傍晚时分，前门大街一个不起眼的角落里突然闪现出两个身影。
夏生闻到香味抽了抽鼻子，然后低下头，小心翼翼地跟在一旁，心里琢磨着：难道今日是尚膳局的饭菜不合口味吗？
九璃来到常来的羊汤小摊前，发现这里已经搬到了街边相邻的三间店铺里，但店主夫妇仍和从前一样忙碌——女主人在后厨操持，男主人则独自照看整家店面。
临近酉时尾声，店里人多好不热闹。
"陛...?" 正陪着老父亲一起用餐的孟安，嘴里还嚼着半块炊饼，见状便猛地站起身来。孟岩见状，连忙伸手死死捏住孟安那蠢货儿子的胳膊，并赔笑着说道：
"毕公子，快快请坐。"
这小子难道没瞧见陛下是微服出宫吗？瞎嚷嚷个啥！万一惹恼了陛下怎么办？一边说着，他还一边殷勤地擦拭起身边的凳子。
自然而然地在擦干净的凳子上坐下。
孟安对此轻车熟路，立刻上前去点菜。要知道，陛下还是殿下的时候，常光顾这家小店，可近来却已有很长一段时间没来了。
“你的羊肉汤来咯！”店主端着大大的托盘，身形轻盈的如蝴蝶般在桌案间转动，眉目含笑，仿佛全身有着使不完的力气。
“生意如何？”九璃用眼神制止住夏生准备过来试毒的动作，取出双筷子轻轻擦拭后，声音温和却带着上位者特有的气势。
“回公子，还不错，这日子有盼头呢！”看到老顾客，他笑得格外憨厚，“这羊肉可是刚猎回来的灵羊肉，香得很，您尝尝。”
话毕，起身去招待其他客人。他儿子是三灵根有出息，他们得更努力攒资源才行。
孟岩父子俩的动作瞬间变得优雅起来，失去了刚才的豪迈。只觉得浑身不自在，仿佛被一股无形的力量束缚着。
难道是因为和陛下在一起？陛下身上日益增长的威严，真是越发的有压迫感了。
“我先行一步，你们二人慢用。”吃完后，九璃轻笑一声，带着夏生离去。
孟岩父子起身，谦谦有礼地略微施礼后继续大快朵颐碗中的美食！走时意犹未尽地打包了一份带回府邸。明日以后他事情多了没有时间过来，那差事在等待着他。
此刻的九璃已经回到了北御殿，她信手翻阅着最上方的奏折，随意写下“已阅”二字后，便毫不在意将其丢在地上。
九璃奋笔疾书之时，夏生悄无声息地走近，恭敬地奉上一盏银耳莲子羹，然后轻轻卷起袖子，开始细心地磨墨。
“莲子？”九璃只是淡淡地瞥了一眼，语气中听不出丝毫的喜怒。
“陛下，这是太后娘娘送来的，莲子有安神之效。”夏生轻声说道，手上磨墨的动作越发轻柔，声音很轻，但墨汁刚好。。
“这些都是无用之举。”九璃说着，翻开了扬州刚送来的奏折，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，“扬子兽？派人去一趟。”
话音落下，暗处便有一道黑影如鬼魅般悄无声息地离去。
此时，距离年关已没有几日，各地的将领们基本都没有返回镇守地，今年的雪比往年来的都早一些，礼部奉上年号名单，意图明显，奏折被大大咧咧的丢在地上。
除夕宫中夜宴，文武百官像是商量好了一样纷纷携其宠爱的幼子或者嫡次子赴宴。
女儿可为后，男儿为何不可？坐在自己的位置上看到同僚纷纷带着儿子就知道互相打算，遥遥对视眼里似乎纷纷闪过杀气。
“叔父？”正欲出门的九璃，见景王忽现，面露几分疑惑，“你这时候不在前殿参加宴饮，来朕这北御殿所为何事？”
往外走的脚步一顿，还以为有什么要事，带着景王至会客厅，示意夏生上茶。
“年前诸多大臣拜访于我。”景王稍作停顿，这权利果真是件好东西令人折腰，“今日入宫，群臣皆携其偏爱的公子前来。”
“叔父也有看中的人要送入宫闱？”九璃轻抚腰间玉环，语气平缓，叫人难以辨其情绪，“大可直言，朕又不是青红不分？”
“有一故友，铁了心欲入宫闱。”景王言词模糊说的不甚清楚，毕竟这事也太？！
他心中清楚，世家公子公子耍起手段来，可不好应付，你看朝堂上就应知晓！
“陛下，诸位大人均已入座，太后娘娘已离凤仪殿。”夏生匆匆而至，禀报。
“叔父，选秀之事，守孝三年之后再议。大秦诸事尚未进入正轨，怎能儿女情长不顾天下？”九璃近乎明示道，“起驾。”
留于原地的景王，暗自摸了摸下巴，守孝三年是应当的，至于慕华岁？只能怪他生的不是时候，反正消息他是打听过了。
年宴之上，男女分坐左右，女眷座位前面以薄纱相隔，容貌看的不是特别清楚。
“臣等参见陛下，参见景王殿下。”众人起身请安，心下疑惑，景王怎与陛下一同？
又瞥一眼身旁打扮过的儿子，甚是满意，装扮得清雅动人，温润如玉。
那黑色靴子从中间路过，众人低垂的头只能看到黑色玄鸟纹衣摆如墨云般轻轻掠过地面。诸位小公子家中都曾被长辈反复叮嘱，自然是目不斜视，不敢左右张望。
“免。”声音清若寒水，令人心生敬畏。
“谢陛下。”众人起身入座，桌案上摆满了美味佳肴，然而此时却没有一人的目光停留在这些美食上，只看着场中央等命令。
“今日年节赐宴诸卿，诸卿不必拘礼。”落座之后，九璃悠然开口。
“那臣就不与陛下客气了，臣敬陛下，愿陛下……”李衔起身，口中滔滔不绝念念有词，如滚珠落玉盘般，一段接着一段，不愧是做丞相的口才。“陛下请。”一口饮尽。
“丞相今天是不是喝醉了？”坐在上首的北灵安目瞪口呆，心中暗自嘀咕，陛下尚在孝期，怎能饮酒？还是说丞相在喝茶？？？
“丞相劳苦功高，只是朕不胜酒力，就以茶代酒了。愿君臣同欢，共乐此宴。”九璃的目光在李衔身上流转，心中思量，莫不是李丞相在家中饮酒过量，以至如此？
“为陛下尽忠是臣分内之事，臣杯中是茶，自然不敢忘陛下仍在孝期。”李衔连忙解释道，这个锅他可不能背着，他背不动！
他怎会忘记先帝孝期是什么时候？那可是大不敬之罪！好不容易爬上丞相位置，那要是忘记了他不得被流放？？？
“嗯，桌上那道炙羊肉味道甚佳，夏生赐与丞相品尝。”九璃微笑着说道。
“喏。”夏生端起炙羊肉的精美碟子放在丞相桌案上，转身继续在九璃身后伺候。
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