江家一众人往外走时，一道人影溜入人群。
孙氏手心发汗，紧张地四下瞧了瞧。
快到宫门口，孙氏对着女扮男装的沈若秋低声道，“一会儿低着头，别被人发觉了。”
沈若秋觉得孙氏啰嗦，不耐烦道，“知道了！”
到宫门口，众人皆要下马车行走。
皇宫的守卫一个个眸光锐利，李公公带着人走上前，“这是皇后娘娘邀请参加宫中家宴的江家人。”
“行，进去吧。”
侍卫们微微退开些，让出一条路。
走到侍卫们身前，孙氏大气都不敢喘。
还好平安无事进来，孙氏松口气。
“等到了家宴上，你想办法去见任家少爷，千万不能被江家人发觉。”
“知道了！”沈若秋目光狡黠，还以为这皇宫有多难进，没想到这么轻而易举就进来的，她姨母就是太胆小，这有什么可大惊小怪的？
踏入皇宫，谢云檀眸光沉静拂过周围高大宫墙。
她已经许久未曾入宫了。
谢家还没倒时，她跟着祖父入宫参加宫宴，谢家倒台后，她便再没来过。
宫灯亮起，夜色阑珊。
一众人抵达宫中举办家宴的浮云殿。
江家人跟在李公公身后，谨小慎微踏入浮云殿。
满目金碧辉煌。
江家人的席位在最末，留在前头三个位置，分别由江老夫人，江淮和江青棠落座，其余人则坐在他们三人身后的席位上。
谢云檀坐在江淮斜后方，她这个位置，能将整个浮云殿一览无遗。
须臾。
平元帝和姜皇后带着一众妃嫔皇子公主们抵达。
众人起身，“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
“参见皇后娘娘，皇后千岁千岁千千岁！”
平元帝坐在龙椅上，大手一挥，“家宴不必拘束，都平身吧。”
二皇子一眼看见席位末尾的江青棠，他想起身来找她，却被姜皇后一个眼刀吓得不敢动弹。
“老二马上大婚，往后跟姜家便是亲上加亲。”平元帝朗声，他看向姜大人，“姜爱卿，你养了个好女儿，如今又养出一个好孙女，端庄温婉，贤淑聪慧。”
姜大人恭敬道，“皇上谬赞。”
姜皇后仪态端庄，柔声道，“皇儿跟如燕两小无猜，青梅竹马，如今能喜结连理，本宫甚是欢喜。”
话落，姜皇后又看向平元帝，“多谢皇上为两人赐婚。”
“皇上，臣妾自作主张邀请了江大人一家前来，听闻皇儿与江家小女江青棠有些交情，毕竟是皇儿的终身大事，便想着邀请江姑娘前来一同见证。”
平元帝整日政务繁忙，自然无心理会姜皇后此举何意。
但不少人却心知肚明，二皇子和江青棠的事他们略有耳闻，如今二皇子跟姜如燕定下婚事，还邀请江青棠前来，姜皇后这招就叫杀人诛心。
江青棠脸色隐隐有些难看。
她冷笑一声，心中暗想：包办婚姻注定不幸福，就算逼着他们成婚又如何，二皇子的心始终在我这里！还想用这种手段逼我知难而退，真是好笑！
就在江青棠心中暗骂时，姜皇后突然温柔注视她，“棠儿，你来。”
这样亲昵的称呼让江青棠心头一紧，她觉得有些不妙。
走上前，姜皇后继续柔声道，“听闻你已年过十七还未出嫁，燕洲城内女子一般十五岁前便许下人家，你这是为何？”
江青棠抿唇，“家中事忙，臣女在家帮衬，替母分忧，便耽搁了婚事。”
“这便是你家人的不对，怎能因为家中事忙便耽误你的婚事？女子婚事可是最要紧的。”姜皇后面色凝重，“若你不嫌弃，本宫为你指门婚事如何？”
江青棠脸色瞬间一白。
她的婚事她做主！姜皇后凭什么多管闲事！
“母后！”二皇子听闻此言，彻底坐不住了，他豁然起身，眼底满是急切，生怕姜皇后把江青棠指婚给其他男子。
姜皇后眸光微冷，扫向二皇子，“坐下！本宫为棠儿指婚，你激动什么？”
二皇子不甘攥紧拳头。
姜皇后继续温婉道，“燕洲城内婚配讲究一个门当户对，以你的身份，想嫁入皇族自是有些难，不过本宫听闻你跟四皇子走得近，你是否对四皇子有意？若当真有意，本宫赐你做四皇子侧妃如何？”
姜皇后这招一箭双雕。
四皇子母妃任妃顿时坐不住了，一双眼紧紧盯着江青棠，生怕她同意。
这种名声败坏，蛊惑人心的狐媚子可不能去她儿身边！
江青棠被羞辱的眼眶都红了。
侧妃！不就是妾室吗？
她是要做皇后的人，怎么可能做妾室！
“你若不愿，本宫也能为你指一门当户对的婚事，这燕洲城内那么多适龄婚配的男子，任你挑选。”
“母后！”
二皇子看姜皇后这般羞辱江青棠，心疼地都要碎了。
他再也坐不住，冲上前跪到江青棠身侧，“母后何必羞辱棠儿！”
姜皇后一脸失望，“皇儿这话说得本宫不明白，本宫哪句是在羞辱江姑娘？”
二皇子：“……”
若他敢明目张胆说自己对江青棠的情意，就是当着父皇的面得罪姜家。
他还需要姜家的扶持，他、做不到那一步。
“江姑娘不嫁人，肯定有自己的苦衷，母后何必苦苦相逼？”
姜皇后微不可察冷笑一声，暗骂二皇子是个蠢货。
平元帝却只是平静看二皇子，一眼将他心思看穿，“老二倒是懂得体贴人。”
姜皇后：“……”
“今日谢家嫡长女也入宫了，皇上可要见见？”
姜皇后瞪了二皇子一眼，给他一个滚回去的眼神，旋即转移众人注意。
平元帝听闻谢云檀也来了，他的目光落在席位众人身上，“在何处？”
谢云檀站起身，端庄有礼朝着前面走去。
谢云檀行了礼后，平元帝打量着她，“你便是谢云檀？”
“回禀皇上，正是。”
“这些年过得可好？”
平元帝这句关心的话，听得江家一众人全都悬起一颗心来。
皇上竟然关心谢云檀过得好不好？
谢家都出事这么久，一个没用的弃女，竟也值得皇上关心？
若谢云檀睚眦必报，对皇上诉苦，他们江家便完了……
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