比武大会的第一天夜里,为了放松,也为了庆祝自己一路顺利晋级,肯特邀请了汤姆八兄弟到帕拉汶最热闹的“醉蚌”酒馆喝上一杯。
肯特为汤姆兄弟们每人点了一杯火鸡烈酒,自己则叫了一杯本地特产的麦芽酒,他的侍从则坚决拒绝了烈酒,只喝了一杯掺了蜂蜜的蛋奶酒。
年轻的骑士注意到这个酒馆今天格外热闹,甚至有人在开出盘口赌明天谁会夺得最后的冠军,肯特的夺冠赔率是一赔三,不过最热门的冠军人选是一个叫“喀拉杜斯”的精英斗士,他专门参加各类竞技大会,靠夺取奖金谋生,赢得了很多冠军头衔。这次比赛也是一路过关斩将,因此是夺冠的大热门。
肯特拉了拉长袍的帽兜,不想让别人认出自己惹麻烦,只想安静地把酒喝完,然后回到旅馆的床上美美地睡上一觉,好好休息准备好应对明天的比赛。
可是正当肯特喝完酒准备离开的时候,有人拍了肯特的后背,骑士猛然地回头发现来人居然是谢瑞娜和德朗顿。
“愿意再喝一杯吗?朋友!”谢瑞娜首先开口问道。
“当然,不过也只能再喝一杯,我可不想因为宿醉头疼而被对手把脑袋砍下来……”肯特吐槽道。
谢瑞娜招呼酒保再上三杯麦芽酒,而德朗顿听了肯特的话则哈哈大笑。
“你是第一个把我淘汰,却不让我感觉厌恶的人。”后者一边笑一边拍着肯特的后背。
肯特感谢了德朗顿的夸奖,也很乐意交到两人这样的朋友。
“这孩子有某种神秘地亲和力,德朗顿?”谢瑞娜咧嘴问道。
“是呀,不过我觉得他更像是我的弟弟,如果我那死鬼老弟不是死于一次愚蠢的决斗,那么他们俩的年龄应该是相仿的。”德朗顿感慨道。
“我的确有一个哥哥,”肯特点头承认道:“我父亲唯一在乎的东西除了权力,就是家族爵位的继承,因此老哥一向受到父亲的宠爱,他也会得到家里的一切东西——城堡、爵位、土地以及财产。”
“所以你来到卡拉迪亚,想创造属于你的辉煌?”谢瑞娜抿了一口酒。
“创造辉煌?也许吧,不过当下最要紧的是完成我的承诺。”肯特咬了咬牙。
“对你父亲或者兄长的承诺?”德朗顿很好奇。
“不,是对莉娅的承诺!”
“莉娅是谁?你的爱人?”谢瑞娜追问道。
“现在还不是,我是说我还没有明确地对她表示爱意,不过我承诺过一定会把她救回来。”
“她漂亮吗?这个莉娅……”谢瑞娜再次问道。
“她的确很美,不论是棕色的长发,还是淡蓝色的眼睛,我都很喜欢。”肯特点了点头承认道:“更重要的是她很善良,也善解人意,跟她在一起让我觉得很快乐。”
“哦,她真幸运……”谢瑞娜一口喝完了杯中酒,然后冲酒保又要了一杯。
“你说要救出她是什么意思?”德朗顿不解地问道。
肯特简单地叙述了莉娅被绑架、最后被卖给奴隶贩子的前后经过。听完肯特的叙述后,谢瑞娜和德朗顿都沉默了下来,德朗顿也又要了一杯酒。
最后还是谢瑞娜先开口道:“你的麻烦还真不小……西蒙看上的姑娘没有几个能够逃掉。你有试着把她赎回来吗?”
“我试过了找人去跟他谈——那个西蒙,他开出了一个我根本负担不起的出价。”肯特遗憾地摇了摇头。
旁边的德朗顿点了点头表示同意:“的确如此,伙计,如果西蒙下定决心把她进贡给某个达官显贵,那么多少赎金都无法打动那个奴隶贩子,因为这姑娘能给他带来的利益远远大于你的出价。天呐,那姑娘一定很美。”
“不过作为朋友,我必须劝告你千万不要打西蒙的注意,如果得罪了他,你就没办法在卡拉迪亚立足了。”谢瑞娜郑重地对肯特说道。
“谢谢你的提醒,有一个朋友已经告诉过我类似的话了。”肯特并没有提到赏金猎人的名字。
“那他一定是一个值得交往的好朋友。”德朗顿认真地说道:“在这个时代,人们往往尔虞我诈,很难交到真朋友。”
说完这些后,气氛有些冷场,谢瑞娜见状微笑着对肯特说道:“那么说点别的话题吧,你为什么参加这次比武大会?”
“本来是为了能够在哈劳斯国王的卫队中谋个职位,你们也知道,像我这种异乡人只有通过努力打拼才能够在这个国家占有一席之地。”肯特严肃地回答道:“不过现在我的目标变了,我必须夺得最后的冠军,请求哈劳斯国王为我主持公道。”
“这恐怕是唯一的办法了,”德朗顿点头表示赞同:“但是你要小心,因为你决赛的对手很可能是喀拉杜斯。”
“说起来,这家伙也算是我们的同伴,不过他有点不合群。”谢瑞娜解释道:“我们三个人经常一起组队参加这种竞技大会,但是你看,他甚至不愿意跟我们一起喝酒。”
“本来这些话我不该说的,那家伙真的很强。不过再强大的人也会有自己的弱点,认真观察,我的朋友……”德郎顿拍了拍肯特的肩膀。
“够了,伙伴!”谢瑞娜阻止了德朗顿继续说下去:“像肯特爵士这样聪明的年轻人用不着你的施舍,而我也听够了你的唠唠叨叨,我想回去休息了。那么明天赛场见,朋友!”
两人放下酒杯,并付了酒钱,挥手跟肯特告别。
肯特随后走出了酒馆,汤姆八兄弟已经在门外等候多时,于是众人骑上马回到了“老好人”旅馆。
伊戈尔送来了晚餐,一盘美味的烤兔,一大块硬面包以及一杯葡萄酒。肯特一边吃一边回忆起莉娅照顾自己的日子,心里暗暗下定决心,明天一定要赢。
餐后,肯特早早地回到楼上休息,养精蓄锐准备明天的决赛。
不过,在睡着之后,年轻的骑士又一次陷入到几天前的噩梦里,熟悉的城堡、熟悉的大厅,还有那该死的恶魔,只不过这次恶魔撕碎的是莉娅的身体……
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