没过多久,远方的马车便清晰地展现在众人眼前。
只见一名护卫坐在车头充当车夫,拉车的则是一匹普普通通的驽马,很明显,这位爵士的地位相当低微,甚至连更高级些的双头马都舍不得使用。
再看那辆马车,整体造型朴素简约,并未过多地雕刻繁复的花纹作为装饰,唯一能彰显其贵族身份的,恐怕也就只有车顶上那面随风飘扬的家族旗帜了吧。
托马斯紧张得连大气都不敢出一口,他颤抖着单膝跪地,那肥胖的身躯因刚才的飞奔而不停地抖动着。
看着马车里毫无动静,也没人回应,他小心翼翼、毕恭毕敬地开口询问。
“敢问阁下可是威尔逊家族的诺顿爵爷大人?能否烦请出示一下相关的证明文件呢?小的乃是波特恩村庄的治安官托马斯。”
托马斯特意先提及了"威尔逊家族",然后才说出对方的名字,心底还抱着那么一丝丝恶毒且不切实际的念想。
然而,马车的车门并未开启,只是从中传出一个铿锵有力的声音,“艾伦护卫,把我的贵族分封文件拿给他们看一看。”
紧接着,只见一名护卫骑着马从马车后方走出来。他迅速翻身下马,动作利落而干脆,然后恭敬地走向马车旁边。
待到接近马车时,他微微躬身,从车内的人手中接过那份文件,并带着一种高高在上的姿态走到民兵们面前。
这时,一张泛黄的纸卷展现在众人眼前,上面清晰地印着威尔逊家族的印章,这绝无可能是伪造之物。
托马斯心中仅存的最后一点幻想瞬间破灭,此刻他脑海中所想的唯有如何确保自身的利益不受损。
然而,他的面容却毫无波澜,甚至还谄媚地小跑至马车旁边,卑微地跪伏下来,心甘情愿充作诺顿爵士的下马凳。
朴素简陋的马车门缓缓开启,一个肌肤胜雪、容光焕发的身影从车内踏出。
由于长期身处昏暗的车厢内,突如其来的强光令此人有些不适,他下意识地伸手遮住额头和双眼,以抵挡这耀眼的光芒。
令人诧异的是,原本应该残废的诺顿竟然奇迹般地康复了,不仅如此,下马车时他起初呈现的漆黑之色眼眸,是在下马车的瞬间,利用遮阳瞬间迅速转变为深邃的蓝色。
原来,这位所谓的“诺顿爵士”其实是由周乐文乔装打扮而成。
只见周乐文稳稳地踩在托马斯的脊背上,然后不紧不慢地下到地面。他居高临下地审视着眼前这群早已双膝跪地、对自己顶礼膜拜的民兵们,仿佛涌起一股满足感。
面对众人的俯首敬畏,周乐文微微颔首,表示满意。
时光倒流至半个时辰之前。
成功对真正的诺顿·威尔逊实施搜魂术后,周乐文斩获颇丰,得到了对方身上携带的东西,可惜都是些杂物,只有那枚神秘的戒指,值得研究一番。
之后,为了成功混入当地原住民之中不被发现,周乐文决定施展一种浅薄的迷惑法术。
他运用这种法术控制住剩下的两名护卫,令他们失去自我意识,并命令他们带领自己伪装成诺顿·威尔逊前往这个地方。
在整个行程中,周乐文一直安静地坐在马车上,全力以赴地使用易骨诀来模仿原主的容貌特征。
对于外表的模仿相对来说还比较容易,但眼珠的部分却给他带来了一些困扰,不过幸运的是,就在下车之前,经过不懈的努力,周乐文最终还是成功地刻画出了原主的样子,这才引发了刚刚所发生的那一幕场景。
此刻,周乐文的双脚稳稳地踩在坚硬的地面上,脚下穿着的靴子发出阵阵清脆而响亮的咚咚声响,这声音不仅回荡在空气中,同时也让治安官托马斯的内心变得愈发忐忑不安起来。
他迅速起身站立,像个忠诚无比的仆人一般弯下腰去,压低嗓音恭敬地询问道。
“尊敬的诺顿爵士大人,不知您有何指示?只要您一声令下,小人必定万死不辞、赴汤蹈火!”
听到治安官托马斯那谄媚奉承的话语,周乐文差点就笑出声来,这个阿谀奉承的家伙,他之前在城墙上的一举一动,都早已被周乐文那强大的神识清晰地感知到了。
此时的周乐文却要故作矜持,保持着所谓的贵族傲慢和年幼无知。
“勤劳的托马斯治安官,你的治理卓有成效,希望你再接再厉,还有,请不要称呼我为爵爷,我不过是一名家族荣誉爵士罢了。”
周乐文的伪装成功地让托马斯如释重负,他偷偷地看向周乐文幻化的诺顿爵士,只见那张年轻而稚嫩的脸庞,不过是一朵乳臭未干的贵族花朵罢了。
托马斯暗自窃喜之余,那肥胖的脸上硬生生地挤出了一丝笑容,然后对着周乐文就是一顿马屁输出。
“哎呦喂,诺顿少爷,您真是太谦虚了,在小人心中,您就是爵爷,而且以后肯定会成为像男爵大人一样伟大的存在。”
托马斯这些客套虚伪的话语,让周乐文瞬间洞察到了他内心极度的敌视。
周乐文想起了搜魂记忆,瞬间明白了其中的缘由。
他微微一笑,仿佛对托马斯的恭维感到十分愉悦,然后大笑着说道。
“哈哈哈,你可真是家族的好仆人啊,托马斯,快带本爵爷去我的城堡!”
说完,周乐文便迈着六亲不认的步伐,朝着马车走去,托马斯当即又趴下,驮起周乐文的脚,将他送进了马车。
待见周乐文进入马车并关好车门后,托马斯满意地笑了起来,心中暗自得意,一个乳臭未干的贵族少爷,真是好拿捏。
他转头看向还跪在地上的贱民们,大声呵斥道。
“还不快快闪开,本治安官要带我们的领主爵爷去城堡了。”一边说着,托马斯一边挥舞着马鞭,驱赶着跪地的民兵和赶来的少量村民。
一辆简约的马车,车轮滚滚向前,扬起一阵尘土,车后紧跟着一名身骑骏马、全副武装的护卫,他神情严肃,紧紧盯着前方。
在四散躲避的村民们惊恐的目光注视下,马车与护卫如疾风般呼啸而过,只留下一群摇头叹息的底层民众。
这些穷苦的百姓默默地祈祷着,希望这位新来的领主爵爷不会被治安官表面的和善所蒙蔽,更不要实施那些残酷的暴政,比如大幅增加赋税、剥夺他们的财产或者强行行使所谓的“初夜权”等。
毕竟,波特恩村庄只是一个以打猎和少量种植业为生的贫瘠小山村,实在无法承受更多的苦难。
进入马车内的周乐文,静静地坐在柔软的座位上,手中紧握着那枚从原诺顿那里得来的神秘戒指,他集中精神,将强大的神识注入其中。
这枚戒指的材质令人困惑,其硬度竟然相当于一阶中品法器,但具体成分却难以辨认,而戒指内部还精心刻画出了一个前所未见的复杂阵法,让人不禁好奇当初一个凡人诺顿究竟是如何驱使它的力量。
周乐文皱起眉头,苦苦思索着,他回想起之前与护卫首领交手时感受到的对方神识强度,以及后来对诺顿进行的凌乱搜魂所得来的零散记忆片段。
经过一番努力,终于有一丝关于如何驱动这枚戒指的方法逐渐浮出水面……
只是通过特定的口诀,就能让一名凡人驱动,从而掌握可以威胁炼气中期修的力量。
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