朝堂之上,皇帝脸色阴得像要滴水。
他重重一拍龙椅,指着凛王道:“那个白怜儿去官府告状,说你强迫于她。如今民间议论纷纷,说你德行有亏!你自己说,这究竟是怎么回事?!”
凛王倒是一如往常的沉稳:“此事纯属无稽之谈。儿臣从未对白怜儿有过不轨之心,而且白怜儿是因为在莲子羹中下毒,意图谋害王妃,所以才被赶出王府,此事府中上下都可作证。
那碗有毒的莲子羹原本是端给王妃的,后来被丫鬟误食,那丫鬟如今还昏迷不醒。”
皇帝重重喘了口粗气,靠回龙椅。
其实他也不太相信凛王会做出这种事情,且不说他这个儿子对女人向来敬而远之,就算凛王真对那个白怜儿有意,大可以将人收为侍妾。
只是白怜儿带着满身伤去官府告状,众目睽睽下,不少百姓都看见了。
虽然白怜儿也没拿出什么有效证据,但三人成虎,外面的风言风语实在难听。
朝臣们也都在争论此事。
凌相从不参与党派之争,也因此深得皇帝信任。凛王虽是他的女婿,但那是自己女儿要死要活非要嫁,不然他也不会同意这门婚事。
所以即便凛王遇到麻烦,他也没开口,耷拉着眼皮一副老僧入定的模样。
王家父子对视一眼,也决定先冷眼旁观。
剩下的人里,既有凛王的支持者出声维护,也有瑞王的支持者落井下石:
“依我看,那白怜儿空口无凭,分明是在诬陷王爷!”
“事关王爷声誉,京兆府尹当下便将白怜儿扣押起来,之后又找来婆子给她验身,发现她确实已非清白之身。”
“那也不能证明就是凛王殿下做的啊!这万一以后又有来路不明大肚子的女人告状,说怀了哪位王爷的骨肉,岂不是乱了套了!”
“可是白怜儿之前确实在凛王府住过一阵儿啊,虽说被赶出王府事出有因,可她一个无依无靠的弱女子,哪儿来的胆子谋害王妃,陷害王爷?”
“何况白怜儿乃是忠臣之女!若不给出一个合理的解释,岂不是让边关将士寒心?”
“总之,我相信凛王殿下的为人!”
“我等也不是不相信王爷,可事实就摆在眼前,不得不信啊!”
……
这时,瑞王高声道:“父皇,儿臣以为,皇兄正是血气方刚的年纪,又与那白怜儿日日相见,一时把持不住也情有可原,还望父皇看在皇兄为国征战多年的份上,从轻发落。”
瑞王看似在为凛王说情,实则句句都急着定凛王的罪名。
他阴笑着讽刺:“不过皇兄啊,不是我说你,敢作不敢当,可不是君子所为。你以后可得注意一些。”
“敢做不敢当,确实非君子所为。”凛王目光冷冽,掷地有声道:“父皇,儿臣请求与白怜儿当堂对质!”
瑞王心中冷笑,白怜儿早已被他收拾地服服帖帖。
只要白怜儿咬死了谢枭,他就跳进黄河也洗不清了!
皇帝沉着脸,点了点头:“此事关乎皇室颜面,确实马虎不得。来人,传白怜儿进殿!”
没过多久,白怜儿一瘸一拐地走了进来,跪下颤声道:“民女白怜儿,拜见皇上。”
几位武将见到白怜儿形容狼狈的模样,都在心底叹了口气。
并肩作战多年,凛王殿下的为人,他们都清楚,王爷绝不可能做出强迫女子的事情。
虽然看在死去白副将的份上,他们也曾愿意关照白怜儿,但她实在糊涂啊!
皇帝沉声问:“白怜儿,你去官府告状,说自己被凛王强迫,此事可有证据?”
满朝百官的目光瞬间都聚集在白怜儿身上。
瑞王眼底满是志在必得,只等着白怜儿开口咬死凛王。
谁知白怜儿磕了个头,有些磕磕绊绊道:“民女……民女和凛王殿下清清白白,王爷也从未强迫过民女。”
“什么?!”此言一出,周围顿时哗然。
瑞王脸色瞬间变得铁青,这个贱人是怎么回事?
“这……”立即有大臣问:“白姑娘,不是你自己去官府告状,说是被凛王欺负后赶出王府了吗?”
“是民女下毒谋害王妃在先,所以才被杖责后赶出王府。”白怜儿紧张地咽了咽口水,接着道:“凛王殿下对民女,向来以礼相待,从未强迫过我。”
忠武将军厉声质问:“王爷待你不薄!你究竟为何要诬陷王爷?”
皇帝也是脸色不虞,“抹黑当朝王爷,你好大的胆子!”
白怜儿垂泪道:“民女也是受人指使,还请皇上明察!而且那人,此时就在朝堂之上!”
朝堂瞬间炸开了锅!
“什么?竟有这种事?”
“你是受何人指使?”
瑞王脸色难看,急声道:“父皇,此女满口谎言,不值得相信!还请父皇下令,将此女押入大牢,严刑拷打!”
白怜儿闻言瞬间抬头,死死盯着瑞王,哽咽道:“王爷,你好狠的心!你往日对我说得那些山盟海誓,难道都是骗我的不成?”
“你!你这疯女人胡说什么!”瑞王厉声道:“什么山盟海誓?本王根本就不认识你!”
“父皇!儿臣以前从没见过此女,还请父皇明察!”
白怜儿吸了吸鼻子,自嘲道:“果然是我痴心妄想,看来王爷只是想利用我罢了。如今见我没用,便想一脚踢开!”
“真是满口胡言!快来人将她拖出去!”瑞王急声道。
凛王在旁冷笑一声,凉凉道:“清者自清,瑞王何必动怒呢?不如让她把话说完,若真是空口白牙诬陷,自会受到应有的惩罚。”
“你!你们是一伙的!”瑞王已经完全顾不上兄友弟恭的面具,当即跪下对皇帝道:“父皇!定是凛王和此女联手诬陷儿臣,儿臣冤枉啊!”
皇帝也没想到此事居然有牵扯到了瑞王,区区一个副将的女儿,怎么会闹出这么大的事端?
“白怜儿,你说是受瑞王指使,可有凭证?诬陷当朝王爷,可是死罪!”
白怜儿急忙道:“有!民女有瑞王殿下给的信物为证。”
她从怀里取出一个布包,将帕子展开后,露出一个成色罕见的瑞兽纹翡翠扳指!
太监接过扳指,呈到皇帝面前。
皇帝拿起扳指,一看便知是瑞王之物!
这扳指还是三年前,他赐给瑞王的生辰礼!没想到竟被瑞王转手送了出去,这个不孝子,简直不把他这个父皇放在眼里!
“瑞王,你还有什么好说的?”皇帝脸色阴沉道。
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