清越挑眉道：“要不这样，等咱们手头这件案子了结后，本官请你们到酒楼不醉不归？”
“好啊！”祈轩和唐剑同时赞同出声。
“可是……”孟捕头却苦着一张脸，不得不提醒一句：“大人，邱师爷也说了，这衙门库存的银两不多了，够不够这个月开支还是个谜，到酒楼吃一餐，那可是要花费很多钱的，上头拨下的银两都不够去填一顿酒楼的饭菜。”
虽然孟捕头的话很不识趣，但他很关心衙门的状况。凭这点，清越他们四人都对孟捕头刮目相看，尤其是祈轩。
祈轩欣慰道：“若是这天下的捕头都如孟捕头一样，那这个天下就平安了。”
“孟捕头，你就放心吧，”清越说，“衙门不会被亏空的，你们陈大人不用多久就会乖乖把吞掉的俸禄，以及贿赂到的钱财，一并送回衙门！”
三双眼睛，立即瞪大！
孟捕头惊呼，“大人，真的吗？”
“我说三弟，”被蒙在鼓里的唐剑，很想知道内情，“你到底在玩什么招数？那个陈贪官凭什么无缘无故把钱给你送回来？”
清越笑得神神秘秘的，“大哥，回头你就知道了。”
唐剑说：“那好，我们都等着！”
大家沉默了起来！
清越的视线落到祈轩脸上时，流露出的温柔在刹那间因为祈轩看过来而掩饰掉，祈轩问：“三弟，接下来我们还需准备什么？”
清越说，“该准备的都已经准备了，无需再准备什么。孟捕头，你先去为升堂的事准备一下吧，叫来所有人！”
“可是……”孟捕头犹豫着，“林大叔和林大娘还没有醒来，就缺他们了。”
唐剑想了想，对孟捕头说：“孟捕头，你就先去安排你的事情，我随同大人去看看林大叔和林大娘，有我在，保准他们能上的了公堂。”
“既然这样，那卑职先告退了！”说毕，孟捕头转身离开了后堂。
一会，清越和祈轩以及唐剑二人，来到了衙门某间厢房内。
床上躺着林父林母。
清越给了唐剑一个眼神，唐剑会意到，自怀中掏出了一个瓶子，走到床沿坐下，把瓶子打开，送到林父林母的鼻尖处。
林父林母在呼吸间，把瓶子内的气味吸入了鼻中。
这是一种很刺鼻的药味，有催人醒的作用，林父林母闻到后，慢慢都睁开了眼睛，醒了过来。
看到清越的存在，这二老欲要下跪，被清越阻止了，她说：“大叔大娘，不用给本官行礼了。本官问你们，可看清楚那个人了？”
一回想到那个人的样貌，一阵晕眩感又袭，令林母差点又晕过去，她哭着说，“大人啊，怎么会这样呢？”
清越分析道：“依本官推断，这个人没理由杀害你们的女儿，不是吗？”
林母摇着头，无力地哭诉，“我不知道，但我的女儿……命苦，我们林家，怎么那么命苦啊，为什么要那样对待倩儿？我不明白，真的不明白。”
唐剑劝慰道：“大娘，您别这样，等下问清楚便是了。人死不能复生，您节哀顺变。”
已是日落时分，天边晚霞交接，美不胜收。
从厢房出来后，卿宝看了看天色，对清越和祈轩和唐剑刻不容缓道：“开庭的时候到了，咱们走吧，秦老爷还需要一个结果！”
开庭？
清越和祈轩和唐剑的脑子短路片刻。
祈轩好奇地问：“三弟妹，为何这升堂在你口中却变成开庭了？”
“呃，这个嘛……”卿宝惭愧道，“真是不好意思，在我们家乡，一直都把开庭当升堂来叫，别见怪，一种……方言而已！”
额，宝宝我怎么不知道，你不知道的事情多着呢？快去升堂吧！
唐剑边走边请教祈轩，“老祈，我不怎么懂朝廷法律。像清越这样的官，需要进宫面圣亲自受封吗？”
“有时候不需要的！”祈轩解释道，“地方官，尤其是距离京都最远的地方官，知县知府，只要在朝六品以上的官员推荐下，那么即可到地方衙门上任了。”
看了清越一眼，笑道：“往来的新科状元，解元，探花，我都见过，没理由没见过清越。所以说，清越的官位，不是别人推荐给的，那一定是通过地方考核获得，要么……买来的！”
清越一听，脸色苍白了不少，被说得无处遁形，“什什什、什么嘛，二哥，你这人真没口德，怎么可以说我的官是买来的？二哥你真是，太不像话了！”
祈轩继续火上浇油，“一定是，一定是买来的官！”
“臭祈轩！”清越愤怒得连二哥也不称呼，直接指名道姓，“你你你、非得要跟我过不去是吗？”
真可恶的家伙。
祈轩帅气的俊脸上，难得露出一个顽皮的笑容，“不敢！你清越这可是青天大老爷，纵使老天给我祈轩十个胆子我也不敢跟您对着干！”
清越没好气道：“那你还损我？”
“喂，”察觉到清越的不对劲，祈轩碰了碰她的肩膀，“三弟，说说玩而已，你不用害怕成这样吧？再说了，我们可是结拜兄弟，就算知道了你的官是买来的，你放心，二哥不会像朝廷揭发你的。若你被别人揭发了，有二哥在，二哥保准你没事！”
清越这下火冒得更大，“我没有！没有买官啊——”
祈轩和唐剑赶紧捂住耳朵！
声音大得连不远处走来的孟捕头都听到了，孟捕头一路捂住耳朵走过来，直到清越的声音停止后才开口，“大人，您因何发如此大的脾气？”
清越瞟了一眼祈轩，“问他！”
“好啦，言归正传吧！”唐剑出声结束了二人的战争，问孟捕头，“安排好了吗？安排好了就升堂吧！”
孟捕头望向清越，问道：“那大人的意思是……”
清越说：“升呗！秦老爷还等着本官给交代，本官怎可食言！这秀女离奇死亡案，就在今天，该结束了，不能再耽搁了！”
渐渐的，红日挂在了山头间，很快就要入夜了。
“威——武——”公堂之上，百姓父母官上场的必备场面。
官差的“威武”声落下，随之身着官袍的清越在祈唐二人的尾随下，从后堂走了出来，走上公堂，气场相当的强大。
清越坐下后，扫了堂下一眼。除了林父林母，以及柳仁与牡丹，其他必需要传话上堂的人，这会都已经站在了堂上了。其中，有芳姐，有李掌柜，有小竹，刘吕氏，以及秦老爷与沈老板，还有当日给李少凤端茶喝的丽春院婢女。
“大人，是否凶手抓到了？”站在堂下的秦老爷问清越。
清越点了点头，平声道：“嗯，本官已找到了杀害你女儿的真凶了，至于是谁，等一下再公布。孟捕头，牡丹与柳仁几时带上来？”
孟捕头说道：“大人，犯人柳仁要求给点时间，他与牡丹说会话便随卑职上公堂！”
“柳仁这家伙一定是个好色之徒，所以杀了那么多人。这会，估计还在打丽春院牡丹姑娘的主意。”侯在一旁的沈老板，愤怒插话。“等他们卿卿我我你侬我侬完了，这夜也都黑了，还案子怎么审下去？不像话。”
大牢内。
牡丹突然把柳仁的手挣脱，情绪波动很大，“不，柳公子，你不能为我扛下所有的罪名。我没有杀人，你也没有杀人，你不可以承认的！”
柳仁沉痛道：“我也不想的，可你也知道，选秀官需要一个交代，得不到秀女，一定要得到凶手。
衙门是黑暗的，为保乌纱帽，这个狗官居然要拿你开刀。我怎么能如这个狗官所愿，所以，牡丹姑娘，柳仁不忍心你被这狗官利用。”
牡丹焦急道：“不可以，要死也是我死，不是柳公子你！”
“给我这个机会！”柳仁看着她的眼睛，诚恳道：“我柳仁不能为小文而死，但能为牡丹姑娘你而死！”
“为什么？”牡丹不明白，渴望知道的眼神看着柳仁。
柳仁淡淡一笑，抚了抚她瘦弱的肩膀。面对这张原本在风尘中，却不风尘的面孔，他眼里只剩下欣慰，“因为，除了小文，我发现，我对牡丹姑娘你动了情了。
你的薄弱，你的无助，正是小文的薄弱与无助，你和她一样，都牵动着我柳仁的心。我说过，等小文的凶手找到了，我就追随小文而去。死之前，能保住你，我很高兴！”
牡丹流下伤心的泪水，哽咽道：“柳公子，牡丹无牵无挂，死不足惜，可你还有父母，你不可以死的！”
柳仁苦笑一记，“我不要这样的活法！”
这时，孟捕头带了四个官差进来，用大刀敲了敲牢门，粗声粗气道：“嘿嘿嘿，说完了没有？大人已经等得不耐烦了，赶紧跟我们走！”
柳仁最后一次对牡丹说，把他所有的期盼放在了这几句话中，“牡丹姑娘，求求你成全柳仁。以后……我父母就……拜托你了！”
他都说到这个份上了，自己还能说什么？
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