昏黄的书房内，迷茫的帝王说出了自己的抉择，迟暮的老帅坐在帝王的对面，一言不发的听完了所有。
低着头的苏铭觉得自己很紧张，就好似又回到了年轻的时候，跟在祁乐的身后，学习带兵打仗，一次次的犯错，一次次的被严词教训。
只是，这一次，已是迟暮之年的祁乐什么也没说，只是一眨不眨的盯着苏铭，看着他垂下的脑袋，浑浊的双眼中写满了失望和落寞。
寂静无声的书房内，连呼吸的声音都显得极其沉重，
夜渐深，风愈大，凛冽的寒风刮得窗棂声声作响，也打破了屋内的平静。
苍老而又无力的声音响起，带着祈求，带着难以言说的恳切。
“陛下当真已经决定了吗？”
苏铭不答，只是低着头。
望着这样的苏铭，祁乐心中已然有了答案，
温暖的壁炉散发着热气，却没能让祁乐感到一丝一毫的温暖，就好似风烛残年的老人已经走到了生命的尽头，只剩那彻骨的寒冷。
手脚无处安放的老帅只好端起茶杯，也不管冷热，直直的往嘴里灌，如此方才掩饰住自己那波动的情绪。
许久许久，茶杯同桌面碰撞的声音在屋内响起，沙哑而又苍老的声音依旧是那么尊敬，却让苏铭隐隐感到了几分绝望，似那溺水之人想要抓住最后的稻草一般。
“陛下，老臣可否问陛下一个问题？”
“元帅请讲。”
“这是陛下您的决定，还是明月陛下的决定？”
望着双手颤抖的祁乐，在一瞬的沉默后，苏铭没有说出自己心里的猜测，只是回答，
“是朕的决定。”
昏暗的书房内，火光忽闪忽闪，将两人的影子倒映在墙上，
同样低下头的祁乐双手握在一起，手指交叉，就这么愣神了许久许久，
有些不知所措的苏铭并没有注意到祁乐神情的变化，也没注意到祁乐的动作，
直到年迈的老帅站起身来，朝着苏铭行了一礼。
“臣会将陛下的抉择告知神机营的诸位将士们。”
看着神情冷漠透着失望的祁乐，苏铭抬了抬手，想要说些什么，却终是发现，自己什么也说不出口。
是了，什么也说不出口，跟哑巴一般。
“还请陛下在此稍作等待，老臣先去将此事告知诸位将军。”
直到祁乐的身影走到房门的位置，低着头的苏铭才突然出声。
“对不起。”
转过身来的祁乐又是一礼，
“臣惶恐。”
“朕希望能让更多的人活下来……”
弯着腰的祁乐抬起了头，顿了顿，方才回答。
“臣明白，但臣同样希望陛下能明白，神机营内的将士们同样会有自己的想法，臣不能保证每一个人都会遵从陛下的旨意。”
看着头又低下去的祁乐，苏铭张了张，到了嘴边的话终归是又缩了回去。
“尽力就好。”
……
中军大将军府，重重的咳嗽声让屋外候着的侍女提起了心尖，
屋内，伤病的老将躺在病床上，带着腥味的鲜血染红了他身上的被褥。
“咳咳咳……”
咳嗽的声音越来越重，伴随着粗重沉闷的喘息声，鲜血带来的腥味在屋中蔓延，
许久许久，躺在病床上的王阳才稍稍缓上些许，脸不再似刚刚那般通红，
但那颤抖的手，皱起的脸颊，和那沉重的喘息都说明了他此刻心绪的不宁。
“怎么能这样，怎么可以这样，明明大家都还在努力……”
坐在椅子上的祁乐没有回答，只是走到门边，推开了屋门，对着门外的侍女吩咐道，
“给你家将军把药端来，再换床干净的被褥。”
吩咐完，祁乐又坐了回去，闭上了双眼，不知道在想些什么。
“咚咚咚！！!”
“进！”
抱着被褥的小侍女噔噔噔的就跑了过来，闻到屋内的血腥味，又看到了病床上那染血的被褥，小侍女眉头一皱，小脸也皱了起来。
“将军！您不舒服怎么不喊我，我这就去喊医师！”
“你先下去吧，我没事。”
摆了摆手，王阳没有理会小侍女的关心，只是皱着眉头看着闭着双眼的祁乐。
“将军，您的身体……”
“下去！”
突然被吼了一嗓子，小侍女也不敢继续让王阳生气，小心翼翼的给他换上床崭新的被褥，又一步三回头的走出了屋子。
唯有那轻掩的房门证明了小侍女此刻的担心。
砰！
闭眼的祁乐只是轻轻一挥，半掩着的房门又紧紧闭上。
“你怎么想？”
病床上，看着重新睁眼的祁乐，王阳的脸色才稍稍缓和了些许。
“册封我的是圣皇帝陛下，我王阳发誓效忠的也是。”
“今上同样是我明临帝国的陛下，你岂可如此不忠。”
看着似乎有些生气的祁乐，王阳摇了摇头，直接了当的点明道。
“不止我王阳接受不了，所有还活着的神机营老兵都接受不了，那死去的数百万同袍也都接受不了，祁老元帅，扪心自问，您自己就能接受的了吗？”
算不得质问的话语让祁乐默然，他回答不了这个问题，
又或者说，在他选择来到王阳府上，来到这个同样视东方明月为信仰的大将军面前时，他心中就已经有了自己的答案。
而现在，王阳只是把他心中所想给点明了出来。
“陛下让我等投降，在新的时代也能好好的活下去，所有人一起，谁都不会死。”
看着仍在劝说的祁乐，王阳缓缓往床头靠了靠，目光平静。
“最少我王阳会死，新时代的大船承载不了我这个旧时代的亡魂。”
低头沉默了一会，听着王阳沉重的喘息声，祁乐才再次抬起头来，
“我们都是旧时代的亡魂，神机营的所有老兵都是旧时代的亡魂。”
“以老元帅的身份，不管是谁，都会尊敬您，有您护着，最少活下来不是难事。”
“王将军又何尝不是。”
王阳掀开了被褥，望着自己那空荡荡的右臂和被截去的左腿，陷入了回忆。
“在很久很久以前，我王阳就发过誓言，这一生只会效忠于给了我一切的圣皇帝陛下，从前如此，现在如此，死后如此，世世代代永不改变！”
良久的无言中，祁乐突兀的声音在屋内响起。
“陛下死了。”
“陛下死了？”
“陛下战死在青州，战死在皇宫之中，死在了叛贼手中。”
愣愣的看着站起身的祁乐，王阳在一瞬的茫然后变得前所未有的坚定。
“对！陛下死了！我等帝国的臣子自当为陛下尽节！为帝国殉葬！”
……
“老元帅这般对得起今上吗？”
“不忠不义，但老夫对得起明月陛下，也对得起跟老夫一起战斗到现在的儿郎。
明月陛下曾同老夫说过，她尊重我们每一个人自己的选择，也真切的希望我们可以找到自己的目标。
今上有今上的选择，神机营的所有人同样也该有自己的选择，
作为明月陛下册封的神机营元帅，老夫自然要为手下的儿郎们讨个说法，神机营拼搏得来的一切岂有拱手相让的道理，明月陛下建立的帝国岂有不战而降的道理？
帝国有帝国的荣耀，神机营有神机营的荣耀，我们是帝国的捍卫者，是家园的保护者，而现在，我们的家没了，在我们同妖族拼命的时候被人偷走了，
他们是善是恶，他们口中的新世界又与我等何干？
老夫只知道，老夫的家没了，帝国没了，明月陛下也不知所踪。
而现在，这群卑劣的贼让我们投降！让神机营放弃自己的荣耀！
天下岂有这样的道理！
神机营可以站着死，却绝不会跪着生。
不想死的人可以不去，各自散了去做个普通人，但旧时代的亡魂永远不会投降，唯有战场才是亡魂最终的归宿。”
“杀了一辈子的妖怪，打了一辈子的敌人，神机营的老兵怎可能会投降？多的是像你我这般没有归宿的亡魂。”
“那就战死沙场，同那黄泉之下的兄弟们打声招呼！上千万同妖族战死的亡魂，黄泉路上也不会寂寞！”
“好！好！好！就算在黄泉，帝国也永远不会认输！王阳愿用自己的命来扬起我神机营的大旗！圣皇帝永垂不朽！神机营永不言弃！”
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