在中州城停留了几日，江怀和秦忆又踏上了前往归墟山的路途。
他们临行前，又接到了夏侯奇的来信。
江怀暗暗惊叹于灵隐宫飞鸽传书的速度和实力！
经过深思熟虑，夏侯奇等几大护法，也觉得到中州来是个不错的主意。一番商议后，他们决定由老三和林四方带着听雪堂、听雾堂留守。
“听雪堂舒庆之、听雾堂徐季，这两位堂主是咱们灵隐宫最低调不争的二位。听雪堂的人善于挖各种密道、暗道，听雾堂则专司暗器。让这两个人留守，不错，真有不长眼的敢打灵隐宫的主意，绝对吃不了兜着走。”
顿了顿，秦忆接着说道：
“听云堂是六大堂中武力值最高的，殷若明野心不小，自然要跟着出来。
听雨堂名字不错，却是做暗杀、刺杀这勾当的。其堂主司徒景是个人物，咱们以后还得费心拉拢。
至于听雷堂的雷铮，那就是个武痴，自打闯关那日，见识了你的英姿，就对你迷得不行。若是遇到大规模作战，听雷堂可比其他几堂都靠谱。”
江怀听秦忆的口气，似是对夏侯奇等人的安排十分满意。
他只听秦忆这么一说，就又深切体会到了灵隐宫的巨大能量。
四护法，个个不凡；
六大堂，各司其职。
“老三和林四方留守？”
江怀带些试探地轻声问道。
“老三其貌不扬，说起话来也阴恻恻的，最忌讳有人对他评头论足。林四方也是个怪人，口舌还有问题，只能用腹语跟人交谈。这两人平时焦不离孟、孟不离焦，还都不愿轻易露于人前，所以他们选择留守也很正常。”
“秦忆，除了听风堂的人散落在江湖中，其他堂口应该也有吧。”
“那当然了，留守的人中也有咱们的人。放心吧，苍墨高原有任何异动，咱们都会知道的。唉……可偏偏暗算你和老头子的人，没被我抓到。”
秦忆有些唏嘘。
他对听风堂强大的情报网络沾沾自喜，可是在他的眼皮子底下，老头子和江怀接连被人暗算。
见秦忆如此，江怀亲昵地拍了拍他的肩膀。
可江怀心中却很不好受，江天已经没了，若秦忆再知道，他眼前的自己内里早已换了个人，这该是多大的打击啊！
“你不用安慰我，没事。江怀，自打你受伤后，人可比之前贴心了不少，还知道心疼人了。老头子若是知道，一定很高兴的。”
“好了，休息够了，继续赶路吧。归墟山可是很远的。秦忆，我之前在游记中看到过有关归墟山的记载。
到时，咱们一起到朝阳顶看看吧，那可是归墟山最高的一座峰。站在那里，应该能将东海尽收眼底。”
江怀的话里充满了向往之情。
一望无垠的东海，正是他午夜梦回的眷恋之所。
一连几日都还算顺利，可这一日经过梵净山时，他们竟在山脚下遇到了一个意想不到之人。
梵净山脚下，有一棵高大的凤凰树。
树顶火红，像是给树身罩上了一片赤色的云彩。
凤凰树下，坐在轮椅上的人正低头沉思。
意识到有人靠近，那人抬起头来。
黑色的锦衣，舒朗的眉目，卓尔不群的气势，正是在江南春与楚牧临窗而坐的那个人。
怎么会在此处遇到这人呢？
江怀和秦忆有些摸不着头脑。
那人好似也十分吃惊。
这梵净山离江州城近，赶路的人很少会在梵净山停留，多是直接奔着江州城而去。没想到，会在此地见到这两个少年。
见他们怔怔地望着自己，坐在轮椅上的人露出了温和的笑意。
他冲着江怀和秦忆招手，“小兄弟，相请不如偶遇，过来坐”。
这一次，江怀和秦忆没有再拒绝。
二人走到凤凰树下，就在那人身侧，随意席地而坐。
江怀是个沉得住气的性子，能不说话就不说话。
没想到，秦忆也破天荒地绷紧了嘴巴。
还是坐在轮椅上的那人打破了沉默，“没想到会在此处遇到二位小兄弟，这条官道是前往东海的路，二位莫非也是要去东海”？
江怀轻轻点头。
“如此，倒是巧了，我正要往归墟山去。在下皇甫焰，不知二位小兄弟如何称呼？”
“江怀。”
“秦忆。”
“‘怀’‘忆’，好名字。江小兄，你竟与侍剑山庄的少庄主同名。是了，大千世界，无奇不有，只是同名同姓罢了，倒是我一叶障目了。”
似感慨、似轻叹，又好像被勾起了很多心事，皇甫焰在听到他们的名字后，又陷入了沉思。
秦忆扯了扯江怀，二人悄悄走到了稍远的地方。
“这人好生奇怪。看他与楚牧谈天说地，料想也是个大人物，怎么在江湖中从没有听过皇甫焰的名号。咱们也算是脚程快的了，可这人比咱们还快些，尤其他还腿脚不便。我总觉得离他近了不是好事，咱们还是离他远些吧。”
怪不得秦忆不愿搭理皇甫焰，原来是对此人有防备。
江怀亦是同样的感觉。
这个人的风华、气度，令人见之忘俗，绝不是普通的江湖中人，莫非是北秦朝堂上的人？
“江小兄、秦小兄，既然咱们都是要去归墟山，不如结伴同行吧，路上也有个照应。”
不等江怀他们回应，皇甫焰又接着道：“在下知道这个要求有些唐突，若是二位答应，我们就做一个交易如何？”
“皇甫大侠，为何想与我们二人同路？”江怀问道。
大路朝天，各走半边，非要与他们结伴同行，这不是很奇怪吗？
皇甫焰无所谓地一笑：“哪有那么多理由，一个人赶路，岂不是无聊。在下觉得与二位小兄弟颇有缘分。若你们答应同行，我带你们进英雄殿转转，如何？”
什么？
进英雄殿。
江怀真想揉揉自己的耳朵，生怕自己听错了。
这人果然是北秦朝堂上的人。
一直很安静的秦忆突然大笑起来：“呵……没想到，皇甫大侠竟是北秦朝堂上的人。庙堂之高，江湖之远，皇甫大侠与楚大侠是朋友，真是难得。”
皇甫焰道：“朝堂、江湖，本就是紧密相连的。北秦立国，江湖中人可是出了大力气的。如今的北秦朝堂，也有不少江湖中的青年才俊立足。比如，镇北将军、征西将军，都是先在江湖中闯出名望的。”
“可还是有江湖中人不想跟朝堂有过多牵扯。不巧，我们二人就是这样的人。皇甫大侠，再会。”
说着，秦忆就要拉江怀离去。
“我再加一个筹码，告诉你们英雄殿排名前两位的是谁。”
皇甫焰的声音很轻，可每一个字江怀和秦忆都听得清清楚楚。
这下子，他们心中的好奇可真的被勾起来了。
“在下对二位小兄弟并无恶意，本来只是因为无聊想结伴同行，可你们并不愿意，这让我更想与你们一道儿了。二位年纪轻轻，皆身手不凡，我一个残废之人，又能做什么。”
“江怀，应不应？若是不应，咱们就快些走，我怕自己忍不住同意了，英雄榜上的前两名，真的很想知道啊。”
秦忆将声音压得极低。
那人像是没有听到似的，脸上依旧挂着淡淡的笑意。
“好，成交。”
不就是一起去归墟山吗？有什么不敢的。
江怀点头同意了皇甫焰的要求。
他也对英雄榜的前两位十分好奇。若是知道了，他就在梦中告诉父亲。
见江怀和秦忆答应了同行，皇甫焰面上的笑意更浓了。
他就知道，没有江湖中人对英雄榜的前二位不感兴趣的。
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