巡检司衙门,鄞槿和洛阗看到人影后,立刻追了上去,奈何人影又在他们眼前消失了,看来正如褚奚所猜测的一样,凶手就隐藏在红叶镇。
鄞槿和洛阗把追丢人影的事情告诉了褚奚。
褚奚能够猜到人影应该就是凶手,大概是看到他们被巡检使恭敬对待,便怀疑他们身份,因此过来探听,结果被鄞槿和洛阗发现。
只要凶手在红叶镇,褚奚就一定会把他揪出来,前提是她要有调查此案的权利,看季培菻的样子,应该是想让她调查此案。
“季大人,同我说了这一切,是想要褚奚介入调查此案吗?”
季培菻本就是这么想,既然褚奚主动提出,自然也就说出了自己的目的。
“不知褚姑娘愿不愿意?”
褚奚自然是愿意,尤其这次凶手的目标锁定的是孕妇,一杀就是两命,根据季培菻刚辞所说,凶手大概有七八个月都没有作案了,突然在今晚又开始杀戮。
她要是没有猜错,后面还会陆续有孕妇死亡。很简单,季培菻刚才提到,大半年前,郡府下了让夫妻避孕的通告,虽然民众遵守了,却依然逃不了怀孕。
凶手在其中做了手脚是无疑的。
还有就是到底还有多少孕妇存在?
按照时间推算,孕期基本都在七到八个月时间。根据凶手此前猎杀的对象来看,全部都是怀孕七到八个月的孕妇,说明他需要的是这个时期的胎盘。
凶手估计现在也是志得意满,要知道连郡府的人都没有查到他,恐怕也会有情敌的想法。如果他也听说过她的大名,那么今夜过来探听也很正常。也由此可以看出,他比较忌惮于她。
不过,根据她对杀人犯的了解,要么因为忌惮而消停一段时间,要么目中无人,想要挑衅她,继续现身犯案。
不管是哪一种,褚奚是一定要把他抓起来的。
“我虽然愿意,只是这事你要如何向郡府交代?”
“褚姑娘倒不必担心,郡府如果知道是你调查此案,必定全力支持你。此案不管是巡检司还是郡府,目前为此都没有任何进展,都希望尽早查出凶手,还民众一个安全平静的生活。”
“既然季大人如此说,褚奚就接下此重担,但我也有自己的条件,调查期间,不希望官府插手,以免破坏我的计划和布局,一切都要由我做主。如果季大人能够答应这个条件,追查凶手,褚奚自是义不容辞。”
季大人对于褚奚的一些事情是所有耳闻的,她确实有自己独特调查方式,只要她真的能够排解此案,一切由她做主,又何妨?
“姑娘放心,既然恳请姑娘参与调查,自然都由您做主,甚至可以直接调令巡检司衙役配合您的调查。为了还民众一个平安,本官甘愿听令于姑娘。”
季培菻还真是个不拘泥于身份和层级,敢于放下身段和面子,一心为民的好官。
“一言为定。”
褚奚满意季培菻的决定。
一切商谈好后,季培菻就安排褚奚四人入住了巡检司里。
天亮后,褚奚找到季培菻,向他打听了红叶镇的日常饮用水的水源位置,季培菻不明原因,询问褚奚发现了什么线索。
虽说季培菻已经全权交给褚奚处理,但是他毕竟好似这红叶镇的父母官,褚奚也不能真就不给人家一点面子,便把自己昨夜猜测的一点告诉了他。
昨夜安排住宿后,褚奚并没有立刻入睡,脑中一直在分析孕妇被杀案,根据此前她所经历的案件来看,她怀疑可能跟蛊虫脱不了关系。
虽然现在还没有发现蛊虫,但不妨碍她可以寻找其他线索。
她从避孕那份通告中,一直在思考,如果凶手在这其中作了手脚,是如何让那些夫妻避孕失败的?
红叶镇常住人口有一千人,年轻夫妻不知几何,凶手不可能一家一家去做手脚,必定有一个一劳永逸的办法,那就是水源。
只要在水源上做手脚,只要行了房事的夫妻,自然就会避孕失败。
季培菻听后,也突然被打开了思路。当时发现那些个媳妇儿怀孕后,他们也对水质进行了调查,但也只调查各处的井水,并没有想到凶手会从水源的源头入手。
果然,褚奚一来,就打开了他的新思路。
不过,就算凶手对水源做了手脚,如今快要一年,就算有什么线索,恐怕也都没有了。
季培菻担心的也不无道理,褚奚经验所得,有些证据不是时间久了,就会消失的,能不能有所收获,还是要去现场看看。
既然褚奚这么决定了,季培菻自然也再说什么,亲自带她去水源源头。
红叶镇所有的水,都是来自枫叶山的一处山泉。
很快,几人就到了位于某座山峰上的山泉那里,泉水清澈无比,一眼就能看到泉底。山泉的泉水倾泻而下,形成了一道非常壮观美丽的瀑布。
瀑布前面就是一片很大的山河,山河上连接着溪流,溪流一路而下,与红叶镇的里的河流连接,形成了一条活水路线。
山泉这个地方,太容易做手脚了,撒点容易受孕的药物什么的,是很容易的。
也如季培菻所想的那样,就算有什么证据也都消失了。
凶手什么时候会再杀人,没人能够预测,如果没有孕妇可杀,凶手自然就无法杀人。
如何做到没有孕妇呢?
褚奚心中已然有了方法,这就要看那些孕妇配不配合了。
“季大人,我一法子,可暂时保护孕妇的性命,这个法子是极其需要孕妇们配合的。季大人,可否把所有的孕妇都集中到中心广场去?我有话要说。”
“不知褚姑娘的法子是……?”
“到时候你自然就知道了,麻烦大人了。”
季培菻见褚奚不想多说,也不在意,赶紧按照他说的去做。
不是褚奚不愿意告诉他,实在是她这个方法太过阴损,她可不想多一道季培菻这道坎出来,在说服孕妇及其家人前,要先浪费时间说服季培菻。
季培菻办事效率很快,到了巡检司,立刻吩咐衙役们去办这事。由于红叶镇属于大镇,人口也多,所以设有专门的的震天鼓,专门召集民众所用。
震天鼓一响,必有要事。
半个时辰后,中心广场上已经聚集了很多人,包括孕妇。
由于民众较多,不同于在春香县的广场,红叶镇的广场比较宽旷,上面人讲话,身处在远处的人不一定能够听到,所以用的是传话方式。
褚奚说完后 ,会有人定点传话,保证站在各处的民众都能听到。
褚奚看着广场上人头颤动,想到自己一旦说出方法,可能会引起不小的骚动,以防发生踩踏事件,早已让巡检司的衙役过来维护秩序。
“我姓褚,单名一个奚,受你们季大人所托,特此来此调查有关孕妇被杀案。基本案情我已经了解。鉴于昨日裴家大奶奶被杀一事,凶手后面会接二连三的杀人,毕竟在场的孕妇不说太多,但也不少,至少也有二三十人。”
“孕妇是凶手的猎杀对象,对于凶手的身份目前也是一无所知。裴家大奶奶的死只是一个开始,如果不想个办法,在场所有的孕妇都会死。”
“目前我唯一能够想办法的就是,舍子保母。”
什么?!
褚奚话音刚落,别说普通大众和季培菻了,就是鄞槿、洛阗和方琴三人也是震惊不已 ,全都不可置信的看着褚奚。
如褚奚所想,大众果然骚动了起来 ,有人说,褚奚此法同杀人凶手没有任何不同,坚决反对,就连季培菻都劝说褚奚可以想其他办法,没必要用这么残忍的手段。
褚奚一言不发的看着民众,听着他们对她的各种谩骂,什么毒妇、杀人凶手、遭雷劈、损阴德等等,都给她按上了。
或许发现了不对劲,民众说着说着突然就停下来了,全都看向褚奚。
褚奚冷笑,“怎么不继续诅咒我了?如果我诅咒,是杀人凶手,遭雷劈 ,还损阴德,那你们这些人也是,枉顾人命!”
“我此法虽然阴损,但至少不会一尸两命,能保孕妇的性命。你们?情愿冒险,也要婴儿出生。你们觉得这可能吗?凶手会让他们顺利出生吗?既然他的目标是七八月份的胎盘,就会在你们九个月前全部杀了你们。”
“作为丈夫、公婆、父母,因为这侥幸的心理,就要那孕妇冒险?死的人,难道不是你们女儿吗?你们情愿自家妻子、媳妇儿被凶手一尸两命,也不愿接受我提出的方法。你们难道就不是杀人凶手?就不是损阴德?就不会遭雷劈?”
“我提出的方法虽然残忍,至少能保孕妇一命,不至于一尸两命。”
褚奚这番话说的是在理,有些人有动容了,但有些人却依然不答应,认为自家在孩子出生前,不会被选中,毕竟那么多家都有孕妇,说不定就让自家得了幸运,把孩子生出来了呢?
就算躲不过,那也是命。
褚奚闻言,一双冷眼微眯,盯着说话之人,恨不得上去给他两把子,把他打醒,看看他脑子里到底装了什么,蠢成这样。
“命?没听过一句话吗?我命由我不由天!自己的命掌握在自己的手里,不在别人手里,更不在老天爷手里。是死死活,选择永远只有自己。选择活,就能改变死的命运,反之亦然。命?呵,是无能的人才去信的东西。”
“我知道你们不答应的原因,无非觉得死了一个妻子、媳妇儿,再娶一个就是。呵,如果你们真存了这种想法,那真就是愚蠢至极。再娶一个?未婚的女人除非想死,才会在这种非常时期选择嫁人。嫁人就意味着怀孕,怀孕就意味着死亡,但凡疼闺女的人家,情愿闺女老死在身边,也绝不对把她嫁人娶送死。”
“再说了,我提出的方法,虽然死了一胎儿,但保了孕妇,等我抓了凶手,你们想要几个孩子没有?非要在这个非常时期生孩子?”
褚奚这番话说的铿锵有力,极具说服力。
主要是她说的都是事实,那些死了媳妇儿的人家,确实寻了媒婆,到未出阁的人家提亲,都被对方拒绝了。
只要保住了大人,孩子以后多的是。
想通的人越来越多,很多孕妇在听闻了哪些死去人是被活剥了肚皮后,心中甚是害怕,就是怕自己被凶手活剥去胎盘。
“好一个‘我命由我不由天’,相公和公婆对不起了,媳妇儿想活不想死。”
人群中突然传来一年轻女子的声音,褚奚抬眼看去,就看一身着蓝色裙服的孕妇,正对着一个年轻男子和一对中年男女鞠躬,然后向褚奚走来。
有了第一个,就有第二个、第三个……
很快,场上的孕妇们除了一人,其他人都到了褚奚身边,接受了她的提议,愿意舍子保母。
褚奚看向妇人,“你如果选择留下孩子,有可能会成为凶手的目标,你想清楚了?”
那妇人点点头,“褚姑娘,我家夫君因为意外死了,腹中的孩子是他留给我的唯一念想,我不想舍弃她。你放心,我会多加注意,保护好自己的。”
“既是你的选择,我尊重的你的决定。”
褚奚不再看向那妇人,转而看向她面前的妇人,“不用舍不得孩子,只要你们活着,以后还会再有孩子。都跟我来巡检司吧。”
褚奚领着一群孕妇去了巡检司,让季大人找来镇上的大夫,协助她和方琴为孕妇们流胎。
随着一盘盘血水送出门外,真的叫人不忍直视。
到了子时,三人才把所有的胎儿流掉。
褚奚让方琴把死胎全部交给了鄞槿和洛阗,让他们寻个到地方安葬了。
鄞槿和洛阗可怜这些死去的孩子,就去了枫叶山,寻了一棵又大又高又粗的红叶树,把那死胎安葬在了树下。
等两人处理好死胎离开后,一道人影出现在树下,把刚埋下去的死胎挖了出来,检查了一下,确认是死胎后,再次把他们埋了起来。
一切妥当后,人影消失在红枫树下。
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