另一边，经过半个月艰难跋涉之后，刘政终于带领着两万雄师浩浩荡荡地抵达了琅琊城，并与在此恭候多时的张辽、高顺顺利会师。
当琅琊城中的百姓听闻刘政竟然亲自挂帅出征剿灭贼寇时，无一不欢欣鼓舞！他们纷纷扶老携幼、兴高采烈地涌出城外迎接这支正义之师。一路上，热情好客的百姓们还带来了许多粮食和新鲜水果送给这些远道而来的将士们，表示对他们的感激之情。
面对琅琊百姓如此真挚而深厚的情谊，刘政及其麾下众将都深受感动。他们深刻体会到了刘备在徐州地区享有的崇高威望——正是因为他平日里广施仁政、关爱民生，才能得到老百姓如此发自内心的拥护与爱戴啊！
望着眼前这一幕幕感人至深的场景，刘政心中暗自发誓：一定要不负百姓期望，早日平定叛乱，还大家一个太平盛世！
“公子，剿灭这小小的泰山贼寇，何必如此大费周章？只需给我五千精锐士兵，不消片刻就能让他们乖乖束手就擒！”张辽紧跟在刘政身旁，满是疑惑地问道。
刘政听后却轻轻摇了摇头：“文远将军切莫轻视这群泰山贼啊！他们拥兵数万之众，虽然战力难以与我们的正规军队相提并论，但他们长期盘踞于徐州北部地区，对当地地形可谓了如指掌。要想一鼓作气将其击溃，谈何容易啊！”
接着，刘政嘴角微扬，似笑非笑地反问道：“将军试想一下，如果他们自知不敌，大可率众藏匿于深山之中。到那时，将军究竟是应该冒险进山围剿呢？还是徒劳无益地空手而归呢？”
张辽闻此言论，心头一震，暗自点头称是。的确，若是那些泰山贼寇真的逃往山林深处躲避，自己恐怕未必有胆量贸然派兵追击。如此一来，正如刘政所言，最终恐将白忙一场，空手而回。想到此处，张辽对于此次剿匪行动的难度有了更清晰的认识。
“那么......公子打算怎样应对这群泰山贼寇呢？现今我方手握四万英勇之师，那臧霸一伙人恐怕也没胆量跟我们正面对决吧。” 高顺开口询问，声音沉稳有力。
“没错，公子，属下和臧霸曾共事过一段时间，如果让属下去劝降，说不定能成功呢！” 张辽紧接着说道，表示愿意一试，并对自己能够说服臧霸充满信心。他觉得凭借过去的交情，可以尝试通过谈判解决这场争端，避免不必要的战斗和伤亡。
然而，听到这话，刘政却是轻轻地摇了摇头，语气沉重地说道：“二位将军有所不知，以你们二位的威名和才能，如果亲自前去劝说，那泰山贼必定闻风丧胆，不敢轻易与我军交锋。”
他微微皱起眉头，继续说道：“只不过，这其中的情况恐怕远远比我们想象的要复杂得多。即使他们表面上表示愿意归降，向我们低头认输，但内心深处是否真正服气，还是个未知数。”
刘政深吸一口气，目光坚定地看着前方，仿佛已经预见到了未来的战局。他接着说：“如今，我们曹刘联军与袁绍之间的一场惊天大战即将打响，而青州作为战略要地，必然会成为我军全力进攻的关键目标。正因为如此，我非常担忧这些泰山贼寇会心怀不轨，暗中勾结袁绍，趁我们不备，在背后发动袭击。到那时，我们将会陷入首尾不能相顾的困境。所以，迫不得已之下，我才决定果断出兵征讨，先行铲除这个隐患，以确保后方安全无虞。”
听到这里，张辽和高顺两人对视一眼后，心中才恍然大悟，原来这才是刘政内心真实的想法啊！他们不禁暗自点头，表示对刘政此番谋划的认可。
平心而论，刘政如此行事确实也在情理之中。要知道，那些泰山贼们素来声名狼藉，给人们留下的印象极差。更何况他们拥兵自重，人数众多，实乃一大隐患。若不能确定臧霸等贼首是否真心归顺，又怎能放心让其统率大军呢？否则一旦有变，后果不堪设想。到那时，恐怕连说理的地方都没有。
在张辽、高顺眼中，刘政为人处事过于谨小慎微。在他的世界里，绝不容许有丝毫危险因素存在。任何可能构成威胁之人或事，他都会毫不犹豫地将其扼杀于摇篮之中，以绝后患。
然而，他们所不了解的是，刘政之所以会如此小心翼翼、谨小慎微，实际上是事出有因——这些所谓的“泰山贼”曾经在历史上选择向曹操投降，并因此得到了曹操极高程度的重视与器重。不仅如此，曹操甚至不惜割舍出青州和徐州这两个重要的州郡交由他们来管理统治。
特别值得一提的是臧霸这个人物，其才能出众且实力超群，更难能可贵的是他对曹操忠心耿耿、绝无二心。多年以来，臧霸屡次立下赫赫战功，深得曹老板的信赖与赏识。
在泰山五贼之中，除了昌豨之外，臧霸、孙观、吴敦以及尹礼这四个人在历史记载中并无叛变之举。
反观昌豨，则完全是另一幅光景：根据史书记载，他曾先后三次背叛曹操，可谓是个毫无原则、朝秦暮楚之人。正是鉴于此种情况，刘政才下定决心要兴兵征讨他们。
毕竟，刘政可不像曹操那样拥有足够的耐性，可以容忍部下接二连三地发动叛乱；更何况，他也没有曹操那么雄厚的财力物力，可以轻轻松松地将整整两个州郡拱手相送，任由臧霸等人去经营打理。
由于时代背景、具体国情等方面都与曹操当时大相径庭，存在着太多难以预料的变数和不确定因素，所以这也是导致刘政毅然决然地大规模出兵征伐他们的关键缘由所在。
想到此处，刘政心中已然有了决断，他的脸色变得阴沉冷峻，毫无迟疑之色，显然已是下定决心要攻打泰山贼寇。
此次出征，其实还有一个非常特别的缘由。一来，可以为秦良玉和花木兰造势助威，让她们二人声名远扬；二来，也是向天下所有有才能的仁人志士传递出一个友善的信息：在我这里，从不讲究什么身份地位的高低贵贱，只要是真正有本事、有能力的有志之士，都可以到我这儿来做官。想当初，就连身为女子的秦良玉和花木兰都能够被委以重任，成为军中大将。难道说，诸位堂堂七尺男儿，还比不上一介女流不成？
要知道，徐州这地方可谓是人杰地灵，藏龙卧虎。所以，刘政此番行动其实是经过深思熟虑的，目的共有三个。其一，通过实战锻炼军队，提升士兵们的战斗力；其二，帮助秦良玉她们赚取更多的战功，成就功名；其三，则是借此机会拉拢徐州当地那些没有任何背景的人才。
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