施明武与施明秣同时心中一沉。
他们不能被太子的人抓住,不然浑身是嘴也说不清了,不是勾结五皇子谋逆,也要被扣上个疑似谋逆的帽子。
当然,唐瞻也有可能诈他们。
可施家赌不起。
何况,眼前的唐瞻真要坑害他们,现在就可以暴露他们的身份,抓个现形。
要舍弃珠珠吗?施明武心上犹如被划了一刀,鲜血淋漓,颤抖不止,他面上波澜不惊,抱拳道:
“如此,多谢唐兄弟提醒,我们明日一早便启程离开。”
唐瞻抱拳回礼,意有所指道:“施家于我唐家有大恩,区区小事,不值一提。”
施明秣攥紧拳头,险些一拳打碎唐瞻面上的虚伪。
唐家背叛施家,还敢说什么有大恩,简直像讽刺!
兄弟俩将唐瞻送到门口,没出大门,便返回来。
施明武浑身无力地瘫坐在椅子里,烦躁地揉着眉心。
施明秣徘徊三个来回,气呼呼道:“大哥,唐家好生无耻!明明是恩将仇报,唐瞻怎么敢提我们家从前的恩情?没有当初祖父的提携,唐瞻他给我提鞋都不配!”
施明武呵斥了一声:“莫要放肆!祖父提携唐家,是唐将军值得提携。唐家若真要恩将仇报,我们现在已入了牢狱。
唐瞻能隐瞒我们的行踪,过来提醒一句,已算是厚道……”
“若真厚道,就该让我们带走珠珠,而不是讽刺我们施家的掌上明珠,做了端王的通房丫鬟!”施明秣头都要秃了,“大哥,怎么办,朝廷很快会来人押走五皇子,珠珠该怎么办?”
更可怕的是,四皇子不日就将抵达,一搜端王府,不是把施明珠抓个正着吗?
施明珠在两个皇子之间横跳,玩弄他们的感情,皇帝能留她活口?
而且,施明珠一定程度上代表施家,她与周绪私通,哪怕皇帝不怀疑施家的忠心,大臣们也要怀疑施家与五皇子暗中早有勾结!
施明武双手颤抖,最终一拍椅子扶手:“走,我们今夜就走!我们都追到端王府了,什么风险都为珠珠冒了,依然救不了她,只能说,天作孽尤可活,自作孽不可活。这是珠珠自己的选择。”
勾结皇子,意图谋逆,这罪名施家担不起,然而这风险,唐家也不愿意与他们共同承担。
施明武理解唐瞻袖手旁观的心情,但仍旧寒了心。
若当真忠心施家,唐瞻应该早早告知珠珠实情,把珠珠摘出来,藏起来,交给他们,可他没有。
但他也没有做绝,冒了风险放他们离开。
当然,能不能真的离开,还要看后面唐瞻怎么做,或许唐瞻是骗他们的。
施明武已丝毫不敢相信唐家人。
施明秣震惊:“大哥!那可是珠珠啊!”
他也气施明珠任性,可她是他们宠爱了十几年的妹妹啊!
施明武看了看站在门口惶惶无措的施凌云,没理会这话,站起身,出去吩咐手下收拾行李,打扫痕迹。
半个时辰后,施明武、施明秣与施凌云率领部下出城。
唐瞻为他们放行,声称收到四皇子即将到来的消息,命属下出城迎接。
施家的人马慢慢融入漆黑的夜色中。
唐瞻站在城楼上,遥遥眺望,右手拎起酒坛子,灌了一口烈酒,左手从怀里掏出一封信,展开,只见信上写:
虽相隔千里,依然请小唐大人吃上这杯喜酒。
信的末尾没有署名,而是画了一张灿烂的笑脸,很简单的线条,蕴含几分调皮与憨态可掬。
唐瞻将信收入怀中,微微一笑。
希望施明珠私通五皇子一事,不会牵连到那个灵动调皮的姑娘吧。
施家累世功勋,也不该落个九族覆灭的下场。
他给施家留了活路,但又没有完全留下活路。
至少施家长房不会落着好。
他有野心,父亲却想还恩,如今这般正合适。
若非施窈及时送来一封信,一坛酒,施明武和施明秣今晚绝对出不了城。
*
四皇子周绍来得比预计的时间早一些。
第二天的傍晚便到了。
他入了城,直奔端王府。
在端王府门口遇到唐瞻,认出他来,不由一愣:“是你?那个小唐大人?”
他忘了唐瞻的名字。
唐瞻微微一笑,上前行礼:“末将唐瞻,见过成王殿下!”
唐瞻救过自己,周绍缓了缓脸色,问道:“你怎会在此?”
唐瞻便将来龙去脉讲大略讲了一遍。
周绍点点头,将马鞭扔给随侍的太监,冷声道:“竟不料,我那据说穷得老鼠都不光顾王府的五弟,居然会偷偷从军,简直大逆不道,贼胆包天!
听说父皇为他气得好几日郁结,小唐大人,本王领禁卫军捉拿一名逃犯,一路追到此地,担心逃犯伤到端王,进去探望探望端王,你不会阻拦吧?”
唐瞻忙拱手,惶恐道:“王爷是奉皇上之命办事,末将岂敢阻拦!”
周绍欣赏他的识相,轻轻颔首,昂首阔步,迈入端王府的门槛,心中却嫌弃端王府破旧不堪。
周绪的封地贫瘠,但不至于王府破败到这个地步,所以周绪的俸禄用到了哪里?
招兵买马?
这事他回京后,定会向父皇好好说道,严查周绪!
唐瞻围了端王府,但只在外面,从未查过王府,没有皇上的圣旨,他一个从五品的小官,岂敢搜查郡王府。
周绍一进去,王府管家立即认出他,慌忙大喊“四皇子殿下驾到”,一面上前行礼,企图给里面的人通风报信。
周绍一脚踹翻他,太监们上前,捂住他的嘴,又捉了两名家丁问:“端王在哪里?”
不说就上刑。
两名家丁硬气,硬是不说。
周绍一挥手:“禁卫军,进去搜!”
禁卫军立即兵分两路,一路搜前院,一路搜后宅,见到人便捉起来。
不久,有人通报:“回王爷,端王在书房。”
周绍快步来到书房。
书房两扇门大开,里头的人被按在地上。
周绪衣衫不整,施明珠发髻散乱,正手忙脚乱整理衣裳,口中娇叱道:“这里是端王府,你们要造反吗?快放开王爷!”
周绪脸贴在地上,四五个人按着他,都几乎按不住,他奋力挣扎,厉声喝道:“放肆!你们不准碰她,有什么事,冲我来!
我再不济,也是大兴朝的皇子,滚出去,再看些不该看的,本王挖了你们的眼珠子!”
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