"哎呀，青山，等一等啊！"凤歌盯着青山渐行渐远的身影，他似乎完全没有停下来等待她的打算，这让她有些着急地跺了跺脚，随后赶紧拔腿追赶过去。就在这时，她用力抓住了他的一侧衣袖，略显不满地道："你干嘛走那么快啊？我都追不上你了哦！"
此刻的凤歌虽然并非大叫出来，但她的语气中明显多出了几分烦躁。走在他们前方的楚东阳和九娘自然也听到了这番话。
以往的楚东阳，他的心思全然放在九娘身上，只要九娘不生气，其他人的情绪他都可以视而不见。因此，他并未理会凤歌的抱怨，只是自顾自地往前走。
然而，九娘却不时地回头看看青山和凤歌。
青山被九娘回头看了三次之后，他的脸色开始变得有些尴尬。而此时的凤歌，她紧紧地抓着他的衣袖，他根本无法挣脱，只能任由她这样牵着自己。
……
到了黄昏时分，林洪带领着 "绝杀"的兄弟们从山上下来，结果却是空手而回，一个活着的人都没带回来。
"到底发生了什么事？"楚东阳看到林洪空手而归，他也感到非常惊讶。但他迅速调整了神色，瞪着林洪冷冷地问道。
林洪满面惭愧地跪在楚东阳面前，低声道："属下无能，把整个山都翻了个底朝天，找了整整三遍，可是连一个人影都没见到。"
"站起来说话。"楚东阳沉声命令道。
"属下……"林洪本想说"属下不敢"，但是看到楚东阳眉宇间凝聚的怒火，他便把后面两个字吞进了肚子里，恭敬地站起身子，回答道："属下遵命！"
林洪汇报情况的时候，青山也在旁边听着，于是他惊讶地问道："那你有没有看到我们用弓箭射杀的那帮黑衣人？大约有二十多人吧……"
林洪摇了摇头，表情严肃地说道："真的没有看到任何人影，无论是死的还是活的，我都没有看到。如果不是地上还留有没有清理干净的血迹，我甚至会怀疑你是不是在撒谎。看来这些人确实不能小瞧，竟然能够逃过我们的搜索。"
青山没好气地白了林洪一眼，说道："我是那种不懂分寸的人吗？这种事情我会随便编造出来欺骗你们吗？难道我傻到那个程度了吗？"
"当时的情况简直就是生死关头，我都吓坏了，怎么可能是胡乱编造的呢？"凤歌听到林洪的话，也颇为不满地抱怨道。
林洪尴尬地呵呵笑了两声，抚摸了下鼻子，说道："好吧，是我刚才失口说说而已，你们千万别当真哈。"
他们特意避开了你们的搜查。不过找不到他们也是好事，我们加强防范以后，他们自然就找不到下手的机会了。"楚东阳说道："另外，派几个人去调查一个额头有蜈蚣形状疤痕的杀手组织头目，找到后把他带回来。"
林洪立即领命，转身就要离开。
"等等！"楚东阳突然冷喝一声，叫住了他。
林洪的脚步顿时停下，他立刻转过身来，恭敬地问道："头儿，您还有什么吩咐？"
楚东阳看了九娘一眼，然后淡淡地说道："马上就要吃晚饭了，吃完饭再去办事，反正也不差这一时半刻。"
九娘微笑着轻轻地点了点头，她发现楚东阳其实是个外冷内热的人，表面上看起来总是一副冷酷无情、不苟言笑的样子，但实际上内心深处对自己关心的人还是非常体贴入微的。
林洪愣了一下，眼眶微微有些湿润。
“好了，咱们出发去食堂等待晚餐吧！我得先看看今天有哪些美食，看有没有我特别想吃的那道菜。”九娘拉着楚东阳的胳膊，满脸笑容地朝着外边走去。
楚东阳转头望向九娘，轻声问道：“那你最喜欢吃哪道菜呢？我告诉厨房的嫂子她们为你准备。”
九娘歪过头去仔细思考了一下，然后眯起眼睛顽皮地说道：“我也不确定自己想要吃什么啊。算了，还是不麻烦嫂子她们了，没什么特殊情况就和大家一起共享晚餐吧。”
……
林洪收到楚东阳的指令后，连夜晚都没敢休息，马上开始调查根据凤歌提供的信息。
第二天快到中午时终于得到了反馈。
楚东阳刚刚吃完午饭，此时正舒服地倚着九娘在院子里享受阳光。
林洪恭敬地站立在楚东阳面前，报告说：“头儿，我们现在已经查到了眉心上有蜈蚣纹路疤痕的男人叫做吴三，大家都叫他刀疤三，他是一个叫做‘罗刹’的杀手组织的小头目。他在五天前接了一单生意，最近几天都没有出现过……要找到他可能需要花费一些时间。”
楚东阳原本悠闲地躺在椅子上闭着眼睛晒太阳，听到林洪的报告后，立马睁开眼睛挺直腰板，皱着眉头看着林洪：“五天前接到的生意？”
毫无疑问，这个生意肯定是针对他们而来的。
九娘侧过头去看向楚东阳，心中琢磨着：五天前……凤阁那时才刚刚来到杏花村，虽然他和村民们相处得并不融洽，但也不至于找杀手来阻止他们。这么说来，凤阁应该可以排除嫌疑了吗？
林洪点点头，回答说：“据那个组织里的人透露，雇主是一个身材消瘦的男人，大约三十多岁，身手矫健，并且还说到过那个男人有一个强大的主人。”
“真的没打听出究竟哪位是雇主吗？”楚东阳皱着眉头问。
林洪无奈地摇了摇头，回答说：“经过几次拷打后，那人依旧没有透露出任何线索，看来是真的不清楚。”
“一定要密切关注刀疤三的行踪，只要他一露头，立刻把他抓起来。”楚东阳脸色阴沉地厉声下令，“还有就是，晚上一定要加倍小心警戒，如果那些人想要趁夜深时分动手，咱们刚好就可以轻松抓住他们。”
“明白了！”林洪严肃地回应。
夜深人静之时，楚东阳陪伴着九娘安然入眠。
此刻时间尚早，九娘并未感到困倦，于是她用一只手托着脑袋，侧过脸看着躺在身旁的楚东阳，问道：“亲爱的，你觉得今天晚上那些人会不会来找我们麻烦呢？”
楚东阳伸出手把九娘搂到了自己怀中，安慰道：“宝贝，你安心地睡觉吧，这种事情就不用你操心啦。”
九娘被他这么一抱，整个人都倒在了他的怀里，头发和衣服都变得有些凌乱。她随意地整理了一下头发，但并没有理会身上的衣物，而是以一种诱人的姿势趴在他的胸口，说道：“亲爱的，你是不是已经派人在外面守夜了啊？”
楚东阳忍不住吸了口气，抬起手轻轻抚摸了几下她的头发，让她的发型更加混乱，脸上带着既无奈又好笑的表情，回答道：“我都跟你说了，这种事情你就别操心了，我会处理好的。难道你对我的能力有所怀疑吗？”
九娘低下头，轻轻咬住他那干净整洁的鼻子，笑着说道：“亲爱的，你误解我了。我只是想说，如果外面真的有人守夜的话，那我可能需要穿着衣服睡觉；要是没人守夜的话，那我就……”
九娘话音刚落，已经开始动手去解开楚东阳的衣服。
整整连续三天，无论白天还是夜晚，保护村子的兄弟们都轮番上岗，全副武装，但村里始终安静如初，别说敌人突袭，甚至连老鼠都无法潜入其中。
然而，在这三天时间里，九娘的内心始终感到忐忑不安，仿佛那些黑衣人随时可能出现在眼前，令她无法安心。
相比之下，楚东阳和他的兄弟们则显得异常平静，每个人都表现得非常镇定，似乎对任何情况都有所准备。
这天晚上，九娘洗漱完毕后躺在床上，周围一片寂静，只有后山传来的怪异鸟鸣声清晰可闻。她忍不住向窗外望去，除了黑暗之外，什么也看不见。
楚东阳在浴室里磨蹭了很长时间仍未出来，九娘于是拉紧被子，把自己紧紧地包裹起来，然后冲着浴室喊道：“老公，你在浴室里磨蹭啥呢？赶紧上来睡觉啊！”
浴室里传来哗啦啦的水声，原来是楚东阳正在洗衣服。
自从九娘上次突然昏厥之后，楚东阳就主动承担起了洗衣服的任务，他解释说这是殷漓临行前叮嘱的三个“不可”之一，即不能过度劳累。
起初，九娘坚决要求自己洗衣服，因为她担心楚东阳做事不够细心，导致衣物清洗不彻底。但是当看到楚东阳认真地洗了一遍之后，她也就不再多说了，任由他去做。
“老公，你在里面洗衣服吗？”九娘再次听到了后山传来的鸟鸣声，不禁感到毛骨悚然，她紧张地拉高了被子，把头也蒙了进去，声音低沉地说道：“浴室里的灯光太暗了，你肯定洗不干净衣服的。明天再洗吧！”
楚东阳迅速地把他们俩的衣服都洗好了，这才端着木盆走了出来。他看着床上像个粽子一样的九娘，说道：“我去院子里晾晒衣服，马上就回来。你把头从被子里露出来，这样捂着会窒息的。”
九娘从被子里伸出一只手，示意楚东阳赶紧去晾衣服。
楚东阳皱了皱眉头，放下手中的木盆，走到床边，轻轻拉开被子，低声问道：“久久，你到底怎么了？”
九娘从被子里探出头来，油灯的黄色光芒照在她的脸上，使得她的双眼更加明亮。
她眨了眨眼睛，伸手抓住楚东阳的衣袖，轻声说道：“老公，我总觉得今晚有事要发生。”
楚东阳微微一愣，然后挑起眉毛看着九娘，好奇地问：“你是怎么感觉到的？”
怎么感觉到的？
九娘顿了顿，她往被子里缩了缩，小声说道：“直觉！难道你不知道女人的直觉通常都很准吗？”
楚东阳揉了揉九娘的头发，笑着说：“是因为听到后山的鸟叫，所以害怕，不敢一个人睡觉？哈哈，我从来没想到久久竟然这么胆小……”
九娘不服气地挺直了腰板，反驳道：“我才不是怕呢，只是觉得那个鸟叫声有点诡异而已！”
楚东阳又捏了捏九娘的脸蛋，笑着说：“嘴硬！”
九娘的脸瞬间变得通红，她翻了个身，背对着楚东阳，说道：“老公，你快点去晾衣服吧，别在这儿浪费时间了，明天还要早起干活呢！”
楚东阳回头看了一眼放在地上的木盆，然后突然跳上了床，把九娘连同被子一起抱在怀里，低下头亲吻了一下她的秀发，笑着说：“衣服明天再晾。没有什么比抱着老婆睡觉更重要的事了。”
九娘忍不住笑了起来，翻身面对着楚东阳，娇嗔道：“……你这个傻瓜！”
说完这话，她直接把盖在自己身上的被子掀开来，让楚东阳躺进来。
九娘紧紧地贴在楚东阳的身边，她身上的中衣下摆被蹭得缩到了胸口附近，腰部的位置就暴露出来了，小腹不慎碰到了楚东阳冰凉的手背，不禁忍不住吸了一口气，小声道：“相公啊，你的手真的好冰啊……”
听到这话，楚东阳赶紧用被子把她挡住，解释说：“刚刚我洗完衣服用的是冷水，手上感觉挺凉。你先自己睡一阵子，我会把手弄暖和点儿再抱你过来。别担心，很快就能好。”
楚东阳说完后，就开始不停地搓着手，希望能尽快地驱走寒冷。
看到这里，九娘的耳朵都不由自主地红了。
这位仁兄，说得好像她就是个粘人精似的非要他抱着不可。
“其实，我自己睡也是可以的啦。”九娘有些矫情地咕哝道。
话音未落，楚东阳马上就贴了上来，紧紧地抱着九娘，轻轻地吻了一下她的鼻尖，温柔地道：“我的媳妇当然还是我抱着睡觉舒服呢，不然的话恐怕我睡不好觉哦。”
九娘伸手在楚东阳的腰间轻轻地捏了一下，然后环住了他的腰，紧紧地贴在他的怀里，不停地磨蹭着。
两个人在床上亲密地腻歪了一会儿，外面突然传来一阵嘈杂的声音。
九娘从楚东阳的怀里抬起头来，仰起脸看着他，好奇地问道：“相公，你听听外面到底发生了什么事情呀？”
楚东阳的听力非常出色，方圆百米之内的任何动静都逃不过他的耳朵。
“有人找上门来了。”楚东阳淡淡地说道。
听到这个消息，九娘立马从楚东阳的怀里挣脱出来，急切地说道：“我们快出去看看吧！”
然而，楚东阳却拉住了她，严肃地提醒道：“现在还不是出去的时候，外面实在是太危险了。”
从外面传来的打斗声听起来非常激烈，那些人居然能够和“绝杀”的兄弟们交手半个小时还没有被打败，看来他们的身手肯定不弱，甚至还有可能更胜一筹，只不过是因为人数不如“绝杀”的人多罢了。
想到这儿，九娘又重新躺回了床上，紧紧地抱着楚东阳的手臂，安心地闭上了眼睛。虽然外面的打斗声越来越大，但她并没有因此而惊醒。
……
翌日清晨，东方破晓之际，九娘就从酣甜的梦乡中苏醒过来。
经过一整晚的安稳睡眠，早晨醒来时她感觉精神饱满，活力充沛。
她在温暖的怀抱里伸了个大大的懒腰，然后轻松愉快地坐在床上；轻轻拍了拍还在熟睡的楚东阳，温柔地唤道："相公，该起床啦！"。
楚东阳翻身下床，细心地替九娘把衣服取过来，自己则开始整理衣物。
九娘好奇地看着楚东阳，问道：“相公，今天早上怎么不去晨跑呢？”
楚东阳一边穿衣服一边回答说：“天才刚刚亮，现在去也来得及。只是偶尔偷个懒，不去锻炼也没关系。”
九娘微微扬起眉毛，笑着说：“这可不常见哦！”
两人梳洗完毕之后，便一同前往大院那边。
昨晚的那场激战过后，“绝杀”的兄弟们迅速清理了现场，地上连一丝血迹都未曾留下，仿佛什么事情都没有发生过似的。
九娘轻轻扯了扯楚东阳的衣袖，轻声问道：“相公，昨晚真的有人闯进来过吗？”
楚东阳紧闭嘴唇，淡淡地点了点头，紧紧握住九娘的手，说道：“你先去饭堂看看嫂子们是否已经做好早餐了，我稍后就过去。”
九娘抬头望向丙楼二楼，发现某个房间的门口站着四名“绝杀”的兄弟，看来昨晚确实抓住了一个活口，并将其关押在那个房间内。
“好的！相公快去吧。”楚东阳并不想让九娘跟着一起去，而九娘也不想与他一同上楼，于是非常顺从地走向了饭堂。
……
厨房里，丁氏几位妯娌正忙着准备早餐。
九娘走进屋子，微笑着向她们打招呼：“嫂子们早上好！”
“九娘，早呀！”
刘氏关切地看着九娘，说道：“殷神医不是叮嘱你要好好休息，不要太劳累吗？你不必亲自做事，应该多睡一会儿，这么早就起床干什么？多休息才能保持健康！”
九娘走到灶台前看了看，说道：“昨晚睡得挺好的，所以早上醒来得早，精神也不错，就不想再继续睡觉了。”
刘氏详细介绍了今天早上准备的食物，然后笑着说：“还有，我们特地为你和惠芬熬制了蔬菜粥，虽然可能做得不如你们亲手做的美味，但希望你们能够接受……”
九娘抿嘴笑道：“大嫂您太客气了，您的厨艺可是一流的，大家都非常喜欢，我的口味也不挑剔，怎么会吃不习惯呢？”
丁氏突然走过来，满脸神秘地对九娘说：“九娘，昨晚这里是不是出了什么事？”
九娘心中一惊，丁氏是如何得知的？难道她目睹了整个过程？
九娘强忍怒气，故意摆出吃惊的神情转向丁氏，疑惑地问道：“到底发生了何事？二嫂为何如此惊慌失措地质问我呢？"
丁氏四下张望了一番，然后偷偷地抬起手捂住嘴巴，压低声线神秘兮兮地说道：“早晨天还没亮呢，我丈夫就起来了，挤牙膏似的说是去乡下收个瓜果蔬菜回来，为午饭的食材作打算。他走到那边的时候，竟然看到有位陌生人抱紧自己的胳膊踉跄离开我们村子。他看起来既不像我们周边几个村子的村民，从头到脚还沾满鲜血，路上淌得到处都是。我敢打赌，你们现在去看看，那些血液绝对不会消失不见。”
九娘不禁心头一震，这究竟是怎么回事？难道还有漏网之鱼？
“哎呀，我得说，咱们村子最近真是多灾多难啊。”丁氏瞥见九娘沉默不语，其他人虽然好奇心满满，但看到九娘没有回应，也就不敢追问，大概是被吓得够呛，她便故作神秘地嘟囔道：“以前我们村子虽然穷困潦倒，与世隔绝，并未吸引到什么有钱有势的人物，但从未出现过这种血腥事件。九娘，你记得那次你们老宅子半夜突然起火吗？我总觉得那事儿挺诡异的……”
九娘瞟了丁氏一眼，然后低下头，紧咬嘴唇不再言语，眼中却闪烁着复杂的光芒。
丁氏这番话的弦外之音，就是暗示自从楚东阳回到杏花村之后，不仅带来了许多京城的富贵人家，同时也引来了一群恶棍，给杏花村带来了无尽的困扰。
刘氏是个察言观色的高手，看到九娘低头不语，便狠狠地瞪了丁氏一眼，责备她在九娘面前口无遮拦，胡言乱语，接着满脸堆笑地说道：“那件事情都过去多长时间了，现在还提它干嘛呢！九娘家的那座老宅子破败不堪，每次下雨的时候，外面下大雨，里面下小雨，风稍微大点儿，屋顶都可能被刮跑。现在这栋新房多好啊，无论多大的风雨都不怕。咱们应该往前看，老是纠结于过去的破事儿，这日子还怎么过啊？对吧，九娘？”
刘氏紧紧握住九娘的手，看到九娘的脸色稍显好转，便笑容满面地继续说道：“再说九娘你这么有本事，将来肯定能成就一番大事业，赚取丰厚的财富，到那时什么样的豪宅买不起呢？”
九娘勉强挤出一丝微笑，随口附和道：“大嫂说得没错，咱们都应该向前看！咱们以后都要努力赚钱，住上豪华的大宅子！”
说完这话，九娘便蹲在灶台前帮忙生火，低着头不再说话。
刘氏悄悄地拉了拉丁氏的衣角，警告性地瞪了她一眼，然后继续忙碌着准备早餐。
丁氏撇了撇嘴，小声嘟囔了几句，发现大家都在忙各自的事情，没人理睬她，觉得无聊至极，只好也埋头苦干了。
早餐做好后，九娘去喊楚东阳和兄弟们过来吃饭，刚走到院子里，就看到楚东阳领着兄弟们走了过来。
楚东阳走在队伍的最前方，脸上毫无表情，眉宇之间透露出一股冷冽的气息，看到九娘迎面向他走来，脸色才稍稍有所缓和，轻轻扯动嘴角露出一抹浅淡的笑容。
而跟在楚东阳身后的兄弟们，一个个都低着头，小心翼翼地观察着楚东阳的脸色，那紧张不安的模样，简直就像犯了错误的小孩子。
九娘先是一愣，心中暗觉好笑，于是挑衅地看着他们，说道：“早餐已经做好啦！兄弟们赶紧去洗洗手准备开饭吧。”
“……好的！”兄弟们再次偷瞄了一眼自家老大，大声回答道，然后迅速地朝着饭厅奔去。
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