光辉骑士。
圣骑士说出的这几个字，令在场的所有人都为之震惊，包括他自己。
屋内似乎没有人不知道这个称号意味着什么。
光辉骑士团，二十名骑士组成的教团最高等级力量，直接隶属于教皇，信仰的中心。
一时愣住的神父们回过神来，带着不确定的目光看向男子。
这样一位来自教团的知名人物，突然出现在这个偏远的修道院，是难以想象的事情。
然而，男子并未否认，而是带着迷人的微笑自我介绍道：
“我是光辉骑士团第十六骑士，杰瑞尔。”
“啊，杰瑞尔阁下！”
光辉骑士团第十六骑士杰瑞尔的名字，对于稍微对教团知名人物感兴趣的人来说都是耳熟能详的。
周围的圣骑士们无不动容。
作为信仰战士顶点的光辉骑士，在同僚圣骑士中也是令人敬畏的存在。
杰瑞尔转过视线，走到倒在地上的艾丽卡身边，伸出手。
“孩子，你没事吧？”
艾丽卡有些茫然地握住他的手，站了起来。
聚集于此的最高阶神父问道：
“能见到杰瑞尔阁下真是荣幸之至。不过，不知阁下为何会来到我们的修道院呢？”
杰瑞尔回答：
“正如我所说，只是巧合。我途经此地，得知这里有座修道院，便前来一看。”
“原来如此。”
“能带我参观一下修道院吗？如果不方便的话，我马上离开。请不必客气，就当作任何一位访客一样对待我。”
神父连忙摆手说：
“哪里话，怎能拒绝呢？我这就让人带路。院长一定会热烈欢迎您的。”
“多谢。那么……”
杰瑞尔转向艾丽卡，微笑着，随神父而去。
骚动平息后，剩余申请者的选拔测试继续进行。
————
是光辉骑士吗？
我抱着臂，望着那人远去的背影。
不出所料，以他的等级来说，确实不是常人。
光辉骑士，雷尔教团中的精英力量之一。
他们在教团中拥有仅次于教皇和红衣主教的实权。
还好他没有认出我。
我的样貌早已传遍大陆。
然而，身为卡尔德里克领主，出现在桑特亚偏远郊区的修道院，是难以想象的事情。
就算他有所联想，也会视为误会而不予理会。
在这片大陆上，黑发金瞳之人并非只有我一个。
“这样的大人物为什么会来到这偏远的修道院呢？”我暗自思量着。虽然他说只是路过，但是否别有目的则不得而知。
当然，除非与我有关，否则无需我操心，于是我决定不再多想。
“该回去了。”
我自言自语着，离开了观看决斗的现场，回到了自己的房间。
————
“尊贵的客人光临本修道院，真是荣幸之至。很高兴见到您，杰瑞尔阁下。”院长迪霍德夸赞着杰瑞尔。
“哪里哪里，我才是，感谢您对我的突然造访给予的热情接待。”
杰瑞尔礼貌地回应。
一番礼节性的寒暄后，院长谨慎地问道：
“话说回来，阁下光临本修道院有什么特别的原因吗？”
“哦，没有。正如我之前所说，真的只是巧合。我在完成任务的归途中经过附近村庄，村民们提到了这座修道院，于是心血来潮前来一看。”
“原来如此。如果愿意的话，我可以亲自为您导览修道院。”
“谢谢，但不必麻烦了。”
一番闲聊之后，谈话告一段落，杰瑞尔起身。
“那么，请随意在此逗留，我们将为您提供舒适的环境。”
“感谢您的款待。”
杰瑞尔离开院长室，沿着走廊走了一段距离后停下脚步，转头望向那扇关闭的门。随后他摇了摇头，喃喃自语：
“……是错觉吗？”
他收回视线，继续前行。
......
“哇哦，难以置信。传说中的光辉骑士居然来到了我们的修道院！”
看着兴奋大叫的汤姆，艾丽卡咬了咬舌头。
她对汤姆仿佛已经忘却选拔测试失败，而显得异常兴奋的行为感到恼火。
“有什么好激动的？”
汤姆仿佛没听懂艾丽卡直率的话语，如此回应。
“你怎么可能不激动？那是光辉骑士啊！而且是杰瑞尔阁下啊！”
“那杰瑞尔阁下又是谁？”
与汤姆不同，艾丽卡对教会的知名人物并不感兴趣。
虽然她知道光辉骑士都是了不起的人物，但对于他们的个人事迹或传奇并不了解。
见艾丽卡反应平淡，赫伦便上前解释道：
“他是在对抗魔王的最后一战中，与英雄并肩作战的人。”
光辉骑士杰瑞尔·拉格尼斯，之所以在光辉骑士中尤为特别，是有原因的。
他在数十年前封印魔王的大战中幸存下来。
“没错！多么了不起的人啊！而且他还来到了我们的修道院？！我们得去握个手！”
然而，即便听了这番解释，艾丽卡的反应也没有改变。
听到“英雄”一词时她微微一惊，但也仅此而已。
赫伦打断了汤姆的滔滔不绝，用讽刺的口吻问：
“话说回来，你没事吧？”
“嗯？什么意思？”
“选拔测试啊，笨蛋。你那么努力，结果却没过。”
汤姆满不在乎地耸了耸肩。
“有什么不好的？反正我也没打算过。”
“你嘴上笑，心里其实很想过的。”
“闭嘴。反正已经过去了，也无法改变。又不是最后一次，下次再努力争取就是了。”
艾丽卡对汤姆过分乐观的话皱起了眉。
“你个傻瓜。不是因为那个，瓦里安故意让你没过的。”
“得了，只是个测试而已，他哪会那样做。”
“因为你没看见。他明明对你嗤笑了。总之，这家伙……”
“喂，喂。”
赫伦不安地环视四周，阻止了她。
他们身处修道院后院的围墙边。
虽然不太可能有人听见，但说的话确实有些粗鲁。
汤姆呵呵笑道：
“还是谢谢你。刚才你是为了我出来的吧？”
“说什么呢？我是自己烦躁才出去的，又不是为了你。”
艾丽卡咕哝着。
这是事实，但汤姆和赫伦都没有再坚持。
“那最后你打算怎么办？”
“什么？”
“圣骑士。你不是通过测试了吗？”汤姆眼里闪烁着光芒问道。
他之所以对落选不那么难过，是有原因的。
那是因为艾丽卡申请并通过了选拔测试。
他忍不住为好友的才华终于能够绽放而感到高兴。
然而，艾丽卡却辜负了他的期待，厚颜无耻地反驳道：
“不了，我不干。”
“咦？”
“我说我不干了。想了想，太麻烦了。等下我就去找他们，告诉他们我不干了。”
一直盯着她的汤姆深深地叹了口气。
“喂，拜托……你都通过测试了，还不干？要是长老们知道了怎么办？”
“我才不管。”
“万一因为我，你下次选拔测试都过不了怎么办？”
这话让艾丽卡一怔。
虽有几分强词夺理，但也不算无稽之谈。
他们三人以“三剑客”之名为修道院众人所熟知。
见她神情严肃起来，汤姆尴尬地转换了话题：
“啊，我刚才说的是开玩笑的。反正事已至此，你再考虑考虑，好不好？赫伦，你也说句话。”
“她是会被我们说服的人吗？不想干，我们也无可奈何。”赫伦回答道。
背靠着墙坐着的艾丽卡烦躁地摇了摇头，随后整个人瘫软在地。
“啊，是啊。说这些有什么意义嘛。”
汤姆和赫伦也跟着她一起坐了下来，抬头望了会儿天。
蓝天中漂浮着几朵宁静的白云。
赫伦再次低下头，突然发现艾丽卡脖子上少了什么东西。
“艾丽卡，你的念珠呢？”
“嗯？”
艾丽卡这才意识到发生了什么，伸手摸向自己的脖子。
平时戴在脖子上的项链不见了。
“会在哪儿掉的呢？”她自言自语道。
起身四下寻找时，突然传来的声音让他们吓了一跳，转头一看，原来是有人出现了。
是光辉骑士杰瑞尔，他不知何时出现在了建筑的拐角处。
“杰瑞尔阁下！”
杰瑞尔手里拿着断裂的念珠，示意汤姆冷静下来。
那是一串刻有教会象征的木制项链。
他走近艾丽卡，递给了她。
“呐，拿去吧。”
找回失物的艾丽卡端详了念珠片刻，才向杰瑞尔道了谢。
“谢谢你找到它，阁下。”
“不客气。不过我能问问，这串念珠你是从哪儿得到的吗？”
“嗯？很久以前，神父给我的。”
修道院的孩子们佩戴象征十字架的饰品是再自然不过的事。
汤姆戴着的是手链，赫伦则是形状不同但与艾丽卡相似的项链。
杰瑞尔微笑着点了点头。
“原来如此。因为念珠上刻着一句我个人很喜欢的句子，所以有些好奇。”
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