庄韶送走林暮，顺道迎接萧向朔进门。
萧向朔止步未动，一把拉住他的手腕。
“计策有变，伯爷快去帝瑾王府救急啊！”
庄韶一惊。
“这么快就有变了？”
他一阵畏缩，几分自卑。
“我有何用？萧大人还是去请溪儿吧。”
萧向朔眉头不安，气息更显急促。
“紧要关头，自谦大可免了。”
“郡主已经入府，唯恐独力难支，在下特意来请伯爷。此事刻不容缓，烦劳伯爷骑马快行！”
庄韶跟着慌张，连连点头。
“嗯，好。”
他转向门内下人，高声吩咐。
“选一匹骏马，速即牵来。”
就这样，两人疾行而至帝瑾王府，选了最近的门，深入庭院。
萧向朔慢行半步，以示敬意。
不知走了多久，只觉身旁景致越发陌生，萧向朔急忙停下脚步。
“伯爷请慢。”
庄韶掩饰心虚，回身故作沉静。
“萧大人何故驻足不前？”
萧向朔如遇茫茫迷雾，瞳仁之中满是困惑。
“因是伯爷所设地形，我便没有多想，只管随行。走着走着，后觉发现这路不对，走了许久，一直不见出口，肯定不是近道。”
“伯爷为何绕行？”
庄韶吞吞吐吐起来。
“呃……我……”
事发突然，他还没来得及默记地图，自然认不得路。
思绪飞转，他很快有了说辞。
“对不住，我忘了。”
萧向朔很配合地露出一个笑容。
“你自己定的计策，怎么可能忘却，伯爷还有闲心说笑？”
庄韶面容呈以淡淡忧郁，感伤无奈，一声长叹。
“唉，实不相瞒，前些日子，我查有病症。”
萧向朔先是一惊，而后担忧。
“伯爷生了什么病？”
庄韶半真半假地回应。
“原不是大病，就是老糊涂了，年岁渐大，容易忘事。浑浑沌沌，竟连自己的计策，都忘得一干二净，让萧大人见笑了。”
萧向朔回想方府门口一幕，恍然一震。
“对了，方才伯爷相送之人，仿佛是太医林大人？他拜访而至，就是为了治病？”
庄韶浅浅颔首，温和以答。
“是也。王爷指定林大人，为我医病，所以他一脱身，便来找我。”
仿佛犯下难以饶恕之过，萧向朔捶着自己心口，懊恼不已。
“哎呀，伯爷怎不早言？我险些错怪郡主。”
庄韶见状，连忙拦下他的手。
“萧大人不可伤着贵体。”
“我生病，与溪儿有何干系？”
萧向朔一边讲述，一边内疚自责。
“郡主入府之前，劝我不要打扰你，我误解她在争功，谁知竟是这样缘故？郡主深明大义，又细致入微，哪怕被我讽刺，也没有直言伯爷有疾，可见敬重伯爷之意，我却……唉，我才是老糊涂了！”
见他厚待至此，庄韶几分受宠若惊。
“你讽刺她了？”
萧向朔于心不安，追悔莫及。
“嗯，言辞甚为刻薄，不堪入耳。”
“我实无心，只想着伯爷不能受委屈，郡主不会因此记恨吧？”
庄韶一向信任溪儿为人，想也不想，直接回答。
“她不会的，放心吧。”
萧向朔伸手入怀，取出一张纸，匆匆展开。
“还好我随身带着地图，伯爷一同看看出口所在，我们赶紧去找郡主。”
庄韶依言看去。
“嗯，好。”
确认出口位置，他们以最快的速度，来到前厅。
这时，宁奉哲已经离开，独留宁云溪怔在原处。
庄韶抬起右手，在她面前晃了晃。
“溪儿？”
宁云溪回神过来。
“伯爷，萧大人，你们来了。”
庄韶扫视一圈，继而询问。
“宁大人呢？”
提起大哥哥，宁云溪又觉失意低落。
“已经被我赶走。”
庄韶恭敬示意不省人事的颜瑜，一脸惑然。
“那王爷这是……睡着了？”
宁云溪转身走去，收回银针。
“不是睡着，而是昏厥。银针一去，还要等一会儿，他才能醒。”
萧向朔惊恐万状，弱弱确认一句。
“郡主弄晕王爷，直接赶走宁大人？”
宁云溪面无颜色，黯然无神。
“是。”
“怪我无礼，事后自当认罚。”
见她难过，萧向朔抓着机会，大肆赞誉，以作宽慰。
“郡主丹心不渝，何来无礼？在下愚见，郡主决然果断，当属女中豪杰。”
宁云溪笑不出来。
“萧大人谬赞。”
萧向朔拱手一礼，正色道歉。
“郡主郁郁寡欢，想是生我的气。在下知错，不该误解郡主好心，更不该出言不逊，求郡主见谅。”
庄韶紧接着附和。
“我证明，萧大人真心知错，溪儿原谅他吧。”
宁云溪心烦意乱，撑着耐心回复。
“何敢怪责萧大人？我怏怏不乐，非你之故。”
萧向朔低眉几分，内疚深重。
“郡主这是不愿原谅了？这样吧，我请你吃饭，算作赔礼。或者，郡主挑选几样喜欢的首饰，哪怕倾家荡产，在下也都买给你。”
宁云溪肃目庄严，认真解释。
“萧大人确实多虑。”
萧向朔锲而不舍，继续示诚。
“你这个样子，存心叫我愧疚难安。”
“郡主谅解，我是粗人，不会哄话。有什么要求，你只管说来，任凭上刀山、下火海，在下全都照做，义不容辞。”
宁云溪无可奈何，寻由提议。
“那就烦劳萧大人，唤来下人，侍候阿兄，去里屋软榻躺好。”
萧向朔一阵错愕。
“这么简单，就能哄好？”
宁云溪勉强挤出一个笑容。
“嗯，哄好了。”
萧向朔连连拱手以礼。
“郡主宽宏大量，在下感激不尽。为表诚意，在下亲去侍奉王爷……”
话至一半，他反应过来，微微一惊。
“事有不好。王爷醒来，得知郡主赶走宁大人，定然震怒。”
“但请郡主放心，所有罪责，在下一力承担，就当宁大人是被我赶走。”
宁云溪淡淡提醒。
“阿兄知道是我。”
因有歉疚，萧向朔不顾主臣之礼，只知向着郡主说话。
“啊？”
“这样一来，事则难办。郡主何不早些弄晕王爷？”
宁云溪无声一叹，几许失落。
“我以为，他会听我的劝。”
悄悄试探一眼，确认王爷还在昏迷，萧向朔才敢直言不讳。
“王爷如鱼得水，痴心着呢，我等几位老臣，皆是劝谏不得。”
“罢了，伯爷、郡主请回府歇息，王爷由我奉劝，任凭雷霆万钧，只管冲着我来！”
庄韶自告奋勇。
“我也留下。溪儿看似疲累，回府休息去吧。”
宁云溪舒展眉头，稍见莞尔。
“多谢伯爷，多谢萧大人，我有事，急去一趟尹司台，去去便回。阿兄若醒，有劳二位先行劝言。”
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