果然,如傅南君所料。
施明珠诈死私逃,放火烧成王府,又在皇帝的两个儿子间横跳,犯了欺君之罪、纵火罪、藐视皇族罪、淫奔罪等等。
宁贵妃岂能忍受此等奇耻大辱,在皇帝面前哭晕过去。
皇帝龙颜盛怒,大发雷霆。
直到收到镇国公与施明武父子俩双双离世的消息,帝妃二人的怒气才消下去大半。
施家人入京的当天起,京城和朝堂就炸开了锅。
翌日,皇帝临朝。
大臣们分成两派。
一派奏请皇帝,要诛施明珠、镇国公与施明武至少三族。
一派认为老国公、镇国公、二老爷施继征以及施家祖上军功赫赫,且老国公、镇国公、施明武都死了,理当酌情减轻惩罚。
且施家勾结五皇子一事,并没有切实的证据,施明珠与五皇子私通,应当是她的个人行为。
两派人马吵得不可开交。
刑部、大理寺、京兆府三司严查施家,又牵扯出施家吃空饷、朝廷到地方贪污粮草、其他地方驻军吃空饷、卖官鬻爵、私刑打杀奴仆、官商勾结等等案子。
皇帝老了,不敢深查,怕皇位不稳,暂且按下这些案子,等待以后慢慢收拾。
朝廷吵了两个月,皇帝的旨意一道道发下来:
施明珠被赐了一杯鸩酒;
五皇子被夺郡王位,贬为平民,封地收回,罚去守皇陵三十年,投靠他的部下,有七品以上官职的全部处斩,其余流放;
镇国公世袭罔替的爵位被朝廷收回,只留给施凌云一个二等伯爵,且之后子孙承袭爵位会代代降等,算是施家世代功勋的遗泽;
老国公这一脉的施家子弟,官职全撸了,只保留施凌云一个空头爵位;
老国公的儿子、孙子、曾孙,要守孝六年,反省过错;
最后,镇国公府被查抄了,朝廷收回国公府的府邸。
不过,镇国公府已分家,查抄的只是长房的财产。
傅南君和乐安宁留了一手,将当初分家的一半财产都归到儿子们的名下。
皇帝看在施家死了好几口人的份上,没有动小孩子名下的财产。
二房三房的财产也没动,不过二老爷施继征为表忠心,以及为吃空饷赎罪,主动上交一半家产。
如此,施家的案子终于落下帷幕。
施继征、傅南君、乐安宁、施明晖四人,带着施明武的棺材回金陵,奉旨守孝。
但是,施明珠却仍没有落下帷幕。
她没死。
皇帝对外说,她死在了天牢里,实则是被四皇子周绍偷偷接了出去。
“周绍!”施明珠看清转身过来的男人的脸,死灰般的心重燃一簇希望的火苗,她颤抖着苍白的唇瓣,含泪问,“你,你是不是记起了什么?”
她就知道,周绍是她唯一能抓住的救命稻草。
她不会死了!
太好了!
如果这一世,她以这么凄惨、这么不堪的方式死去,那么,上天让她重生,又有什么意义?
周绍冷冷笑道:“我该记起什么?记起你红杏出墙,给本王戴绿帽子吗?”
施明珠娇躯一震,猛地瞪大漆黑的眸子。
周绍一字一顿道:“呵,施明珠,你别痴心妄想了,你红杏出墙,把本王变成天底下最大的笑话,甚至可能会写入史书、野史,让后世人世世代代嘲笑本王是绿头王八,本王怎会让你轻轻松松死了?本王要你,生不如死!”
施明珠退后一步,恐惧地望着他:“你,你要做什么?”
周绍命人将她塞进一辆马车,讥诮地说:“你不是与老五海誓山盟、郎情妾意吗?本王成全你们!”
施明珠扒着马车窗户,哭喊:“周绍,周绍!你不能这么绝情,终有一日,你会后悔把我送回周绪身边的!你会后悔的,你会后悔的——”
当他恢复第一世、第二世的记忆,一定会后悔把她送给别的男人!
她不想去皇陵,去了皇陵,她怎么救周绪,若在外面,还有可能帮周绪逃出来。
她都想好怎么忍辱负重地待在周绍身边,使美人计,联络施家人、施家旧部、周绪的旧部,等待时机,救出周绪,东山再起,把一切矫正到第二世的轨迹上!
可这一切,都毁了!
毁在了周绍的手上!
“周绍,我恨你——”
周绍简直要吐血。
这女人,临了还要恶心他一把!
怎么着,她和周绪双宿双飞,她以为他会看着他们幸福,而心生嫉妒吗?
贫贱夫妻百事哀,何况周绪曾有雄心壮志,施明珠曾是施家掌上明珠,二人都是心比天高之辈,在皇陵过几年贫苦的日子,定会心生怨怼,互相折磨。
果然,仅仅一年,施明珠与周绪的恩爱就伪装不下去,二人互相指责对方毁了自己。
周绍听了他们二人互相磋磨的消息,不由笑出声,头一回觉着,这味道怪怪的红茶,也没那么难以下咽了。
“这红茶,不错,有一股淡淡的果香味。小凤子,去,多买些,本王要带回去,给父皇、母妃和王妃都尝尝。对了,去一趟皇陵,把施家人的近况告诉那对苦命鸳鸯。”
太监小凤子笑嘻嘻应下,他家王爷终于露出了一年来的第一个笑脸。
翌日,小凤子乘坐马车赶到皇陵,站在门外告诉施明珠:“去年十一月,姑娘的八哥施明晖,病逝了。”
施明珠头晕目眩,疯狂摇头:“不可能,不可能!我八哥怎么会死?他生了什么病?”
小凤子没回答,继续笑着说道:“今年正月,姑娘的二哥施明玮添了个大胖小子,取名施云飞,是施二爷的外室所生的遗腹子。那外室不知姑娘听没听过名字,做丫鬟时,主家叫她山奈。恭喜姑娘喜得小侄儿。”
施明珠扒着门缝,嘶哑叫道:“山奈!我知道她,她怎么会是我二哥的外室?不可能,绝对不可能!这一定是施窈的阴谋,山奈曾经是施窈的丫鬟!”
“今年三月,边城的杜家派人去金陵,要回杜家姑娘的庚帖,与姑娘的七哥施明辰退了亲事。”
施明珠瘫坐地上,怨毒地叫道:“杜金蕙!她怎敢如此羞辱我施家!杜家算什么东西,镇国公府能看上她当孙媳妇,是杜家祖坟烧了高香!她怎敢落井下石,如此无情无义!”
枉她第二世,费心费力使计,毁了谢青黛的名声,把杜金蕙这原本只能做个平妻贵妾的贱人抬为七哥哥的正妻原配,却原来,杜金蕙也只是个庸俗的人,一见施家落难,便落荒而逃。
施明珠连忙问:“我嫂嫂们呢?她们死没死?”
小凤子无语。
莫怪施家人无罪释放,回金陵之前,没一个人去探望过施明珠。
四殿下当初真是瞎了眼,才看上她,为了她和贵妃娘娘置气多少回,曾经的真心都喂了狗。
这就是个没心没肺、自私自利、唯我独尊的女子。
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