
王毅匆匆出了军工作坊，看见门外等着的周贵，连忙问道：“周贵，有何事？”
周贵拱手，道：“回大人，有人提供了煤炭的线索！”
“果然！”王毅没有猜错，周贵急着找他，果然是有煤炭的消息，连忙道：“快说说！”
“大人，昨天我将告示一张贴，没多久便有人找到了我，说是见过煤炭！”周贵道。
王毅立即追问：“在何处？可确认过？”
“就在谷溪村东北方向十余里，是那人以前所住村子的附近，已经确认过，与大人所述煤炭一样！”周贵从怀中取出几块黑色石头，递给王毅，道：“大人请看！”
在那人提供煤炭线索后，周贵就立即带人，跟着那人去查看，确实见到了与王毅所说煤炭相同的黑色石头。
为了避免闹乌龙，他还将黑色石头投入火中，见果然能够烧着，他便立即回来禀报。
王毅伸手接过一看，脸上的喜色浓烈起来，道：“没错，这就是煤炭！”
在历史上，煤炭可是工业革命的主要能源，即便后来石油运用得到推广，煤炭也没有被彻底取代，依旧是重要能源之一。
“可探查了煤炭的量？”
有了煤炭的消息，王毅最关心的自然是储量的问题，只要储量足够，他就没什么可以担心的了。
周贵尴尬的挠挠头，道：“去的匆忙，没有带工具！”
“不打紧，你立即带人……算了，我亲自去一趟！”
王毅雷厉风行，带上一百多人，拿上各式探测工具，乘坐已经造好的四轮马车前往。
发现煤炭的地方，是在一个破败村子附近的山中，王毅来到地点后，看到了露出地表的煤层，当即更加欢喜。
经过三天的探测，王毅发现这是一个不小的煤矿，至于有多少储量，王毅不是这个专业的，无法估算，但能肯定足够谷溪村使用很久。
王毅回到谷溪村，当即下令从开垦田地的人中，选出一批人来组建采煤队，进行煤炭的开采工作，又筹备煤炭作坊，准备制作蜂窝煤。
开采煤矿，工具少不了，王毅索幸有成立了民用铁器作坊，以后农具、采煤工具等，都由民用铁器作坊来生产。
通往煤矿地的轨道马车，也被王毅提上了日程，以最快的速度进行建造。
军工作坊那边也传来好消息，他派出去的人，买到了不少金刚石，并验证了可以用来钻铳膛。
王毅亲自去查看了一次，对刘匠头组织制造的钻床进行改进，又将油脂润滑钻头的概念教给工匠，铳管的生产效率提升了一大截。
如今，在铁料和畜力充足的情况下，每台钻床每天可钻出两支铳管，且学徒也可以操作钻床，工匠不足的问题，也得到了极大的缓解。
没过两天，寻找铁矿的队伍回来了，也带回来了一则消息，让王毅欣喜若狂。
“父亲，真的找到铁矿了？”王毅满脸不可思议的盯着父亲王大山。
谷溪村铁料不足的问题，王毅在打造农具开垦田地时，就放在了心上，一直在寻求办法解决。
一开始只是花钱购买，但后来发现，铁料越来越贵，所需也越来越多，那此法就不是长久之计了。
王毅下定决心，派出人马寻找铁矿，断断续续也有数月时间，可一直没有什么进展。
“嗯，毅儿，我们找到了！”王大山重重的点头，回道。
他对于王毅这段时间为铁料苦恼，是看在眼里急在心里，但他也想不到什么办法帮助自己的儿子。
于是，在安排好护民队后，便主动请缨带领人马前往寻找铁矿。
这一出去，便是一个月的时间。
皇天不负有心人，这次王大山带去的人马，还真的找到了一处铁矿。
“父亲，铁矿在哪里？大不大？开采难度高不高？”王毅抓着父亲的双臂，一连问出几个问题。
看着有些失态的儿子，王大山反而开心，道：“就在谷溪村东向，离村子二十里左右，探测的的铁矿范围有数里，具体多大还要往外围探测，开采难度不是很大。”
“太好了！”王毅兴奋的跳起来鼓掌，状若癫狂。
铁可是重要物质，无论是军队器械，还是民用工具，都离不开铁料。
“父亲，你太棒了！”王毅忍不住的给王大山竖起了大拇指，眼下谷溪村最为紧缺的物资终于是有解决的办法。
王毅又是从开垦田地的人员中，挑出一批去进行铁矿的开采，并在村中寻找懂得炼铁之人，负责管理和建立炼铁作坊。
通往铁矿的轨道马车自然不能少。
不过，炼铁作坊想要开始产铁，可需要不少时间做准备，比如，炼铁炉的建造、接铁水的坩埚等，这些都需要时间。
所以，在短时间内，谷溪村依旧是出于铁料不足的情况，王毅只得优先供应军工作坊。
总体而言，这段时间算是好消息不断。
而这些好消息带来的后果就是，王毅库房中的钱，又要不够了。
为了尽快搞到一笔钱，来支撑煤矿、铁矿作坊的建设，将目光看向了虬龙寨。
作为一个曾经拥有一千七八百山贼的山寨，必然拥有不菲的财富。
不过，护民军新兵才训练没多长时间，其战斗力不足以去攻下虬龙寨，而抽调老兵，人数又不足。
所以，为了加快护民军战斗力成型，王毅决定采用以战养战的方式，先拿弱小的山寨练手。
在王毅的安排下，护民军五百多人，被分成五个百人作战队，选出五个试百户带队，以乡勇的名义，开始对米脂县境内的山贼进行攻击。
直到八月中旬，米脂县境内的山贼，就剩下一个虬龙寨。
谷溪村的名声，在米脂县境内愈发响亮，几乎到了无人不知无人不晓的地步。
而这段时间中，护民军的成长显着提高，战斗力也飞速提升，银钱也得到了数千两之多。
王毅检验了护民军的战斗力后，终于是将矛头指向了虬龙寨……
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