青州城外，太平军驻地。
“道首，京州传来消息，神机营大军已经南下了。遵照您先前的吩咐，前线的士兵已然先行撤离，留下了几座空城让与他们。
但神机营的军队吞下了几座城池，却丝毫没有停下的意思。三支斥候小队也被神机营剿灭，丝毫没有收敛的意思，我军再这么退让下去，怕是会给联邦造成不小的损伤。
如此行径，怕是有违我们太平道的道义。”
一团篝火照亮了朴素到有些简陋的营帐，靠在躺椅上的孟然紧皱着眉头，放下了手中的战报。
在火光的照耀下，孟然的头发已然白了半数，眉眼之中也多出来几分倦怠。
望着忽闪忽闪的火焰，孟然长长的叹了口气。
沉重的叹息在营帐内响起，敲击在等候在一旁的行者的心头。
“到底还是走到了这一步……何至于此啊……”
“道首，黎明到来的路上注定充满了荆棘与鲜血，您已经做了所有您能做的事，剩下的也非我等能够决定，我们该做的是追逐自己的理想才是，
道首，该结束这一切了。”
深深的看了眼同自己对视的弟子，孟然只是站起身来，走到燃烧的火堆旁，望着明灭的火焰愣愣出神，
柴薪被火焰点燃，散发着温热，也散发着黑烟。
在恍恍惚惚之中，孟然好似看到了许许多多，有过去，有未来，有种种不一而定的东西，
既是人理，亦是天命。
天道已陨，人道当兴。这是天道陨落后世界本能的推动，除非是那位泯灭天道的圣君以自己的意志强行更改这一切，否则这就是天玄界的大势所趋。
事实上孟然并不介意所谓天命，打从一开始，他所行所思所做，皆为人道，过去如此，现在如此，未来同样如此。
但孟然并不希望一切变成现在这样，人道的世界里同样不允许结局如此发展。
为族群而战的守护者死于他们所守护之人，这不是人道该有的模样。
孟然可以理所当然的派兵攻打青州，去覆灭那些沉浸于美梦中的肉食者，宣判他们的死刑，却无法去欺骗自己的内心，亲手去杀死那些捍卫神州的英雄。
前者处在光明与黑暗的中间，生活在灰色的世界里，他们抗击妖族，他们也欺压百姓，他们有功亦有过，
而后者，终其一生都在为了守护身后的一切而战，他们是真正的英雄。
亲手杀了后者，孟然的道也就碎了。
人道文心不允许他去违背自己的本心。
哪怕他能编出各种各样的理由去欺骗所有人，他也骗不过自己的本心。
但，真的还有别的选择吗？
太平道的理念在这些年里逐渐传播，时代的洪流已然兴起，新时代的到来势不可挡，所有的条件都奇迹一般的被达成。
青州城已被攻陷大半，黎明更是近在眼前，
过往人族的历史中从未有任何一个时代离光明如此之近，
这是最好的时代，也是最有机会的时代。
仙神不存，人理彰显，人族的未来不再由那少数至高者决定，而是交到了大多数人手中，
思想的种子已经埋下，技术的基础已经打好，
旧时代最后的辉煌也在战争中尽数化为泡影。
万事俱备只欠东风，只待新的国度建立，一个完全由人自己决定的世界即将诞生。
差的只是将这旧时代最后的余烬扑灭，闪耀的黎明终将会来到人间。
在无数个夜深人静的夜晚，孟然早已为新时代构建出了无数框架，一次次的勾勒，一次次的讨论，并最终选定了他眼中最为合适的未来。
只待天下一统，新的太平联邦建立，
一个将权力牢牢限死，一个将法理至于一切之上，一个武者再不能兴风作浪，一个当权者再不能欺压百姓的国度也将诞生在世间。
孟然并不否认自己的行径并不光彩，但这也是他唯一能赢的机会，他说什么也不会放弃。
追求理想的路到底有多远，其间到底有多难，只有孟然自己知晓。
若无人道文心压制行者的欲望，若无他日日夜夜的教导，若无一次次的机缘巧合，若无这天下大势的不断变化，至高者在无意间的推动，他心中的这个世界根本无有出现的可能。
天玄界对于凡人而言实在太不公平，高高在上的陆地神仙可以轻而易举的裁定世间的一切，凡人再怎么努力也抵不过陆地神仙的一个抉择。
哪怕是那些为众生而战者，也曾因自己的私欲造下无数杀戮，让无数人妻离子散。
孟然尊敬那些为人族搏出未来的伟大存在，但他同样厌弃他们丝毫不把人命当回事的态度。
生命在这些存在眼中只是数字，可以被轻易的抛弃。
哪怕再怎么伟大，皆是如此。
君临如此，东方明月如此，天玄道人如此，三玄如此……
每一位陆地神仙皆是如此……
属于凡人的命运不该掌握在仙神的心情之中，亦如人族的命运不该由曾经的天命决定一般，
这是孟然心中最深处的想法，亦是他不敢言说的心思。
只因哪怕到了现在，仍有两位高高在上的至高者可以将所有的一切颠覆，将众生的意志踩在脚下，在孟然眼中，他们就是新的天命。
不同的是，待一切落成，尘埃落定之时，以那两位至高者的性子，就算他孟然身死，永世不得超生，成型的秩序也不会被毁掉。
而这也是孟然唯一的机会。
人道的光辉灿若辰星，但通往美好未来的火焰却如那狂风中的火苗一般脆弱，任何一点的风浪都足以将其扑灭。
孟然不知道这世间到底有几人真的想要那个存在于设想中的美好世界出现，
哪怕是这些以他弟子身份自居的行者，孟然对他们也无有任何信心。
三千行者，来来去去，换了很多人，旧的血液逝去，新的鲜血补上，
但是哪怕孟然一直教化，一直宣扬自己的理念，权力也足以腐蚀一切，
曾几何时，在他们除了一腔热血以外什么都没有的时候，三千行者真的发自内心的追逐那美好的梦想。
但当他们拥有了权力，拥有了财富，逐渐凌驾于他人之上时，那颗闪耀在孟然心头的人道文心也无可避免的变得污秽，不再如初生时那般纯净。
只是现在便是如此，孟然很难想象，若是无有尽快的将联邦建起，将制度完善，定死最基本的框架，等到让越来越多的人掌握了权力，还能有几人保持初心。
人道文心可以暂时限制和他缔结了契约的三千行者，却限制不了其他的人。
而人心，孟然既相信，也不相信。
相信是因为他作为人道文心的承载者，理所当然的相信人心向善，
不相信则是因为他一路走来见过了太多太多，哪怕再怎么纯粹的人也会有自己的瑕疵，心猿意马，人心最是善变，哪怕是人自己也无从去确定自己的心思，遑论其他人。
而这还是他们这些对新世界抱有期望的人，连他们都如此不堪，那些明临帝国的旧部，那些过往利益的既得者更是不必多言。
处处是敌人，时时有危机，这便是孟然对当下时局的判断。
在孟然眼中，攻破青州，正式建立太平联邦只是一个开始，是黎明到来的开端，而真正困难的征程是黎明后那漫长的时光。
但现在，连这最初的基石都无从奠定，
挡在黎明前的是阻道的黑暗，更是往昔的荣光。
面对神机营，面对这些人族的守护者，孟然真的不知道该如何去抉择。
杀或不杀，都会带来沉痛的代价，于人理而言都是极为沉重的损失。
英雄不该死在这样的战场，但他们太平联邦的士兵也不该死在神机营的手中。
堆砌的柴火在火堆中断裂，发出一声沉闷的声响，熊熊的火焰在一瞬的黯然后变得更加旺盛，
闪烁的火光照亮了孟然的脸庞，也照亮了他眉眼深处的坚定。
在初晨的第一缕阳光透过间隙射入帐篷时，沙盘前的孟然将手点在了那山峦中间的位置。
“再退百里，若神机营仍继续南下，我会亲自带兵在这澜海平原上结束这一切。”
“是”
……
青落八十四年，四月四日，正午。
辽阔的澜海平原之上，两支军队在此对峙。
一方军容整齐，规模却明显较小，似是一路奔袭而来，带着几分疲惫，带着几分暮色。
一方相对散乱，规模却足有六万之众，人人配枪，腰间更是挂着数个弹夹，充满了朝气。
两军对峙，主帅各自上前。
一方是披着金甲的老将，一方是穿着黑衣的文人，
策马上前，相互审视。
“窃国的卑劣小人！”
无有任何的交流，祁乐上来便是一句怒骂，圆睁的双眼怒视着面前的孟然。
张了张嘴，孟然并未辩解，只是诚恳的看向祁乐。
“老元帅若愿率神机营后撤，然可做主，放神机营的所有人一条生路，在新的联邦中，也必然有神机营的一席之地。”
无有回答，祁乐朝着孟然吐了口唾沫，策马回阵。
马上的孟然失望的擦了擦自己的脸颊，遗憾的望向了对面的军阵。
待孟然策马回到太平军的军阵之中，祁乐高声呼喊！
“全军听令！”
“砰！”
“一轮齐射！”
“二轮齐射！”
“三轮齐射！”
“弃枪，拔剑！”
六千八百六十二把枪，这是神机营凑出来的所有火器，
两万两千三百二十四颗子弹，这是神机营拥有的全部弹药。
三轮齐射，弹药耗尽，太平军一人未亡。
乳白色的光晕照耀在孟然身侧，化作一巨大的书卷，垂下无量光芒，将所有子弹挡下，
三千行者立于孟然身后，人手一册《太平书》，诉说着自己对人理的理解。
人道文心刚立之时，可于北凛军魂之下自保无虞。
盘踞二州，传道于天下之时，人道文心可于人妖战场之上力战妖王。
此时此刻，天下之大，二十六州尽数归于太平联邦治下，加入太平道者足有两千万之众，
人道文心的光晕覆盖了整个战场，护持着它身后所有的士兵。
打从一开始，这场战争就没有任何悬念。
立于那巨大的书卷之下，祁乐的目光未有任何变化，
可以和他一起组成军魂的神机卫只余不足千人，纵是组了军魂也毫无意义，绝无可能是那书卷的对手。
回首望去，身后的士兵有畏缩者，有害怕之人，亦有窃窃私语的年轻士兵，
但是，偌大的军阵无一人后退，全都在等待着他的号令。
看着这样的神机营，看着这些陪伴自己走到最后的人，祁乐笑了，笑的开怀，笑的爽朗，笑的癫狂。
这才是明临帝国的神机营，这才是人族最璀璨的军队。
“神机营听令！全军冲锋！”
……
这一日，明临帝国最后的辉煌发起了自己的冲锋，
这一日，明临帝国最后的血性消逝在澜海平原之上，
这一日，狂舞的仙剑好似发疯了一般，疯狂切割着天穹的书卷，
这一日，广阔的平原上空，残阳如血，血红的天幕之下，溪流化作血色。
从正午到夕阳，从黄昏到夜幕，
漆黑的夜色下，火把的光芒照亮了战场，
尸山血海之中，几十名亲兵护卫着自己的元帅，在尸堆中做着最后的抵抗。
一条条血色的溪流自尸堆中流淌，为那肥沃的土地增添了几分狰狞。
团团围起的火把照亮了夜色，也将这最后的战士围在了中央。
无人前进，亦无人喧哗，只因那被包围的人不是他们可以亵渎的，那是人族真正的英雄，是扛起人族命运之人，所有人都在等待，等待着这最后的结局。
离祁乐不远的地方，仙剑清命倒插在地，
灵力耗尽，满身伤痕的苏铭挣扎着站起身来，
三米之外，头顶一颗星辰的孟然静静伫立，等待着苏铭站起身来。
直到苏铭站起身来，喘了几口粗气，孟然才缓缓开口。
“陛下，您该走了，这里不是您该来的地方。”
喘着粗气的苏铭并不领情，双手撑着倒插在地上的清命，恶狠狠的瞪着孟然。
“我就在这，你敢杀我？”
望着已然癫狂的苏铭，孟然不语，许久才摇了摇头。
“不敢。”
“那就滚，别让朕脏了眼睛！”
沉默了一会儿，孟然上前三步，跟苏铭的视线彻底对上。
“您已经输了。”
顿了顿，孟然又补充道。
“帝王当言而有信，是您自己选择了放弃。当日在青州如此，现在也同样如此，神机营已经没了，您再怎么继续坚持也改变不了这个事实。”
刺耳的话语传入苏铭耳畔，握剑的帝王终是摔倒在地，绝望与落寞袭上他的瞳孔。
在良久的沉默后，苏铭朝着孟然怒吼！
“你答应过我！你答应过朕！你发过誓！现在他们都死了！全都死了！”
望着怒吼的苏铭，孟然的声音也大了几分，好似是在和苏铭说话，又好似是在和他自己说话。
“是，我违背了誓言！但陛下你就做到你答应的事了？违背了誓言，孟然该死，陛下要杀孟然，孟然无话可说，但最少不能是现在，等十年后，一切归于平静，孟然自会找陛下领死！”
倒在地上的苏铭满眼血丝，死死的盯着那站在他身前的身影，许久许久，近乎哀求的声音响起。
“放了祁乐，他是朕的老师，也是神州的英雄，他不能也不该死在这种地方。”
这一次，无有沉默，孟然点头答应了下来。
不等苏铭继续开口，孟然的目光已然望向身侧，十米外的地方，全身上下被气血缠绕的阿蛮正死死的盯着他，一双拳头紧紧攥起，好似随时都会找他拼命一般。
望着阿蛮，孟然无有开口，只是抬手一挥，让苏铭陷入了沉睡，让出了位置。
“皇后娘娘可自带陛下离去，十年后，孟然自会寻陛下赴死。”
深深的看了孟然一眼，抱着苏铭的阿蛮没有多说，几步消失在了战场。
徒留孟然一人站在满地的尸体中央，长长的叹息。
“这该死的世道……哪有什么公平正义可言……”
……
天地的尽头，朝阳缓缓自地平线升起，黎明的光辉驱散了黑暗，驱散了世间的阴霾。
火把仍在燃烧，孟然答应的事情终归没有实现。
在所有人的注视下，
祁乐站在尸堆上方，发出了最后的怒吼。
“神机营听令！全军冲锋！”
带着两万亡魂的意志，带着千万英烈的期待，神机营最好的元帅，人族最伟大的英雄，明临帝国最后的荣光发起了生命中最后一次的冲锋。
在黎明的映照下，那苍老的身躯倒在了无数士兵的环绕之中。
黎明到来，初晨的阳光驱散了黑暗，驱散了寒意，也带走了旧时代最后的荣耀。
寂静无声的战场上，所有人默默伫立，注视着这位曾经带领人族战胜妖族，守护了神州的元帅。
“厚葬……
以国礼待之，举国哀悼。从今往后，今日为太平联邦的国祭日。”
话音落下，孟然满头的头发彻底化作花白，那跃动于他胸膛的心脏轰然碎裂。
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