赢九霄听闻江羽的看法，不由得拧起了眉头。
美酒，世人皆喜；
佳酿，更是让人倾心向往。
然而酿酒一事，势必要耗费海量的谷物。如今的大秦境内，粮食已是捉襟见肘，仅够供给军队作战与民众生活所需，已然显得十分拮据。
在此背景下，自然无法再支撑大规模的酿酒产业。
赢九霄瞥了一眼王棠，后者立刻领会其意，摇头叹息道：“江先生，您久居江湖，或不知朝堂之事。老夫身在户部，深知大秦财力窘迫，金银匮乏，粮食短缺，想要放手让民间大规模酿酒，那是痴人说梦。”
“坦白讲，一旦我们盲目支持大规模酿酒，粮食供应必将出现问题。短期内或许能让大秦获得丰厚收益，可一旦遇到关乎生死存亡的重大战事，届时粮草调动不济，那就将是大秦面临的致命危局。”
江羽回应道：“王公，您的担忧实属多余。”
王棠疑惑问道：“敢问江先生此话怎讲？”
江羽解释道：“首先，酿酒确实会消耗大量粮食。然而我的酿酒之法并非纯粹消耗大秦本土的粮草，而是另辟蹊径，安排人手从夏国和晋国购入大量粮食。”
“虽然酿酒会有粮食的支出，但同时也会有更多的粮食收入。所赚取的财富足以为粮食市场提供稳定的保障，购回的粮食一则用于储备囤积，二则持续投入酿酒之用。”
“其次，关于酒水的贩卖。我们的目标客户并非寻常百姓，而是那些大秦境内的富豪世家。他们财力雄厚，才足以消费得起这种档次的佳酿。”
在凡尘俗世之中，寻常百姓的生活并未受到太大波及。除此之外，那琼浆玉液如灵泉般源源不断地流淌而出，跨越晋国、夏国与齐国的疆界，乃至深入至北域蛮荒草原。
此等醇厚无比的仙酿，在草原部落之人眼中，无异于珍宝，故此盈利无穷无尽。透过贩卖美酒，既能充实大秦皇朝的国库，确保财源滚滚；另一面，则是购入海量稻米运往大秦境内。
赢公与王公可还记得当年我提出的策略？那就是大量收购夏国、晋国等地的稻米，哄抬其价格，让他们库存锐减，此举无疑有益于大秦的长远计策。
因此，酿造仙酿之事刻不容缓。乍一看似是耗粮甚巨，然而一旦运转开来，其中玄机便显而易见。
江羽娓娓道来：“此种仙酿所耗费的五谷，并未如世人所想那般庞大。但对外宣扬之时，我等却言耗粮甚多。无人知晓，大秦朝廷正借此暗中储备海量粮食。”
赢九霄惊疑不定，忍不住问道：“当真如此吗？”
江羽淡然答道：“自然是真的。若非确有其事，我又何必请二位公前来共议此事？至于这仙酿生意的扩展与运营，除去必要的成本开支外，所得利润我仅取一成而已。其余九成之利，悉数归于大秦朝廷，以充盈国库。”
听闻此言，赢九霄不禁倒吸一口冷气，满脸震撼。他看着江羽，又转头看了看王棠，二人相顾皆感震惊之余，亦满心欢喜。
赢九霄主动言道：“江先生，您只拿一成利润，实在是太过谦逊。如此作为，我大秦实是受惠良多，对您的报偿远远不够。”
然而江羽摇摇头道：“赢公，我在此处大秦，衣食无忧，何需贪婪钱财？其实，即便是仅仅取得一成的酿酒利润，一旦销售渠道全面铺开，也将带来难以估量的巨大财富。”
“更重要的是，我江羽之所以要投身酿酒事业，并非为了追求个人的财帛，而是希冀以此充实大秦的国库，根治其贫困匮乏之弊病，令大秦得以脱胎换骨，焕发出崭新的生机。”
“这才是我的根本目标所在。”江羽接着说，“虽然我大秦拥有骁勇善战的兵士与强大的军队，但实际上却存在深层次的短板。唯有改善商贸环境，促使大秦迅速崛起，将来我方能借助大秦的力量，一举灭亡夏国。”
赢九霄面色庄重，严肃地回应：“江先生深谋远虑，不负大秦所托，我大秦必定也绝不负先生之恩。关于酿酒一事，我会亲自向陛下禀明，全力以赴支持江先生。”
江羽微笑着应道：“有了赢公的承诺，我便安心了。”
稍作停顿，江羽突然开口道：“只是如今尚有一桩小事需要解决。”
赢九霄问：“有何问题？”
江羽回答：“我江家涉足商贾之道，怕是已引起他人觊觎。今日有名唤陶商的商人，指派了一位名为徐半夏的江湖医者，前往我家回春堂药店生事。如今小小药铺的生意都已引来别人的虎视眈眈。倘若酿酒生意开始盈利，只怕会有更为庞大的势力对江家步步紧逼，不愿放手。”
赢九霄微微点头：“此事，王越身为咸阳仙令，自当处置。”
江尘摇头道：“恐怕并不妥当。”
赢九霄询问：“为何这么说？”
江尘答道：“陶商乃殿下亲信，牵涉到殿下，贵为储君，此事便非寻常手段所能应对，仅凭王越一介仙令之力恐怕难以周全。还望赢公禀明紫霄圣皇，约束殿下，莫要因小失大，坏了我充实灵石储备的大计。”
他直言不讳，毫无惧色。
即便对方是大秦储君又如何？江尘此举，实则有意测试赢九霄对此事的立场。
他降临大秦，确有在此扎根之意，甚至意欲借力大秦，颠覆夏国的炼气界版图。然而关乎到储君赢启，赢九霄将如何处置，才是江尘想要探明的关键。
听闻江尘所言，赢九霄心中暗骂赢启不成器，但面上依旧笑容可掬：“江真人无需忧虑，老夫定会上禀紫霄圣皇知晓此事，确保江氏商会顺利运作不受干扰。”
江尘信心满满地道：“赢公、王公，在俗务之上自有其解决之道。若你们意图从中作梗，我无所畏惧；若要在修炼界的商业领域一较高下，我也同样不惧。只要背后之人不插手干预，一切便已足矣。”
赢九霄肯定地回答：“此事必无问题。”
他进而补充：“江真人，如遇紧要关头，你所持的黑龙令牌，自会有其妙用。”
江尘接着转开话题，未再提及陶商之事，转而与众宾客一同与赢九霄、王棠、王越推杯换盏，席间美酒佳肴，众人皆兴高采烈。待赢九霄、王棠和王越离去后，江尘方独自返回府邸。
另一边，赢九霄与王棠同乘一辆马车，王越已然先行离去。赢九霄望着王棠，开口问道：“王卿，酿酒产业若得以发展，朕料想其收益必定可观。你认为此业究竟能获利几何？”
王棠回应：“以微臣之见，盈利之巨，日进千石灵石犹嫌不足。单凭此业，便足以富可敌宗门。放眼天下，无人能及江尘所酿之酒。”
赢九霄示意：“户部务必选派得力之人。”
“臣遵命！”
王棠恭敬领命。
赢九霄便不再多言，直至王棠中途下车离去。随后，赢九霄乘车直奔皇宫。此刻，赢三自暗卫之中走出，俯首行礼道：“陛下，关于陶商的情报已经查明，他确实与殿下有所关联。”
“陶商之妹乃是殿下贵人的胞妹，故而陶商行事颇为嚣张跋扈。他指派徐半夏渗透至江尘真人经营的回春堂药坊，企图从中分一杯羹，却被江真人寥寥数语击溃，以致仓皇败退。”
“此事已引起黑冰台的注意，并及时通报给了江尘真人，确保他知道徐半夏的真实目的。”
即刻，赢三再度讲述起有关回春堂之事，其间的修炼与秘闻细节一一展开。
赢九霄沉声道：“此事为何未曾向我禀明修为进展？”
赢三躬身答道：“微臣以为此事虽关乎陶商一人之修炼境地，并未涉及更广阔的大千世界。”
赢九霄沉默片晌，忽而开口：“太子、雍王与凉王遣子至江羽真人门下修行，现下情形如何？”
赢三回道：“太子赢岱，雍王之子赢颌，曾赴江真人府邸修行，然而不久离去，声称其中并无值得修习之秘法，自此再无踏入一步。唯有凉王之子赢熙，始终在江真人门下潜心修炼。”
“混账！”
赢九霄愤然一掌击在玉石桌案上，怒意勃发地道：“太子现今，竟是越发恣意妄为了。”
赢三俯首恭立，对此事选择默而不言，不敢随意插手。
赢九霄稍作思量，挥了挥手示意赢三退下，随即命令道：“传令，宣太子进宫。”
侍从领命而去，留下赢九霄独自坐在巍峨大殿之上，深思江羽以宴请为由所欲传达的真实意图。江羽此番宴请，并非寻常邀请那么简单，背后实则暗含三层深意：
第一，江羽提出酿酒之事，表明愿为大秦修行界尽忠效力，此为其首要之意。
第二，欲借此机会向赢九霄诉苦求助，希冀能借助九霄之力化解江家所面临的修炼危机。
第三，则是在探寻赢九霄对于牵涉到太子赢启之事的态度——倘若赢九霄偏向太子，那即便是江羽迎娶白玉瑶为妻，江羽亦将隐匿实力以防不测。
这一切皆出于江羽心中盘算。
“既然朕已选定汝为主盟者，自当全力相助，何必试探？在大秦千年修炼大业面前，太子又能算得上什么呢？只要你江羽不负大秦的信任，大秦定然不会亏待于你。”
“朕决不允许大秦东征失利！”
这悠悠低语回荡在殿堂之内，赢九霄面容庄重，神态凛然。
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