转天上书，顾孟祯依旧不允，穆族中人源源不断，登门诘难。
深怕他们转去谭府，找母亲胡闹，宁寒望只能允准相见。
就这样，一书接着一书，孜孜不倦，写个不停。
不知折磨多少个日夜，顾孟祯总算同意。
宁寒望走出帝盛宫，恍惚间，有种重见天日之感。
接下来，便是将书文，送至州牧台，请他们公示天下，这场闹剧，就能彻底告终。
州牧台一众，接到圣旨，自然照办无误。
宁寒望舒展眉头，笑逐颜开，以为回府之后，可以睡个回笼觉，岂料，再次见到穆族之人。
他们讨要说法，无休无止，与前几日如出一辙。
相比之下，宁寒望多了一分耐心，笑容可掬，告知喜讯。
他们仿佛充耳不闻、视而不见，哪怕看到州牧台的公示榜文，也要放刁撒泼，揪着宠妾灭妻之事，说个没完，只当宁寒望没有上书、全然不想澄清流言。
几人离府，另几人登门，纷至沓来，络绎不绝，任凭宁寒望怎么解释，他们都是一通责怨。
努力多日，还要被人冤屈，宁寒望痛苦不堪，几近崩溃。
忽然某一天，他们不再混闹歪缠，宁寒望怔怔然坐着，反而不适，只觉四下，冷清得可怕。
独坐良久，确认无虞，他悬心落意，舒然一笑。
想来，流言平息？
唉，这些日子，过得实在太苦，就连一顿饱饭，都没能吃上。
这么一想，他便饿了，随即吩咐传菜用饭。
话未出口，便听冉慈步履匆匆，走了过来。
“公爷，谭府传来急报！”
经他许可，她走进卧房。
“公爷，大事不妙，谭族飞来横祸，多有不保。”
“谭大人获罪遭贬，已被皇上调去岐南县。”
岐南县苦寒无比，杳无人烟，极其偏远，曾是星梁地界。
宁寒望瞠目震栗，大惊失色。
“什么？！”
何来横祸？怎有意外？
显而易见，这是穆族中人所为。
原来，他们连日过来挑衅生事，不是介怀流言蜚语，而是为了牵绊住他，借机对付谭族。
所有一切，都是他们的阴谋。
包括宠妾灭妻的谰言，也是他们计中一环。
他如坐针毡，方寸已乱，起身走近询问，唯恐听错一个字。
“母亲和二妹，何去何从？”
冉慈如实回禀。
“奴婢听说，郑大人及时出手相救，老夫人母女，应在郑府做客。”
宁寒望忧心忡忡之间，余出一分欣喜。
“幸好有三舅在，我这就过去探望，接她们回府。”
他知会夫人一声，便就接迎母亲和妹妹，一起回到宁府。
没了谭族撑腰，郑蒲莲母女收敛许多，就像前些年的穆蓉，委曲求全，唾面自干。
她们愿意修睦，穆蓉也不拒人千里，毕竟同在一个屋檐下，她亦想着，家和万兴事。奈何，老爷认定，谭族出事，必是穆族暗害，着实令她苦恼。
雨丝飘摇，纷扬落下，正如穆蓉愁绪，情凄绵绵。
她倚在窗边，独自欣赏雨景，脑海不断浮现老爷宠爱柳氏的样子，心中醋意，翻江倒海。
他明明说，此生只愿与我作伴，何故轻诺寡信？
男子所谓真情，为何变化无常？
究竟哪里出了问题，我该如何挽救？
宁奉哲前来问安。
“恭请母亲福安。”
见她神伤，他主动关心。
“母亲怎么了？”
穆蓉扶他起身，安抚坐下，轻轻一叹。
“唉。”
“诸事不顺，哀愁甚多。”
宁奉哲投以一道目光，柔情似水。
“母亲请莫自苦，不妨向我倾诉。”
感受爱子体贴，穆蓉眉眼处，浅盈一分忻愉。
“这一年，宠妾灭妻的流言，不见停息，甚至越传越凶，以致天下，人尽皆知。”
宁奉哲斟一杯茶，恭顺奉上。
“此非事实，母亲何必心虚？他们爱说，便请随意，总不能他们三言两语，足以主导你之宿命吧？”
“母亲勿虑，父亲对你情深意重，绝不可能变心。”
轻啜一口暖茶，穆蓉倍感心暖，只是神色，还余忧伤。
“可他对我，有些误会。”
“这事，我与你说过，他以为谭族变故，是我所谋。”
“我确实有过动作，无奈败计，我根本斗不过谭沛宥。后来，被他绝地反击，我还损失不少银两呢。”
“他们谭族之祸，当真与我无关。”
宁奉哲神态轻松，依依劝慰。
“清者自清，时间定会淡化一切，母亲急什么？”
一听时间二字，穆蓉更是烦躁。
“这都一年了，他固执己见，偏要这样认为。”
“我什么都没做，实是憋屈。”
宁奉哲继续劝慰。
“母亲若有作为，才要心神惶惶；一清二白，则无需在意。”
穆蓉心绪纠结，七零八碎。
“理，是这么个理。”
“但是，我怎么这般难受呢？”
宁奉哲不作解释，顺势转入正题。
“谭族生变，确有可疑之处；其中用谋，不似表象简单。”
“实不相瞒，这一年里，孩儿搜踪觅迹，一直想要探知，背后用计之人。”
穆蓉微微一惊，满是好奇。
“结果何如？”
宁奉哲笃定回答。
“呼之欲出。”
“依据目前所得线索，孩儿暗自猜测，或是方仁舒之计。”
穆蓉惊眸一收，落为失望。
“哪得这样谬思？方族早就灭门。”
宁奉哲无奈提醒。
“母亲居然忘却？一年前，谭族出事的时候，方族尚在。”
穆蓉迷茫回想。
“是吗？我记不太清了。”
宁奉哲侃侃而谈。
“以方仁舒智谋，即便不在，也可以留计他人，纵使局势。”
“孩儿推测，宠妾灭妻传言，难以遏制，正是她的布局之一。”
提起方仁舒这个名字，穆蓉便有莫名业火。
“殒命还不安分，她想做甚？”
宁奉哲不多渲染，到此为止。
“孩儿愚钝，难以预料她之目的，祈请母亲，严加提防。”
穆蓉蹙眉点头。
“嗯，好。”
她略微思量，继而要求。
“你回居，把证据拿来，我去交给老爷，先打消他的疑心，后请谨慎行事。”
宁奉哲瞻前顾后，故作犹豫。
“证据尚不完整，母亲再等等吧？”
憋闷太久，穆蓉心急如焚。
“我等得起，老爷等不及。”
“你一边搜集，我一边交予，不冲突，乖孩子，快去取来。”
宁奉哲再三推辞，穆蓉一意孤行。
就这样，宁寒望收到那份并不完善的证据，穆蓉好说歹说，终于说服他，暂放疑忌。
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