汉平县
原本只是恶水穷山,鸟不拉屎的穷乡僻壤,自从煤炭行业兴起,可谓是一夜暴富,发生了前所未有的变革。
煤炭的开采与运输带动了商业的繁荣,为了便于开采和运输,汉平大兴土木,扩建道路,周边郡县的百姓都涌到汉平务工。
一时间,县丞孙兴与汉平乡贤忙得脚不沾地,穿梭于工地与衙门之间,协调着各项事宜,力求巩固汉平大好的局面。
然而,在众人忙碌的身影中,县令曹鲲却消失不见。
他没有投身于这场轰轰烈烈的建设中,呆在麒麟山庄之内,与世隔绝,闭门谢客。
麒麟山庄位于汉平城外,占地数十亩,是曹鲲耗费重金,动用数万民力所建,庄内雕梁画栋,金碧辉煌,园中鸟语花香,曲水流觞,草木葱茏,宛若仙家圣地。
渐渐地一些流言蜚语传出,有人传言,曹鲲从草原购得了大量异族女子,个个貌美如花,能歌善舞,曹鲲沉迷于这些女子的温柔乡中,饮酒作乐,夜夜笙歌。
这些传言起初只是街头巷尾的闲聊,后来士子们对曹鲲的行为颇有言辞,认为作为一方父母官,曹鲲应该以身作则,勤政爱民,而不是沉迷于酒色之中,荒废政务,尸素裹位。
然而,乡贤大户们却对曹鲲的行为乐见其成。
在他们看来,“贪欢享乐,不理政务”的县令才是好县令。
反正现在汉平百业兴旺,曹鲲不出来,他们才能放开手脚的发家致富。
麒麟山庄的温泉池中,热气蒸腾,曹鲲搂着胴体娇嫩如雪的云珠,睡眼惺忪地靠在池边:“红袖添香,醉生梦死,这才是生活啊。”
正在给曹鲲按摩肩膀的洛冰娇声道:“老爷,孙大人已经多次登门求见,万一有重要的事情怎么办?”
曹鲲不以为然:“能有什么重要的事情?就算是天塌下来,砸的也是大乾江山,与我何干。”
现在,他被困汉平,正巴不得天塌下来,那样才能趁乱而起。
就在这时,身穿绿色襦裙的翠玉走了过来,盈盈行礼道:“老爷,弱姜夫人想要出府狩猎。”
曹鲲闻言,脸上不悦:“不准,这匹烈马,当真是野性难驯,把她带过来,本座要好好教她府中的规矩。”
与此同时,汉平县下辖的瓜蒌亭马家村,一夜之间惨遭灭存,三百多具尸体被集中起来,摆放在村中的空地上。
县丞孙兴闻讯赶来,捂着口鼻,脸色阴沉地看着眼前的惨状,转身对身边的仵作道:“仵作,可查出死因?”
仵作面色惨白,声音颤抖地回答道:“禀大人,这些村民皆是被挖心而亡。”
“挖心?”
孙兴闻言,心中一惊:“这么诡异的死法,十有八九是妖怪所为。”
新到任的县尉郑同神情沉重道:“要不要上报县尊?”
孙兴叹息道:“县尊正在闭关,你我就是想见也见不到,还是上报郡守吧,请除妖司前来侦查。”
不出数日,除妖司还没到,马家村全村遇害的消息便在汉平县不胫而走。
百姓们听闻此事,无不人心惶惶,人人自危,天不黑就关门闭户,门上还挂上桃符木剑,生怕被妖怪掏走心脏。
而曹鲲在得知此事后,只是轻轻一笑,继续在麒麟山庄闭关修炼,诵经炼体,调和阴阳,潜心参悟长生大道。
夜色如墨,月隐星藏,郡守徐自骥的书房内烛火摇曳,映照着他紧锁的眉头,窗外偶尔传来几声夜鸟的啼鸣,更添了几分不安的气息。
“唉!”
徐自骥长叹一声,终于提起笔,在布帛上疾书。
近日来,汉平频频发生灭村之事,白日里也是人心惶惶,言及有狐妖出没,挖人心脏,食人精气。
信毕,他小心地将之封好,唤来心腹小吏,嘱咐道:“此信务必亲手交予刺史大人,不得有误。”
小吏领命而去,夜色中,马蹄声渐行渐远。
刺史府内,李戡正于书房中研读古籍,忽闻下属来报,心中一凛,拆开信封,细细阅读。
待看完最后一个字,他猛地站起身,目光如炬,沉声道:“狐妖之事,非同小可,速去请除妖司前来!”
次日清晨,除妖司的七名校尉已整装待发,他们腰佩长剑,背负符咒,英姿飒爽。
李戡亲自送别:“狐妖祸乱汉平,残忍至极,保护百姓,就有劳诸位了。”
校尉们齐声应诺,随即策马扬鞭,直奔马家村而去。
数日之后,传来的消息却令人心惊胆战。
就在除妖司抵达马家村的前夜,距离马家村二十里的孙家村竟突发变故,有村民夜起,见一狐影穿梭于村中,所过之处,家家户户皆无声息。
待到天明,整个孙家村五百余口人,竟无一幸免,皆成了那狐妖的食物。
除妖司赶到孙家村,布下八卦锁妖阵与狐妖大战,结果不敌狐妖,落得三死四伤的惨状。
除妖司校尉赵清风回到刺史府,满脸悲痛道:“卑职无能,未能铲除狐妖,请刺史大人责罚。”
李戡沉声道:“此事重大,眼下非追究之时,汝将事情经过详细道来,本官再作定夺。”
赵清风沉痛道:“那日,我等布阵围杀狐妖,然而,就在阵法即将启动之际,突然一阵狂风大作,天色骤暗,那狐妖竟似有所察觉,提前遁走,我等急忙追击,却只见一道狐影,在林中忽隐忽现,难以捕捉,直至太阳落山,那狐妖突然杀出,那狐妖修为深厚,身法诡异,且精通幻术,我等不敌。”
李戡深吸一口气:“此事本官已知晓,尔等虽有过失,但亦尽力而为,眼下,最重要的是如何除掉那狐妖,以绝后患。”
赵清风道:“那狐妖的修为高深,恐有元婴之境且妖术诡异,单凭凉州除妖司,绝非那狐妖的对手,不如上报朝廷。”
李戡皱眉沉思:“一只狐妖作祟便惊动朝廷,搅扰陛下,着实不妥,本官听闻岐阳侯武艺高强,有万夫不当之勇,乃是当世虎将。”
赵清风气愤道:“刺史大人有所不知,那曹鲲乃是尸素裹位之徒,根本不管汉平百姓死活,我等数次登门拜访,希望他协助除妖,可他一直闭门不见。”
李戡叹息道:“曹鲲此人出身魔道,行事乖张,被贬凉州,心存怨愤,此等行径不足为虑,本官亲自拜访,动之以情,晓之以理,以诚相待,料想他不会不给面子。”
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