章和二十三年
风云变幻,江湖与朝堂皆是波涛汹涌之时,风光一时的曹鲲,今朝却如秋风落叶,命运飘摇。
皇城司抓住了曹鲲的鞭子,公然弹劾曹鲲“纵容家仆,欺行霸市,欺压百姓,致使民怨沸腾,走私盐铁,中饱私囊,扰乱国纲,勾结匪寇,意图不轨,包藏祸心……”
顿时,朝野震惊,群臣哗然,皆言曹鲲罪行累累,死有余辜,当以国法严惩,以儆效尤。
皇帝姬康闻讯,龙颜大怒,当即下令将曹鲲打入天牢。
数日后,翼侯刘岸、李松柏等一班老将,念及曹鲲昔日战功,遂联名上书,恳请皇帝开恩,念其旧功,宽恕一二。
皇帝姬康沉吟良久,终是碍于情面,加之念及曹鲲昔日之勇猛,遂法外施恩,免去曹鲲死罪,但活罪难逃,剥夺爵位,贬为镇西将军,发配凉州汉平县,戍守边疆,以赎前愆。
秋风萧瑟,落叶纷飞,京城玉京的街头巷尾,议论纷纷,皆因曹鲲一案,引得满城风雨。
昔日风光无限的显赫人物,如今却灰头土脸地回到了自己曾经金碧辉煌的府邸。
他的步伐沉重,眼神中闪烁着戾气,仿佛一头被囚禁已久的猛兽,终于挣脱了枷锁。
府中,一切依旧,云珠、朱巧云、崔月英喜极而泣。
曹鲲搂着众女:“没事了,别哭了,这算什么啊?”
他心里清楚,自己这次被下大狱,事出有因,是皇帝寻机打压。
但眼下皇权如天,他惹不起,只能将怒火暂时压抑,寻找替罪羊。
孙鸣,这个皇城司的密探头目,便成了他心中的首选。
“孙鸣,你等着,这笔账,本座一定找你清算!”
自己能够出狱,并非全然因为那些老将的求情,更非皇帝心慈手软,而是他耗费了足足七百万两白银,上下打点,才使得局势逆转。
但相比古墓中即将出土的重宝,这不过是九牛一毛。
只是,爵位被削,心中难免有些不甘。
次日,曹鲲在周凌、陶瑞、索真、袁昔等人的送别下,带着美妾歌姬,浩浩荡荡地离开了玉京,前往凉州赴任。
马车辚辚,尘土飞扬,一行人在秋日的阳光下渐行渐远。
凉州,位于大乾西北边陲,与繁华的玉京远隔山河万里。
曹鲲一行人,已在这条漫长而孤寂的道路上跋涉了十几日,才不过行至半程。
好在曹鲲家大业大,沿途自有锦绣商号悉心伺候,并未受丝毫颠簸之苦,反而像是在郊游一般悠闲自在。
这一日,车队行至明月峡,只见前方隐隐现出一个村落。
夜色已深,天空如墨,繁星点点,而在这漆黑的夜色中,村子里家家户户都挂着红色的灯笼,灯笼上一个大大的“喜”字格外醒目。
只是,这村子静得可怕,连一声犬吠都听不见,只有那灯笼中透出的红光,在夜风中摇曳,显得妖异而诡异。
车队中的众人皆是江湖儿女,艺高人胆大,面对这诡异的场景,脸上没有丝毫恐惧之色。
高松涛率领着玄冥鬼卒,手持寒光闪闪的长刀,在前方开路,车队滚滚向前,毫不畏惧。
村子的房屋院落低矮破旧,与其他村子并无二致,只是都空荡荡的,不见人影,仿佛是个废弃已久的荒村。
车队在村中穿行,只觉一股阴冷之气扑面而来,让人心生寒意。
当车队快要走出村子的时候,令人毛骨悚然的一幕出现了。
一个身穿粗布麻衣,身形佝偻的老头,不知何时站在了路中央,拦住了去路。
他那张布满皱纹的脸上,挤出一丝皮笑肉不笑的笑容,说道:“老朽家中娶亲,来者皆是客,诸位到家中喝杯喜酒吧。”
高松涛眉头一皱,朗声道:“我们还要赶路,喜酒就不喝了。”
老头的笑容愈发诡异,仿佛一张被揉皱了的纸:“喝杯喜酒吧,不耽误功夫。”
曹鲲从车厢中走了出来,说道:“既然如此,那就叨扰了。”
听到这话,老头在前面引路,带着曹鲲一行人向村子深处走去。
车队停在外面,曹鲲率领着一队鬼卒,紧随其后。
穿过几条狭窄的巷子,他们来到了一座院落前。
只见院内张灯结彩,红烛高照,一副喜气洋洋的模样。
只是,这喜庆的氛围中,却透着一股说不出的诡异。
“一拜天地!”
“二拜高堂!”
“夫妻对拜!”
随着一阵吆喝声,只见一对新人正在拜堂成亲。
新郎相貌俊朗,身形挺拔,新娘则是一袭凤冠霞帔,长裙殷红如血,身形婀娜,宛如画中仙子。
曹鲲目光如炬,一眼便看出了新娘的不同寻常。
她身上散发着一股淡淡的鬼气,与这喜庆的氛围格格不入。
然而,曹鲲却毫不在意,反而嘿嘿一笑,说道:“好身段儿。”
说着,他一把推开老头,大步走过去,一把将新娘揽入怀中。
新娘猝不及防,惊呼一声,被曹鲲紧紧抱住。
“你在做什么?”
新郎见状,先是错愕,随后暴怒大喊。
他面无血色,双眼赤红,仿佛一头被激怒的野兽。
紧接着,阴风四起,那些原本目光呆滞的村民突然站了过来。
他们眼中变得血红,脸上的皮肤迅速爬满了蛆虫,变得腐烂而腥臭,张开血盆大口,露出尖锐的獠牙,如同猛兽般扑向曹鲲等人。
“哼,关公面前耍大刀!”
曹鲲冷哼一声,随手一挥,祭出万魂幡。
只见万魂幡中黑气缭绕,数以千计的厉鬼呼啸而出,向那些村民扑去。
“全部拿下!”
随着曹鲲一声令下,赤须鬼王率领着众多厉鬼,与那些村民展开了激战。
只见鬼气交织在一起,形成了一片混沌的战场。
老头和新郎吓得惊恐后退,浑身哆嗦,脸上满是恐惧之色。
新娘则一动不动,仿佛被定住了一般。
曹鲲嘿嘿一笑,一把掀开新娘的盖头。
只见一张美貌如花、眉眼如画的面庞映入眼帘。
“哈哈哈……果然是个美人儿!”
曹鲲大笑一声,一把抱起新娘,大步走向新房。
他一脚踹开大门,将新娘扔在床上,然后欺身压了上去。
“你这个恶徒!”
新娘面无血色,气愤地挣扎道。
她身上鬼气森然,想要挣脱曹鲲的魔掌。
“啊!”
“你干什么!”
“我是鬼啊!”
新娘惊恐地大喊道。
可是曹鲲却毫不在意,反而更加兴奋。
他一把撕开新娘的红衣,露出她雪白的肌肤。
“啊……你!畜生!郎君救我!”
新娘绝望地大喊,鬼气汹涌四窜,好似受到惊吓的小白兔。
新郎站在外面,被高松涛用剑顶住喉咙,目眦欲裂,浑身哆嗦,连话都说不出来。
他身上的鬼气都变成了绿色,显然已经愤怒到了极点。
曹鲲却仿佛没有听到新娘的呼喊一般,尽情地在新娘身上驰骋着。
新娘的眼中满是绝望与恐惧,她身上的鬼气越来越浓郁,仿佛要爆发出来一般。
就在这时,突然一声巨响传来。
只见新房的墙壁被一股强大的力量轰塌,一道黑影从外面冲了进来。
那黑影速度极快,仿佛一道闪电般扑向曹鲲。
“扫兴!”
曹鲲一掌将黑影拍飞。
“轰!”
只见那道黑影摔在地上,显露出身形来,竟是一个身穿黑袍的老者。
他面容枯槁,双眼深陷,仿佛一具干尸一般。
“老朽乃这村子的村长,也是这新娘的祖父。”
黑袍老者缓缓说道。
他的声音沙哑而低沉,仿佛来自地狱一般,一挥手,一道黑色的光芒从他手中飞出,直取曹鲲的头颅。
曹鲲一掌打出,一道雷光将黑光击碎。
“轰隆隆!”
一声声雷鸣,一阵阵雷光。
黑袍老者被打的皮开肉绽,血肉横飞。
“雷法!你居然会雷法!”
曹鲲轻笑道:“你孙女很润,所以,你可免一死。”
黑袍老者面色狰狞的扑向曹鲲:“老朽让你死!”
“轰!”
曹鲲一个眼神,一道手臂粗的雷电将黑袍老者轰飞出去。
紧接着,厉鬼蜂拥而上,将黑袍老者淹没。
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