“皇上，宁嫔一定会没事的！”皇后在一旁安慰道。
我与端贵妃交换了一下眼色，心知肚明，接下来才是重头戏，针对皇后的大戏才刚刚开始。
很快屋内传来叶澜依撕心裂肺地喊叫，随着婴儿一声啼哭后，所有人的心才放进肚子里。
产婆抱着孩子出来，满脸欢喜道：
“恭喜皇上，宁嫔娘娘生了皇子！”
皇后这才如释重负，上前想看看孩子，不料这时端贵妃突然道：
“不对啊，这孩子怎么只哭了一声？产婆，快让太医看看孩子怎么了？”
很快几个太医过来给孩子诊治，这才发现孩子早已断气，而且后背还有很多斑点，死状凄惨。
端贵妃仔细一看，吓得倒退了几步，她拿着手绢捂着胸口，连连摆手，差点喘不过气来。
皇帝一向敬重端贵妃，见贵妃如此，他上前扶了一把道：
“你身体一直孱弱，怎么能看这些？”
端贵妃趁机伏在皇帝耳边轻声道：
“臣妾好像看到了纯元皇后的孩子，这个孩子的后背为何有这么多斑点？与当年纯元皇后的孩子如出一辙，皇上，臣妾惶恐！”
而就在这时，太医垂头丧气、战战兢兢出来道：
“皇上，宁嫔娘娘殁了！”
皇帝一时间懵了，他刚刚才有当父亲的喜悦，转眼间母子俱亡。
他的思绪被拉回二十几年前，纯元与孩子俱亡，而今情形何其相似。
皇后上前跪下，哭诉道：
“皇上，臣妾一直尽心尽力照顾着宁嫔，确实不知为何会如同这般？还请皇上明查，还臣妾清白！”
端贵妃冷哼一声道：
“皇后娘娘，如何解释这孩子后背的青斑？何不让太医来验一验？”
敬贵妃也上前道：
“皇上，臣妾当年入府晚，但对纯元皇后仙逝一事也有耳闻。这其中莫不是有什么隐情？倒不如好好查查。”
我看着孩子只作震惊，而这场戏要唱下去的关键便是端贵妃。
“皇上，请节哀！眼下还是要查明孩子与宁嫔生前到底吃了什么，用了什么药？再让太医查找原因。皇后娘娘一向仁慈，臣妾相信皇后娘娘！”我故意这么说，目的就是要让皇帝仔细调查。
皇帝还在悲伤中，冷眼道：
“传朕旨意，皇后禁足景仁宫，无招不得外出！温太医，你尽快查明孩子与宁嫔死因，让五座也好好检验，万不能让朕的孩子枉死！”
皇帝说完，拂袖而去。
端贵妃、敬贵妃陪着皇帝离开，剪秋扶着皇后离开。
皇后临走时，她停在了我的身边，眼神凌厉道：
“本宫早该知道，你一定会留着后手。这几个月来，你一直称病不出，原来是在这里等着本宫！皇贵妃，你就这么着急吗？想做本宫的位置？”
我微微一笑道：
“皇后娘娘，您多虑了。我从未想过要做皇后，不想也不屑，做个富贵皇贵妃不好吗？臣妾恭送皇后娘娘！”
我福了福身子，目送皇后离开。
等众人离开，我赶忙让人锁了春熙堂宫门。
养心殿内，皇帝斜靠在榻上，他身心疲惫，眼前浮现出纯元仙逝前的情景。
端贵妃在一旁默默陪着，她缓缓开口道：
“皇上不要过于伤怀，宁嫔这一胎是天意还是人为，太医很快就会诊断出结果。还请皇上放宽心，不要伤了龙体。”
皇帝看着端妃，叹息道：
“这么多年了，朕一直想不通为什么纯元皇后的胎养得好好的，太医一直说很健康，为何在生产时才出现意外情况。细思极恐，若是人为，朕枉为人夫啊！”
皇帝痛心疾首，猛咳嗽了几声，差点晕厥过去。
我处理完春熙堂的事情，赶来养心殿，见皇帝如此伤心，我上前劝慰：
“皇上，龙体要紧，可不能这么伤心啊！刚臣妾已经安排了宁嫔的后事，还请皇上下旨，按照贵妃等级下葬，毕竟宁嫔是因诞育皇子才殁了。”
“你说得对！传朕旨意，晋宁嫔为宁妃，按照贵妃仪制下葬，葬礼由皇贵妃主持！”皇帝喝了口茶，缓了缓才说道。
敬贵妃进来道：
“皇上，几个太医说宁嫔应该是因为长期服用有毒的东西，才导致母子俱损。几个太医仔细检查了饮食，在宁嫔经常喝的茶里面发现了桃仁，还有膳食中有芭蕉叶的气味。”
皇帝闻言一惊，他并没有注意到这些，于是让温太医进来回话。
温太医进来行礼道：
“微臣给皇上请安，皇上万福金安！”
“不要拘礼了，快说！宁嫔与孩子到底是怎么回事？”皇帝着急问道。
温太医拿出桃仁与芭蕉叶，看着皇帝道：
“启禀皇上，这是芭蕉叶，性寒，平时少吃些倒还无妨。只是有孕的女子千万不可轻易食用，只因芭蕉与桃仁、红花等药一样，有破淤除肿之效。
其药性虽不像红花那般明显，但是蒸食的话，其药力会缓缓地渗入食物当中，长久就会伤身。
另外，杏仁茶里面的杏仁也被换做了会伤胎的桃仁，只因掺在其中，味道难以辨识，而这些东西一直都掺在宁嫔的饮食中。
所以宁嫔在生产时才会如此艰难，而孩子刚出生便因毒而亡，背后还有紫青瘢痕，这些都是毒物所致。”
皇帝这才突然明白了，他看着温实初手中的杏仁与芭蕉，冷笑一声道：
“原来如此，好狠毒的法子！”
端贵妃在一旁轻声道：
“若是如此，那当年纯元皇后的孩子岂不是？......”
她没有继续说下去，只疑惑看着皇帝，“皇上，当年纯元皇后生下的孩子也是这般，还冤枉了当年的侧福晋。”
敬贵妃在一旁道：
“端贵妃，没有证据可不能混乱猜测，倒不如把皇后身边的剪秋、江福海等亲信送进慎刑司，重刑之下，不会不招。宁嫔与皇子不能这么不明不白的死了！”
不多时，红玉着急跑进来，她哭着道：
“娘娘，不好了，四阿哥和五阿哥失踪了，刚奴婢带他们在御花园玩，一转眼便不见了！”
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