凉州
郑家堡化为一片焦土,尸横遍野,震惊乡野。
郑屋惨死,郑家上下,老幼妇孺,哭声震天,乌泱泱的跑到刺史府,向刺史曹鲲哭诉着这场飞来横祸。
郑家家主郑桥的眼中满是悲愤,声音沙哑地恳求曹鲲:“刺史大人,请您一定要为胞弟做主,捉拿杀人凶手,为郑家讨回公道!”
郑桥身旁,郑屋之女郑黛玉哭得梨花带雨,柔弱的身躯在风中颤抖,一次次以头撞地,哀求着曹鲲:“大人,求您一定要追拿凶手,为我父亲主持公道!”
那凄婉的声音,楚楚可怜的模样让人心生怜惜。
曹鲲搀起郑黛玉,神情愤怒道:“丧尽天良,胆大包天,小姐放心,本官绝不会让杀人凶手逍遥法外。”
随即,他派别驾瞿荣前往西海郡,督促西海郡守丁正礼追拿凶手。
凶手之名,早已传遍凉州大地,郑家堡惨案让刘赐这个名字响彻凉州。
这个幸运儿再次被通缉,而且被定为身负人命的贼寇。
而那些参与洗劫的流民,在官方的春秋笔法下,被轻描淡写地定义为受人蛊惑的灾民。
毕竟,凉州若是冒出十几万流匪,皇帝一旦震怒,他们的仕途也将就此断送。
西海郡守丁正礼接到命令后,愁眉苦脸地召集了郡中的将领们。
面对这突如其来的任务,只能七拼八凑地弄来了八千兵士,由郡尉冯岩统帅,前往追拿刘赐,并安抚疏散那些受到蛊惑的刁民。
而此时的刘赐,正沉浸在洗劫郑家堡后的喜悦之中。
他获得了五百石粮草和价值十几万两的财物,一夜之间实现了暴富的梦想。
在众人的建议下,他决定在追日山安营扎寨,操练兵马,并着手吞并附近的山贼匪寇,以壮大自己的势力。
作为急先锋,陆绾主动请缨去招揽追日山的铁鹰寨。
铁鹰寨是在狐妖之祸期间由大盗苗天英建立的,虽然只有八百多人,但这些人大多是亡命之徒,个个武艺高强。
刘赐决定对铁鹰寨动手,一来是因为他决定在追日山落脚,必须清除这个隐患;二来则是眼馋铁鹰寨的钱粮和人马。
陆绾带着七千青壮攻打铁鹰寨的消息迅速传开,成为了流民队伍中的头等大事。
所有人都在关注着这场战斗,因为去打仗拼命的是他们的子侄、兄弟、父亲……
军师李景自信满满地说道:“陆头领初战告捷,想必不用多久就能拿下铁鹰寨。”
头领张翼附和道:“我们人多势众,陆头领武艺高超,骁勇善战,要打下铁鹰寨定然是不费吹灰之力。”
头领们纷纷发表着自己的看法,孙虎更是豪情万丈地说道:“以后这追日山就是我们说的算了。”
头领薛壮更加大胆,满脸兴奋地叫嚷:“追日山算什么,以咱们的实力,今后这西海郡都是咱们的地盘,谁不服,咱们就打谁!要我说,首领当个西海王都不过分。”
冯安激动的大声赞同:“老薛说得对,首领,要不您就称王吧,我们为您冲锋陷阵,开疆扩土,将来您就封我们一人一个大将军。”
这些头领们的话虽然有些夸张,但野心昭然若揭。
谁不想飞黄腾达?
尤其是这些穷苦人,更加渴望出人头地,家财万贯。
刘赐听着他们你一言我一语地叫嚷着称王,横扫凉州,杀进玉京,心中也不禁有些膨胀。
如果真能打进玉京,也是极好的。
听着头领的叫嚷,面带微笑,没有去泼冷水。
他知道,人心散了,队伍不好带。
而且,自己还没有报仇,队伍绝不能散。
就在头领们热血沸腾的时候,一个瘦高男子满脸惊慌地跑进来:“不好了!不好了!官兵来了!”
顿时,整个议事厅变得鸦雀无声,所有人都脸色大变。
刘赐也是心中一紧,官兵来的这么快!
军师李景对着男子喝斥道:“大呼小叫,成何体统!”
李景曾是大户人家的书童,自小跟着少爷读过书,自诩才高八斗,只是出身贫寒,无人赏识,一直没有机会施展自己的抱负。
自从成为流民投靠刘赐后,他觉得自己一展才华的机会来了,于是尽心尽力地为刘赐出谋划策,渴望着将来能名震天下,名留青史。
刘赐冷静地问道:“怎么回事?细细说来。”
男子气喘吁吁地回答道:“是西海郡的郡尉带着大队兵马过来了。”
李景追问道:“大队兵马?到底有多少?”
男子回答道:“小的奉命打探消息,只见西海郡过来的兵马无边无沿,恐怕有上万人。”
李景闻言,立刻详细询问起了官兵的情况,包括官兵的到达地点、装备情况、骑兵和步卒的数量等。
刘赐则是心情沉重地坐在一旁,尽管他早就预料到洗劫郑家堡后极有可能惊动官府,但官兵真的来了,他还是有些紧张。
不过,他很快便调整了自己的心态。
自己身怀上古神兵,得到了上古神功,绝不是束手就擒之徒。
来便来了,打垮他们就行了。
“安静!”
刘赐突然站起身来,大声喝道:“西海官兵自不量力,此乃上天襄助我等!狐妖之祸新定,西海兵微将寡,不足为虑。”
他意气风发地继续说道:“我等占据天时地利人和,只要大败官兵,定能声震天下,八方来投,成就大业!诸位都将名扬天下,享受荣华富贵!”
众头领闻言,顿时燃起热血,纷纷站起身来,高声大喊:“首领英明!”
“愿为首领效死!”
“我等必胜!”
刘赐一碗鸡汤灌下去之后,众头领都幻想着自己将来能够大富大贵。
次日清晨破晓,郡尉冯岩整军待发。
他身披铁甲,手持一柄寒光闪闪的大刀,立于阵前,目光如炬,扫视着麾下的士兵。
士兵们精神抖擞,铠甲在晨光中闪烁着冷冽的光芒,战马不时地打着响鼻,似乎也在为即将到来的战斗而兴奋。
“今日一战,务必全歼贼寇,以保我凉州百姓安宁!”
冯岩的声音浑厚有力,回荡在空旷的山谷之间。
士兵们齐声高呼,声震山谷,士气高涨。
随着一声令下,大军启程,翻山越岭,向着贼寇藏匿的追日山进发。
山路崎岖,杂草丛生,让官兵吃了不少苦头。
行至半途,数不清的滚石从山上落下,如同天降陨石,砸得官兵们人仰马翻。
紧接着,一群衣衫褴褛、手持棍棒的贼寇从山中杀出。
他们个个面露凶光,仿佛是从地狱中爬出的恶鬼。
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