下午，温和的阳光透过稀疏的云层，洒落在一处气派非凡的豪华庄园的草坪上。
微风轻轻拂过，带着丝丝清新与远处花海的芬芳香气，让人心旷神怡。
在这宁静而美好的氛围中，约瑟夫躺在一张精心雕琢的复古风格躺椅上，双眼微闭，悠闲地享受着这惬意而悠闲的时光。
一个多星期前，净水会刺杀林伊德失败的消息传来。
他立刻慌忙将自己关进书房的密室，与外界隔绝，似乎这样才能感到安全。
直到泰文亲自过来“排查”，才让他放下了心来。
重新沐浴在阳光下的约瑟夫感到前所未有的轻松和释然。
他决定不再掺和这档事情，毕竟，不是每次失败之后，都能像这次一样幸运。
就在他刚刚端一杯香气四溢的红酒，准备在午后的阳光下细细品味时，一阵沉稳而有力的脚步声突然传入了他的耳中。
这脚步声，犹如鼓点般节奏鲜明。
约瑟夫心头一紧，下意识地转头看去。
这一看，顿时让他魂飞魄散，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了。
只见身穿黑色制服的林伊德，那张永远都波澜不惊的脸庞上此刻正挂着一抹意味不明的冷笑，一步步地向自己走来。
而在他的身后，数名西厂人员腰间别着长剑，面无表情地站立着，犹如一群来自地狱的使者。
“啪！”约瑟夫手中的酒杯脱手而出，直直地坠落到地上，玻璃碎裂的声音清脆而刺耳，在这原本安静的午后显得尤为突兀。
“约瑟夫公爵，好久不见了啊。”林伊德终于开口了，他的语气十分温和，甚至可以说是彬彬有礼。
可是在约瑟夫听来，这温和的声音却如同来自九幽地狱的寒风，让他从头到脚都感到一阵彻骨的寒意。
约瑟夫如梦初醒般地赶紧从躺椅上弹起，站得笔直，神情慌乱地望着正向自己逼近的林伊德：“伊德男爵，你是有什么事情吗？我一定尽力去办。”
林伊德没有立刻回答，而是伸出手，轻轻地搭在了约瑟夫的肩膀上。
“放轻松，约瑟夫公爵，我并不是来找你麻烦的。”他的声音依旧温和，“只不过，我最近听到了一些风声，似乎你做了些…不太明智的事情。”
约瑟夫顿时魂不附体，脊背发凉，两腿直晃，声音颤抖地说道：“伊德男爵，我最近一直都很安分，真的没有做过任何不该做的事情。”
“哦？是吗？”林伊德眉头微挑，似笑非笑地看着约瑟夫，“逐影庭的人前几天确实来过这里，进行了一次所谓的‘排查’。
但是，你我都知道，他们的排查并不总是那么可靠。所以，我并不打算完全相信他们的结果。”
说到这里，他故意停顿了一下，目光如炬地盯着约瑟夫的眼睛，“你说我该怎么办呢？”
约瑟夫的脑筋飞快地转动着。
突然，他灵光一闪，想起了之前自己用蒸汽鸟报的股份换取了宽容。
于是，他试探性地问道：“伊德男爵，我愿意向西厂捐出一部分家产，以此来表达我的诚意和悔改之心，你看可以吗？”
他小心翼翼地观察着林伊德的神色，希望能够从对方的反应中窥探出一丝端倪。
然而，林伊德却眉头一皱，冷冷地说道：“约瑟夫公爵，你把我们西厂当做强盗了吗？。”
约瑟夫连忙摆手，神色惶恐地解释道：“伊德男爵，你误会了，我绝对没有这个想法。
我只是希望能够为之前的过错做出一些补偿，以此来表达我的诚意。”
他感到绝望，如果林伊德不收钱的话，那么他的结局将会特别凄惨。
他可没有那种毅力撑过西厂的“喝茶”审问。
就在这时，林伊德突然开口了，“近日，我们伟大的神明芙宁娜女士准备成立一个基金会，这个基金会将专门用于资助那些因为枫丹水道的修建而失去生计的民众。”
约瑟夫心中一动，立刻明白了林伊德的意思。
他毫不犹豫地表示：“我愿意无偿捐赠一亿摩拉给这个基金会，以尽我的一份绵薄之力。”
林伊德面无表情，直视着约瑟夫的眼睛。
片刻之后，他冷冷地说道：“看来，你还是想去西厂喝茶吧！”
约瑟夫心中一紧，明白自己的捐赠数额显然没有达到林伊德的期望。
他咬了咬牙，狠心说道：“五亿摩拉！这是我能够拿出来的全部了！”
他的声音带着一丝哭腔，心痛得仿佛要滴出血来。
但是，让他没想到的是，林伊德在听到这个数额之后，却并没有露出满意的神色。
他直接转身，冷冷地抛下一句话：“走吧，约瑟夫公爵，最近西厂到了一批璃月的红茶，你应该会喜欢的。”
约瑟夫听到“红茶”二字，心头顿时涌起一股难以名状的恐惧。
他仿佛看到了自己被关在暗无天日的牢房里，被强迫灌下一杯又一杯滚烫的红茶，直到痛苦地吐出所有的秘密。
这种极端的恐惧让约瑟夫瞬间失去了理智。
他连滚带爬地冲到林伊德的面前，紧紧抓住对方的裤腿，声嘶力竭地喊道：“十亿摩拉，我给，我给！这真的是我的全部家产了，求您放过我吧！”
他的声音颤抖而绝望，眼泪顺着脸颊不停地滑落。
林伊德低头看着这个平日里风光无限、此刻却跪在自己脚下的贵族，嘴角勾起一抹轻蔑的笑容。
他缓缓地蹲下身子，与约瑟夫平视，用温和却冰冷的声音说道：“约瑟夫公爵，你啊，就是喜欢做善事。
既然你这么慷慨，那我就代表芙宁娜大人接受你的捐赠吧。”
说着，他站起身来，整理了一下被约瑟夫弄皱的裤腿。
“璃月的红茶，我会派人送过来给你品尝。至于西厂，你就不必再去了。”
林伊德留下一句话后，便头也不回地带着手下离开了庄园。
约瑟夫如释重负地瘫坐在地上，凝望着林伊德等人渐行渐远的背影，直至他们彻底消失在视线之外。
他紧绷的神经终于得以放松，长长地呼出一口浊气。
此刻，他才惊觉自己的后背已然被冷汗浸透，湿漉漉的衣物紧贴在肌肤上，带来阵阵寒意。
微风轻拂，他感到一阵冰凉又粘腻的触感
他深深地吸了几口气，努力平复内心的恐惧与不安。
尽管付出了惨痛的代价，失去了大部分家产，但至少他保住了性命。
这个念头在他脑海中闪过，让他感到一丝庆幸。
回想起林伊德那冷漠而深邃的眼神，他不禁打了个寒颤。
如果被那个杀神带到西厂去，他毫不怀疑自己会落得生不如死的下场。
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