我看着跪在地上的端贵妃,心里始终不忍,于是上前一步扶起贵妃,柔声道:
“你我姐妹一场,若不是当年端姐姐出手相助,我也不会有今日荣华。过去的事一笔勾销,还请端姐姐务必相助,除去皇后。”
端贵妃起身,点头同意。
次日清晨,天边刚刚泛起鱼肚白,皇帝便领着我和端敬两位贵妃一同踏上了前往景仁宫之路。
景仁宫的朱红色大门伴随着“吱呀”一声缓缓开启,一缕金色阳光如轻纱般洒入宫殿之中。
此时,皇后正端坐在那张华丽的凤椅之上,她的双眸微微颤动,然后慢慢地睁开。
然而,仅仅过了一个夜晚,皇后仿佛瞬间衰老了数十岁一般。
她原本姣好的面容此刻变得无比憔悴,脸色苍白如纸,毫无血色;
眼圈发青,眼神黯淡无光;
曾经丰润的脸颊也深深凹陷下去,透露出一种无法掩饰的疲惫和病态。
皇后见皇帝进来,她起身,微微一笑,福了福身子行礼道:
“给皇上请安,皇上万福金安!”
我与端敬二妃给皇后行礼道:
“臣妾给皇后请安,皇后娘娘万安!”
一阵寒暄后,端贵妃直奔主题道:“请皇后娘娘看看这是什么?”
只见端贵妃手里拿着芭蕉叶与桃仁,她把这两样东西放在皇后面前,冷冷道:
“在宁嫔的膳食与茶饮中发现的,这是有人故意陷害!宁嫔自怀孕,一切都是由皇后娘娘您负责照看,这些又是如何参进去的?”
皇后从没有害过叶澜依,她看着芭蕉与桃仁,联想过去种种,她知道这一切是一个局,一个针对皇后自己的局。
“皇上,臣妾是被冤枉的!臣妾从未害过宁嫔,更不会给她下毒!这一定是有人栽桩陷害,臣妾好比当年的王皇后啊!”
皇后跪在皇帝脚边,哭着道。
“朕不是唐高宗,不会被轻易蒙蔽,倒是你这么多年来处心积虑,除了宁嫔,朕还要问你,当年的纯元皇后是不是你害的?朕要听你自己说!”
皇帝看着皇后,心里有多少失落与挫败,他不敢相信,陪伴自己这么多年的皇后竟然如此蛇蝎心肠。
“皇上既然已经相信,何必再来问臣妾呢?”皇后苦笑一声,她不再祈求,也不再哭泣,而是起身猛地往柱子上撞去。
“不好,皇后要自戕!快拦住她!”我大喊一声。
几个侍卫一拥而上,救下皇后。
皇后头上的发饰乱了,衣服也皱皱巴巴。
剪秋见状,上前拉开侍卫,大声道:
“让开,你们怎么能这么对待皇后娘娘,她是大清国母,岂容你们放肆?”
皇帝冷冷道:
“放开她!皇后自戕是大罪,会连累母族。皇后,你想清楚了,朕不会勉强,但也不会姑息。
太后乌雅氏曾经是乌拉那拉氏一族的包衣奴才,一生为乌拉那拉氏荣耀考虑。但朕绝对不会容忍。”
“皇上,臣妾冤枉。端贵妃,你口口声声说是本宫所为,证据呢?”
皇后指着端贵妃,愤恨问道。
我知道没有十足的证据,皇后不会轻而易举的认罪。
敬贵妃与我相视一笑,旋即吩咐如意去把证人带进来。
章太医迈着沉重的步伐缓缓而入,他跪下行礼道:
“给皇上请安,皇上万福金安!给各宫娘娘请安!微臣有罪啊!”
章太医进来的那一刻,皇后惊得目瞪口呆,她瘫坐在地上。
“你竟然还活着?真是百密一疏!”皇后自言自语道。
“不错,微臣还活着。当初微臣告老还乡,皇后娘娘派人赶尽杀绝,好在微臣命大,逃过一劫。
最危险的地方也是最安全的,所以微臣逃进京城,东躲西藏。留着这条老命就是要进宫揭发皇后娘娘!
皇上,当年皇后让臣伪造药方,纯元皇后是因为中毒而亡,皇子背后的青斑就是证明。
太后身体一直不太好,常年喝中药调理,皇后娘娘授意臣加重了一味药剂,这治病的良药就变成了慢性毒药。
微臣知道自己是助纣为虐,不得善终,于是提前告老还乡,不曾想皇后娘娘心狠手辣,痛下杀手,斩草除根。
皇上,微臣句句属实,请皇上明鉴!”
章太医跪地磕头,他下定决心,把自己所知道的事和盘托出。
皇后还想继续狡辩,这时许太医的妻子王氏缓步进来。
她跪下磕头,双手呈上许太医临死前的绝笔信。
苏培盛接过信送给皇帝,皇帝打开一看,他被里面的内容气得浑身发抖。
“皇后,你还有什么话说?这一桩桩血案,罄竹难书啊!你不配为人,你跟朕做了这么多年夫妻,朕竟然不知你是这般蛇蝎心肠?”
端贵妃见皇帝已经动怒,她继续道:
“皇上,必须严刑拷打剪秋与江福海,此二人是皇后娘娘心腹,必定知道其中细节。”
敬贵妃附和道:
“皇上,臣妾觉得要让慎刑司严审景仁宫的宫人,一定会问出些端倪。臣妾愿意为皇上分忧!”
为了避嫌,我只在一旁默不作声。看着两位贵妃打前阵,皇后毫无招架之力,我才慢慢放下心来,静态事情发展。
皇帝冷着脸道:“将剪秋、江福海带下去……”
“不?不要带剪秋走!她陪了我这么多年,早已经是我的亲人,不要带她走?”
皇后苦苦哀求,她不忍剪秋受慎刑司苦楚,她知道慎刑司的精奇嬷嬷有各种酷刑,让人生不如死。
此时我想起了小德子,剪秋是皇后的帮凶,如今落得如此下场,也算替小德子报了仇。
皇帝只冷眼看着皇后,一言不发,我在一旁对侍卫使了个眼色道:
“快带下去,严加审问!”
剪秋不知道从哪里来的力气,奋力挣开侍卫的束缚,抽出一把匕首向我袭来。
她嘴里大喊着:
“皇贵妃,去死吧!都是因为你,皇上才冷落了皇后娘娘,奴婢要将你碎尸万段!”
我一时间竟然不知道该怎么办,愣愣站在原地,不知道躲闪。
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