从雪山到百色城大约需要两个时辰,大约傍晚时分,褚奚一行人总算到了城里。只是,发现这百色城好像发生什么事情,城门口检查的非常严格,还好看门的衙役认出了方琴,他们才顺利的入了城。
进城之后,按照之前和齐大人的约定,他们直接在方琴的带领下,直奔城主府。
到了城主府,才知道江均清失踪了,城主府已经被齐峰封掉了,而齐峰正带人在城里到处寻找。
从看守城主府的官兵口中得知,齐峰如今并不住在城主府,而是征用了一间民房,就在城主府边上。
褚奚等人又立刻去了隔壁,让人赶紧去找齐峰回来,就说褚奚来了。
大概等了半个时辰,齐峰才匆匆的回到了住处,看到褚奚几人,激动到不行,双方含蓄了几句之后,褚奚就让齐峰找个大夫看看鄞槿的伤口,同时神木县和在雪山发生的事情都告诉了齐峰。
齐峰也把从神木县回到百色城发生的是事情告诉了褚奚,他希望褚奚能够帮帮他,把江均清找出来,带回荆州府治罪。
齐峰那日匆匆赶回百色城后,就开始严密注意江均清的动向,企图找到他的罪证,将他绳之以法。
这江均清好像知道自己被发现了一样,一直都没有出过府。
作为一城之主,每日是处理不完的事务,怎么可能连着几天都不出府,这一定有问题。齐峰就带着衙役闯进了城主府搜查,还真发现江均清不知何时不见了。
齐峰当时猜测,肯定是知道自己所做的暴露了,躲了起来,就赶紧封锁了百色城。可这江均清毕竟当了这里多年的城主,自然有自己的藏身之处,到今日齐峰都没有找到他的踪迹。
褚奚大概猜到江均清去了哪里。
她被被潘尘风绑架的时候,鄞槿看到的马车里应该就是江均清,后来白如烟暴露后,他怕收到牵连又趁机离开了神木县。
他离开了神木县,自然不会再回到城里。既然他是那炼蛊师雪花的人,或许会去进山,只是他们为什么没有看到他?
一个人想要躲起来,想要找出来就很难了,除非手中有对方的把柄,让他自动现身。
目前来看,好像并没有。
褚奚不明白,好好的一城之主,为什么要帮助雪花杀下小孩?
目前想不通,倒也不会死磕这件事,眼下还有事情需要齐峰帮忙。
“齐大人,正如刚才告诉你的神木县的有关孩子的事情,还有那些被杀的人,都是白若烟所为,如今白若烟已死,你要如何跟上峰交代?”
“人死事了,本官自会如实上报。”
齐峰的决定,褚奚还是认同。
想到带回来的那具男孩尸体,褚奚说了自己的打算,齐峰自然支持,立刻让衙役敲锣打鼓,让城里的百姓过来认尸。
百色城一年前发生孩子虫子吃孩子的脑子开始,有些人害死死了,已经安葬;有些孩子还活着,和神木县一样,只变成了傻子;还有一些的孩子不知是死是活,一直是失踪状态,这些孩子的父母,有人相信孩子凶多吉少,有些一直期望孩子是活在某个地方。
来认识的父母,基本都是认为孩子凶多吉少人。
只不过,他们看了小男孩的尸体后,都说不是他们家的孩子,而且也没在城里见过。
这让褚奚有点疑惑不解,如果不是百色城的,那会是哪里的?自然肯定不是神木县的,这点她可以确定。
就在褚奚疑惑孩子身份的时候,偶然听到有人再议论这虫病传染源的问题,大体意思是,这虫病一开始是从城主府传出来的。
有人曾经看到城主曾经怀里抱着孩子,也不知道那孩子有什么见不得人的地方,江均清把孩子裹得严严实实的,好像很怕别人看见似得。
说来也巧,当时不知怎么的,突然就刮了一阵风,掀开了孩子头上的帽子,露出孩子的一处头颅,正巧被人给看到的,把那人吓的忍不住惊呼,据说那人当时就被江均清以不敬之罪斩杀了。
不久,在城里就出现了虫病,专门攻击孩子的脑子,而且都是左边的脑子,你说奇怪不奇怪?
可惜,此后再也无人见过那孩子,又有前车之鉴,也不敢谈及此事,就怕被城主听到了,害了全家性命。
褚奚听到了这些话,脑子一动,突然就知道了,那具男孩尸体的身份了,应该就是江均清的儿子无疑。
她有办法让江均清主动现身了。
褚奚立刻找到了齐峰人,把自己的想法告诉了他,并得到了支持。
很快,齐峰就对外发了一份公告,因为主要是给江均清看的,也不拐弯抹角,内容也简单明了,就是告诉江均清,你儿子的在我手上,向见孩子,就来找我。
写完,就把这份告示贴在了城门口。
三天后,江均清果然现身,主动投案,但也要求立刻见自己的儿子。
齐峰自然信守承诺,带他去见了孩子的尸首。
江均清无法接受事实,自己的儿子怎么会死了?他一直坚信他的儿子,还在巫医那里活的好好,怎么会死呢?
江均清怀疑是齐峰和褚奚杀了自己的孩子,当场就要杀了两人,幸亏他不会武功,很快就被衙役制服。
齐峰毕竟是个县官,也见过很多各种凡人,对于江均清,该威胁的时候就要威胁,否则他定不会吐露真言。
齐峰用孩子的尸首威胁江均清,他什么时候认罪,孩子就什么时候下葬。
江均清怎么可能看着自己孩子一直不下葬,只好认罪。
江均清与妻子成婚多年,一直无所出,就找了个怀孕的偏方吃了一段时间,果然后来江夫人怀孕了,夫妻两人自然非常高兴,都非常终是这一胎,处处小心谨慎,直到孩子哇哇落地。
本来喜得贵子是一件令人开心的事情,奈何孩子天生就缺了半个脑子,左边的脑袋整个都是扁的,形成了一坑。
为了保守这个秘密,他不惜杀了看过孩子的接生婆,他不能让人知道,他的孩子是个没脑子的怪物。
从此以后,他就把孩子养在府中,绝不出门,唯一一次带他出门,是去见巫医。
巫医看过孩子后,说孩子能够救好。
常言道,吃啥补啥。
巫医告诉我,只要让孩子食用跟他差不多大孩子的脑子,左边就能生出脑子来。但也有条件,就是环境的要求,必须要在极寒的地方医治才会有效。
哪里有适合医治?自然就是神木县的雪山。
巫医带着孩子去了雪山医治,而他则留在白色城里,按照巫医所说的,开始采集孩子的脑子。每采到脑子,他就会快马加鞭送去雪山。
后来孩子被采脑的事情,在百姓中引发恐慌,都把孩子看的紧紧的,真让他没有机会下手。
于是,他散播虫病的传言,这是一种以小孩脑子为食物的虫子,会通过各种渠道进入孩子的脑子里,吃掉脑子。
很多人都信了,并且恐慌了。
作为城主,这个时候他自然要出面安抚民众的,他表示会想办法调查虫子,然后把虫子消灭掉,但也说明这不是一件容易的事情,可能要花费许久的时间,希望大家一切协助他调查。
为了孩子,他们自然会答应。
一旦参与事件调查,哪还有时间看管孩子?
他给自己的制造了继续犯案的机会。
虽然随着后面有孩子又遇害了,但有他城主身份在,就能安抚住所有人,这是他一直认为的,直到前段时间,再一个孩子被采脑后,他们爆发了。
他们给我施压,如果不立刻上报这件事,他们就烧了城主府,他把这事告诉了巫医。巫医当时就告诉他,医治已经接近尾声,后面的需求她另有安排,让他稳住官府的调查,不要被发现,否则一切都将会前功尽弃。
为了救孩子,他自然什么都应答巫医。
后来,他听说神木县也出现了虫病,她就知道一定是巫医为了救他的孩子,到神木县采脑去了。
于是,他就一心稳住齐峰,不让他查出任何有用的信息,只会认为是虫病,是自然灾害,与人为无关。
可人算不如天算,神木县的人要去州府报案,幸亏他派人把那人拦截下来,带到了城主府,本来打算敷衍一下,就打发他回去。
或许是天罚吧,就那么的非常巧合的被齐峰看到了这人,那人就把要去荆州报案的事给说了。
齐峰一听要去报案,自然会细问,得知神木县不但出了人命,也出了和百色城一样的虫病,他自然要去看看的,便和报案人一起去了神木县。
江均清看到这情况,赶紧告诉了巫医,巫医表示她自有安排。
果然齐峰在神木县没待几天就回了百色城,他一回来就加强了城主府的监管,他就知道事情暴露了。
他怕事情暴露,自然不敢轻易外出,直到一天夜里巫医来见他,让他去神木县采脑。当时他也没有多想,就连夜过去了。
哪知道他刚过去不过一天,就听说了,齐峰的人留在调查命案。
他自然会留意此人,看到方琴后,他信了,方琴他在百色城见过的,一直跟在齐峰身边。他怕祸及自己,就想着先离开暂避一段时间再回来采脑。
他怕被人发现,行事非常谨慎,他让小厮偷偷尾随方琴,看看他们的动向,让他发现方琴行迹可疑,知道必定有大事发生。
那夜,他也看到了在赵家的一切,不仅如此,他还看到了救治他儿子的巫医,他亲眼看到巫医不知放了什么虫子,钻进白若烟身体里,就让她变成了妖怪,当时他就吓傻了。
也明白,一直说要救治他儿子的巫医居然是假的,听褚奚和白若烟的对话,他才明白,巫医让他赶来什么接手采脑的事情,就是为了要替那白若烟背锅,幸亏出自做局抓了她。不然,他就是她的替死鬼。
他知道自己被骗了之后,就觉得巫医不可靠,然后悄声无息的离开了神木县,直奔雪山,准备去找回儿子。
可惜雪山太大,他找了好久都没有,反而误入褚奚当时所在的山洞,当然当时他就躲在山洞的半腰处的一块石头后。
他亲眼看到巫医是如何把白若烟变成不人不虫的妖怪,他也不敢久待,害怕被发现,赶紧离开雪山,等有机会再来找儿子。
他当时虽然还想着找儿子,其实也知道,看巫医那样子,他的儿子恐怕凶多吉少。他就躲距离雪山不远的一个破屋里,准备等巫医不在的时候再进去寻子。
可等他再过去时候,翻遍了整个山洞,都没有发现他的儿子。
后来他另说了告示的事情,就进城见齐峰,要求见孩子。果然他见到的是一具尸体,他明白孩子的死跟齐峰和褚奚没有关系,但他就是无法接受,只能把气出在两人身上。
江均清把所有的事情都说完了,褚奚认同他的父爱,却不认同他救儿子的方法,不但害了自己带孩子,也害了别人的孩子,那些孩子是多么的无辜?
“天生无脑人,是无药可治的。所谓的巫医,名叫雪花,是一名炼蛊师,她所炼制的蛊虫需要吸收人脑的养分来提升实力。你想要救治儿子的心理,正是她需要的。她只需撒个谎,就能让你心甘情愿成为她人脑的提供者。”
“你作为一城之主,为了一己私欲,害人害己,害了多少无辜的孩子?如果你想为你儿子你的家族绩点阴德,就别妄想用自杀来逃避责任,应该跟齐大人去州府,接受法律的审判。”
“你儿子的死,不怪别人,只怪你自己愚蠢至极,相信陌生人的说的话。”
江均清听了褚奚的话后,神情一萎,他的确想要自杀逃避官府的判罚,如今听褚奚一席话,他没了自杀了念头,他的确要在众人的口水声中接受惩罚。
江清均丢掉了自己早就准备好的匕首,俯首认罪,愿和齐峰一起去荆州府认罪。
三天后,齐峰发了一份调查报告并公示在城门口,交代了江均清犯罪的事情,当然隐去了褚奚口提到的蛊虫相关内容。
神木县一案终于结束,褚奚等人也要继续北上,去雪国的都城安邑。
离开百色城之前,她厚着脸皮向齐峰讨了方琴,她身边需要方琴这样的人才,方琴自然也愿意跟着褚奚后面出去走走看看,自然是没有意见。
最后褚奚带走了方琴,准备出发,出了百色城城门时,看到了杨小鼠和王招娣,他们是特地来跟褚奚告别的。
虽然褚奚认了杨小鼠当了妹妹,但杨小鼠最终选择,继续留在神木县,她要进女学,去当女官,要成为像褚奚一样的探案者。
褚奚自然支持杨小鼠,何况神木县经过这些事,也不迷信和重男轻女了,杨小鼠今后的生活不会太差,也就不强求杨小鼠跟着她到处行走了。
一番话别后,褚奚四人向安邑出发!
今夜的夜色异常的黑暗,不见一丝的光,一片无尽的荒凉之地上,插满了引魂幡。原来这里是一片墓地,每座坟墓上都插着一根引魂幡。
引魂幡,这本就不是什么新鲜事,但是这里的引魂幡却与众不同。
如果你走近看清楚它,你一定会被吓的魂飞魄散。
因为,这一个个引魂幡,是用一整张人皮做成了!
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