作为蒙古部落的卓越领袖，达延汗不容片刻犹豫，立刻起身决定："既然他们来了，那就较量一番，看看这些明军究竟有何能耐。
我不信，仅仅一日之间，一万人就被荡然无存，其中必有蹊跷。”
朱元璋在皇宫内，连日催促户部与兵部全力运转，以确保前线军队的补给充足。
同时，太子朱标掌管全国农务，使得整个朱厚照时代的明朝呈现出前所未有的繁荣景象。
民间百姓感到政府更加亲民，冤假错案得以迅速纠正，大明民众无不颂扬圣主。
然而，这些表面的祥和背后，却是洪武皇帝朱元璋铁腕下的肃清。
据统计，短短时间内，已有上百名官员因胡作非为或玩忽职守而丧命。
太祖的威严不容挑衅，经过他的整顿，大明国泰民安。
不久，前线传来的捷报抵达京城，那名士兵带着兴奋的笑容，宣布了一场大胜。
朱厚照审视着那份战报，不以为然地将其抛在一旁：“区区万余胡虏，这点成就就沾沾自喜。”
“你们朱厚照那个纪元下的大明，未免也太过沉溺于安宁了啊。”
他沉声道。
“太祖……自土木堡之耻后，我大明已七十载未尝此等胜果。”
士兵神色紧张地回应道。
“好了，退下吧，转告军士们，依据战功给予奖赏定会让他们满意。”
朱厚照挥挥手，继续他的文书工作。
这时，朱标慢悠悠地走进来。看到朱标，朱厚照露出笑容：“标儿，何事。”
“父皇，孩儿依旧认为，您的铁腕手段过于严峻。”
朱标直言，“近来文武官员惶恐不安，相互攻讦者甚众。”
“有时仅因过往小嫌隙，便置人于水火之中。”
“父皇，杀伐可有，但不可滥杀。”
朱标的话语里带着一丝忧虑。
朱元璋微微叹息：“确实，杀戮过多非吾所愿。”
“然而，你看那些人，嚣张至极。”
他回忆起孔明的警言，“庙堂之上，腐朽之人居高位；殿陛之间，禽兽般享受俸禄，狼心狗肺者充斥朝廷。”
“若不杀，又能如何。”
朱元璋显得颇为无奈。
面对朱标的担忧，朱元璋笑道：“罢了，标儿，你也是仁德之君。
此事我会考虑你的意见，尽量减少不必要的牺牲。”
朱标闻言，心中的石头终于落地。
朱元璋深知自己的脾性，一旦失控，后果不堪设想。
即使天下士子如过江之鲫，也不能随意委以重任，必须选贤任能。
“标儿，其实我也忧虑。”
他转而道，“柏儿助我拓疆千里，大明威望日隆，但疆域扩大，治理之难何其繁复。”
“如今虽修炼仙道，但政务亦日益繁重。”
朱标闻言，却反而笑了：“父皇，儿臣头一次听说，竟有皇帝嫌疆土太大。
若始皇帝闻之，怕是要与您论一番高下了。”
“他敢？他乃千古一帝，我岂能相提并论。”
朱元璋话语中带着自信与骄傲。
"作为千秋伟业的开创者，我大明的土地比起秦朝更为辽阔，这是不争的事实，"朱元璋微笑着道。
朱标对此话题并无兴趣，只简单道："父皇，您该好好歇息了。”
"奏折的事，明日再议也无妨。”
有了朱标的提醒，朱元璋放心地回寝宫安歇。
前线战场上，朱厚照已数次与达延汗对峙，胜负交错。
朱柏则旁观全程，保持沉默，不加置评。
他明白，应州战役将是检验他自身实力的关键时刻，除了守卫应州，其他一切他都不会插手。
他迫切想知道，昔日的应州究竟隐藏着怎样的历史秘密。
此刻，朱厚照满心期待地带领军队返回营地，一进营帐，便兴奋地对朱柏说："前辈，我今天亲手制服了一名蒙古军官。”
朱柏略感惊讶。
朱厚照笑眯眯地将一颗人头扔在地上，"这是实实在在的蒙古将领，战场上万人皆见，绝非虚言。”
他的话语充满自豪。
"很好，我朱家的后辈果然英勇，能战场斩敌首，便是关羽张飞再生，也不过如此罢了。”
朱厚照笑道，"若我能有他们那样的勇猛，那就好了。
不过，今日一战，我已洞悉蒙古人的虚实。”“达延汗估计无法坚持三日，我考虑明天暂停战斗，后日饱餐后，再决雌雄。”
朱柏心中暗惊，朱厚照的策略出乎意料。
这场战役的核心，似乎在于双方的全力对决，从清晨持续至午后。
最终，在达延汗的指挥下，蒙古军队全面崩溃，撤退无路。
自此以后，蒙古势力收敛，不再南侵。
同年，达延汗的命运也随之改变。
尽管无法确定他的死亡与应州战役的确切关联，但两者间显然有着紧密的联系。
"好吧，既然你有这样的决心，那就按你的计划行事吧。”
朱柏给予了坚定的支持，朱厚照欣然点头："我定要向世人昭示，我不是纨绔子弟，而是北伐漠北，重振先祖洪武、永乐的辉煌。”
"洪武、永乐，这两个名字对我来说，如同山岳般沉重。”
朱厚照深知，他必须超越这些伟大的先驱。
两天后，朱厚照下令大军饱餐后，双方从黎明激战至黄昏，战况胶着。
朱柏凌空而视，目睹战场烽火连天，明军士兵在朱厚照的激励下，奋勇抵抗。
突然，达延汗拉开弓箭，瞄准朱厚照，然而，令朱柏担忧的情景并未出现。
朱厚照竟以剑挡箭，化解危机，让朱柏心中的紧张瞬间消散。
朱厚照轻描淡写间一箭离弦，正中达延汗的胸膛，血光乍现，蒙古大汗瞬间从马背跌落，令蒙古军队阵脚大乱。
慌忙间，他们簇拥着受伤的达延汗向北方的莫非方向疾驰。
朱厚照则指挥明军紧随其后，一路追击三日，沿途斩获溃败的蒙古士兵万余，才在回应州鸣金收兵。
这场战役的真实战果，远超外界传言，使朱柏望着面带微笑的朱厚照，心中不禁生出几分敬佩。
面对朱厚照，朱柏感慨万分，这位常被世人诟病为荒淫的君主，竟以这般英勇的姿态，挫败了南侵的蒙古大军，且亲手击败五万敌军，斩敌逾万，这样的战绩在大明史上亦属罕见。
朱柏笑着拍了拍朱厚照的肩膀：“好样的，父皇定会为你骄傲。”
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