包厢外,一阵敲门声把撒参谋从焦虑的沉思中拉回现实。
“请进。”撒参谋沉声道。
“撒参谋,贺老板来了。”戏院伙计推开门,让了一位瘦高的男子进来。
贺老板是聚成票号芒城分号的大掌柜,是个老成持重的人。芒城地处边境,商贸往来频繁,自然不能没有票号。可如今是战乱年代,强盗土匪到处都是,票号的生意也不好做。这些票号要想在这个混乱的年代平平安安地经营下去,难免要和当地的武装力量搞好关系,这位贺老板也算是撒参谋的老熟人了。
再过几天,聚成票号有笔大单要从贾城运过来,贺老板特地约撒参谋出来聊一聊,打个招呼。
“撒参谋,别来无恙呀。”贺老板脸上堆着笑,拱手鞠躬向撒参谋问好。
“贺老板!”撒参谋拱手还礼。
撒参谋和何老板在戏院二楼包厢里喝茶聊天联络感情的功夫,广德戏院张老板在戏院的后院里焦头烂额。
眼看晚上开戏的时辰就要到了,可司鼓师傅还是没来。张老板实在是没办法了,只得求助于何二月。
“何老板,不好意思,我们这儿的司鼓师傅不知道怎么回事儿,今儿到现在了还没来。”张老板不安地搓着手,抱歉地说:“呃,不知道您这戏班子里有没有人能顶一顶啊?”
“您怎么到现在这会子才说!”何二月听了砰地一声拍了桌子,立刻发了火。“当初不是说好了,场面和舞台您家出,我们何家班只管演好戏就行了!”
上了妆的何二月生气起来柳眉倒竖,瞪得张老板更心虚了,只得一直陪着笑。
“是是是,实在抱歉,这确实是意外情况,我这也没想到啊。”张老板又是连连道歉。
“我们班子里所有人今儿晚上都排了戏了,您瞅这妆、衣裳都换好了,这会子让我上哪给您找人去啊!”
张老板和何二月争执的声音把忙着做开场准备的人都吸引了过来,站在两人旁边围观。
“这俗话说,‘救场如救火’,还得麻烦您帮忙想个法子才是啊。”张老板脸上仍旧陪着笑。
何二月叹了一口气,临时取消演出对何家班也不是好事。何家班是个小戏班子,之前四处跑码头的时候锣鼓胡琴都是自己人,戏班子里自然是有懂得司鼓的。何二月皱眉思索了一阵儿,重新组织了一下演出人员。
“大箫小杨,第二出戏的龙套先撤了。大箫去打鼓,小杨赶紧换装,顶下大箫头出戏里的位置。”何二月见众人还围观在一旁,复又大声说道:“还围着干什么!没事情忙吗?”
各人领命散去,何二月便回自己房里准备晚上的戏了。闹了这么一出,何二月得抓紧时间赶紧重新调整自己的状态。
经过这好一番折腾,今儿晚上的戏才开了锣。
一阵急促的锣鼓点过后,各位天庭中的神仙依次登台,戏台上演的还是一出《天官赐福》。
这场开锣戏还没结束,一队官兵便鱼跃进入了戏院,把戏院的前后两个出口都守死了。那个领头的朝上放了两枪,咿咿呀呀的戏腔戛然而止,原本吵闹的戏院立刻陷入了一片死寂。
张老板听到动静马上迎了出来。心说自己今天这是什么运气,可真是倒霉到家了。
看眼前这位领头的军衔不低,只是这芒城里统共就那么几位军衔高的,张老板都识得,而眼前这位却从没见过。
虽说如此,张老板也不敢怠慢,点头哈腰地招呼着:“哟,几位官爷辛苦了,快里面请坐。”
“你是这儿老板啊?”来人格外傲慢,并不拿正眼瞧张老板。
“唉,是的,是的。您今儿晚上劳师动众的这是……”张老板说道一半便被身后的声音打断了。
“秦副帅!”撒参谋刚才一直在楼上包间里看着下面发生的一切,见来者不善,便下楼喊住了领头的人。
秦副帅便是上级派来协助炎大帅清缴芒城芒种会的人。秦副帅与撒参谋见过几次,两个人不怎么对付,再加上上面也怀疑炎大帅身边的人里有芒种会的成员,秦副帅这次来到芒城,就是憋着坏想要搞撒参谋一回。
“撒参谋,您可真是好雅兴啊。”秦副帅见是撒参谋,冷嘲热讽道。
“秦副帅来这里是有何贵干啊?”撒参谋目光扫视了一圈周围举着枪对着戏院观众的士兵。
“我们接到情报,这座戏院里有芒种会的人。”秦副帅斜眼看着撒参谋的表情,可惜什么都没有看到。
几句话的功夫,秦副帅带来的小兵已经把戏院里的所有人都带到了戏院大厅。原本在自己房间默戏的何二月也被稀里糊涂地带了出来,陡然间看到这剑拔弩张的场景也是吓了一跳,直看到撒参谋远远地投来一束安慰的目光,才稍稍安下心来。
“来人,给我搜!”秦副帅命令道。
一声令下,立刻就有士兵开始例行的搜身和讯问。
“刘卓是你们这的人吗?”秦副帅问张老板。
刘卓正是今天失踪了的司鼓师傅的名字。
“是是是。”张老板忙不迭答道。
“这个戏院的人,全都带走!”秦副帅说罢一挥手,就有士兵上来钳住了张老板和几个戏院伙计的胳膊,把他们往戏院外拖。
“哎,秦副帅,我们,我们这是做错什么了,犯什么法了……”张老板拼命挣扎着,话还没说完,便被拖出了戏院大门。
“去趟芒城的大牢你就知道了。”秦副帅自言自语着整理了一下原本就毫无褶皱、纤尘不染的外套。
过了好一会儿,秦副帅带来的人才把所有人都讯问了一遍,可疑的人全部都被带走了。
“撒参谋,别老在这听这些咿咿呀呀的玩意儿,没意思。明儿早上若是有空,去芒城大牢,我请你看更刺激的戏。”临出门,秦副帅拍了拍撒参谋的肩膀,还留下了这么句不清不楚的话。
撒参谋只是笑笑。心里却是有一种很不好的预感,回想起今天来戏院的路上,总感觉有人在跟踪自己,自己很有可能已经被怀疑了。
没想到清缴芒种会的动作会这么快,无论如何,今天晚上必须把这份关键的情报送出去。
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