丹霞宫坐落在皇宫北侧六七里地左右的距离,皇家虽未言明,却大都猜测到丹霞宫将来是三公主的府邸之一,只待三公主挑到如意郎君,便将这宫殿赐予她。
因此这一次,惠娴皇后才做主让三公主在丹霞宫承办赏花宴。
马车方一停到丹霞宫门口,便有小厮上前跪在地上做肉墩子,又有婢子上前,帮忙搀扶贵客。
苗苗先下的轿子,那丹霞宫的婢女看到高大威猛的苗苗,愣了愣,那眼神明明白白在想,哪家贵人怎么挑了这么一个五大三粗的丫鬟?
苗苗嘿嘿一笑,不介意这婢女的眼神:“这边有我,你去接其他贵客。”
婢女闻言,款款颔首,转身时,这才注意到马车的规制,虽只有一匹马,却无一不是讲究,马车顶上饰以八瓣莲花,每瓣莲花皆由色泽明亮统一的朱玉镶嵌而成,御马的马辔也穿上金丝暗线,光照之下,缰辔似有金光闪烁,很是好看。
这是长乐宫的马车。
那这马车里坐着的人想必便是太子殿下前些时日带回来的女子。
想到这,那婢女瞬间走不动路,也顾不得去接其他贵客,只愣在原地看轿帘撩开,看其中的人徐徐下来。
同这婢女想象中的不一样,马车里的人没有盛装打扮,衣着款式放在当下都城也早已过时,可郁娘身段实在是好,抬步从马车上下来时裙裾微动,纤细的腰,修长的腿透过薄裙隐隐可见。
这般娇娇啻啻,娉娉婷婷的身姿,给人一种错觉,光是站在那里,披上一块破麻布也十分好看。
婢女的视线再向上,打量郁娘的面庞,一时只觉得心跳停止,眼前的人似是娇媚仙子下凡,该怎么形容呢?
便是丹霞宫内那株开得最旺的木芙蓉,也比不过眼前女人的美。
应如古人诗中所言“芙蓉不足佳人妆,水殿风来珠翠香”。
苗苗搀扶郁娘下马车,胳膊肘碰了碰郁娘,走远几步,压低声音道:“郁娘子,你看这门口的婢女小厮都看你看得愣住了。”
郁娘目不斜视,轻拍她手臂,示意她别乱说话。
二人进入丹霞宫,又有婢女上前引着她们,带她们穿过一条曲折回廊。那婢女一边走一边为她们介绍丹霞宫赏花的流程。
今日共有四个赏花庭,七百三十八种花,她们现下去的这个碧波庭主要是以菊花、木槿花为主,园内建有四座八角凉亭,可供进来的贵客先在其中稍作休息或吃个清茶。
郁娘过去时,凉亭内皆站有衣着讲究、妆容精致的妙龄贵女或者官家贵妇,三三两两说着话,互相打趣。一旁的丫鬟婆子则拿着小蒲扇,轻轻为她们扇风驱蚊虫。
一股脂粉香缭缭绕绕浮在空中,似比花还要沁人。
郁娘心道,既来之则安之,总不能真的胆怯到躲进茅房,于是和苗苗在花园中信步游赏。
这里一草一木,摆放皆有规矩,瞧着很赏心悦目。
二人顺着青石铺就的小道,一边走,一边观看,在曲径通幽处忽然遇到一个贵妇人携着一众丫鬟婆子,浩浩荡荡而来。
郁娘连忙拉着苗苗的手,退到一旁去。
那贵妇人穿着银边金莲鞋,步履轻柔,路过郁娘眼前时却停下了脚步。
旋即,头顶响起声音:“郁娘子?”
郁娘抬起头看向贵妇人,茫然数秒,才反应过来眼前的贵妇人是曾经的寻梦姐姐。
寻梦和她是同一批被卖进教坊的姑娘,当初便是由寻梦带着大家反抗嬷嬷,后来六个姑娘,死了三个。
寻梦也一改先前性子,分外听从嬷嬷的话。在漠彩姐姐去世后,她成为教坊新一代花魁,适时名动七城,裙下爱慕者无数。
她比漠彩姐姐幸运,被当时路过鸾州城的京官看上,娶回家做了妾室。听闻那京官大夫人没多久便难产而死,未再立正妻,她成为府中没有名分却掌握实权的主母。
再后来,又听闻京官步步高升,寻梦也跟着风风光光。
那时教坊里的姑娘,各个都以寻梦为榜样,祈祷自己也能如她这般寻得如意郎君。
不过三年未见,眼前的寻梦姐姐宛若变了个人,姿态娴静,妆容端庄,曾经的软哝细语声也变得字正腔圆,沉淀出几分沉稳内敛。
若不是眉眼之间还有些神似,乍一看当真是认不出来。
郁娘温声开口:“寻梦姐姐。”
沈寻梦上下打量郁娘一眼,蹙眉道:“你怎么会在这里?”
郁娘还来不及开口,听到沈寻梦又道:“哪家官人把你买过来了?”
这话问得十分直接,郁娘一顿,没说话。
她不想告诉沈寻梦她的事。
身后的苗苗见沈寻梦言语盛气凌人,似是不把郁娘放在眼里的样子,忍不住出声为郁娘打抱不平:“我们郁娘子是长乐宫的人。”
郁娘连忙伸手扯苗苗的衣袖,可惜没来得及制止,还是让苗苗把话说完了。
沈寻梦面上怔忡,心道,长乐宫……
原来太子殿下带回来的那个女人就是郁娘子!
她敛起眸子神色,又上下打量了一番郁娘,笑得耐人寻味:“郁娘子这几年出落得越发漂亮了,听闻在鸾州城,破瓜之夜,你被神秘贵客以三千两白银拍下,创下教坊历代花魁记录。姐姐本还以为妹妹你跟着那贵客去过好日子了,没想到,你没与那贵客在一起,竟兜兜转转来到太子身边,攀上了更高的枝儿。”
沈寻梦来都城这两年,常与官宦世家走动,知晓太子殿下在那群贵女心中的地位。
每个姑娘提到太子殿下,都恨不得化作鸟儿飞到那长乐宫的枝头上,不休不止看着太子殿下,哪怕风雨吹打,霜寒欺压也不怕。
可太子不近女色,及冠以来身边未有伺候之人,让这群贵女黯然销魂的同时,又翘首以盼,想着太子妃之位是抢不来了,但若能成为良娣,哪怕是奉仪也甘之若饴。
更有人扬言,说若是能成为太子殿下的第一个女人,没有名分也值得。
于是,不少都城贵女虎虎视眈眈,想成为太子南廷玉的第一个女人,结果争来争去,到最后花落一个无名无姓的瘦马身上。
还真是好笑。
“寻梦姐姐说笑了,我这边就不打扰姐姐,先行一步。”郁娘福身告退,抓着苗苗的袖子离开。
沈寻梦没作声,立在原地盯着郁娘的背影。
许久,她眼神眯起,转身而去。
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