拉塔恩在昏昏沉沉间，听见了许多人讲话的声音。
“……一定要治好这孩子……”这个带着哭腔的声音是向来严肃的麦格教授，拉塔恩发现自己很难想象她流眼泪的样子。
“……我们会尽一切努力的，米勒娃，毕竟他做出了这么了不起的事……”这个像护崽母鸡的声音是校医庞弗雷女士。
“……针头没法穿透他的皮肤……”斯内普教授的声音从拉塔恩右手边传来，“……菲利乌斯，把手锯递给我……”
空气忽然安静了一阵，然后——
“兄弟！从你的高塔里出来，面对我！”一个带着风霜气息的低沉声音咆哮道。马格努斯无法分辨这句话出自何人之口，但鼻尖却闻到了一股幻觉般缥缈的野兽腥气。
紧接着，这股气味变成了玛莲妮亚发丝间那股淡淡的独特味道，但说话之人却拥有着亦男亦女的怪异音调，祂低语道：“封印群星的你，不该参与这场战争。”
两道声音重重叠叠，拉塔恩·马格努斯在昏沉中感到一阵莫名的烦躁，睡眠状态中的身体四肢抽动着想要复苏。
而就在这时，一只比尸体还要冰冷的手掌抚上了他的额头，猩红君王感觉体内每一滴血液都凝固了，难以言喻的复杂情感从心底翻涌而出——
崇拜、厌恶、尊敬、鄙视、欣喜、惧怕……
前后矛盾，不断变幻。
拉塔恩·马格努斯感受到发丝轻轻拂过自己的脸颊，那手掌的主人俯下身来，张开腐烂皱缩的嘴唇，开合曝露在外的牙齿，用毫无特点的声音问道：
+我是人还是神？+
“嗬——”
拉塔恩身体剧震，倒吸一口凉气，睁开眼睛猛地坐了起来，耳畔传来了水盆落地的响动，伴随着女孩的惊叫：
“你————————醒————————了——————————”
红狮子捂着湿乎乎的额头，茫然地眨动着有些模糊的视线，过了整整0.001秒才发现自己正躺在城堡二楼的校医院的病床上。
校医院内所有的窗户都用魔法和木板双重封闭了起来，确保那使人变异的暖雪无法进入室内。
而在看护在他病床旁的红发小人儿，正是金妮·韦斯莱。她又惊又喜地捂着胸口，手里拿着刚刚拧干的毛巾，手指因为在水里泡了太久而发皱起皮。
拉塔恩扫了一眼落在地上的水盆和满地水渍，立刻明白了为什么自己的脑门会感觉凉飕飕的，只是……为什么她的动作这么慢？而且说起话来还拖着长音？
他能看见金妮脸上的绒毛因为自己的忽然起身而被吓得倒竖，同时小女孩的瞳孔又因为高兴而扩张；他能听见病床的帘幕之后传来庞弗雷女士衣衫飘动的声音，甚至能靠耳朵辨认出她口袋中药瓶里药物的种类。
水滴从金妮的指尖滑落，拉塔恩眼瞅着它在空气中下坠，其表面因张力而不住地颤动着，从一粒晶莹的小圆球变成了不规则的混沌形状，最终在地砖上的水渍里绽开皇冠般的涟漪。
时间被放慢了？
不对，是我的神经反应速度变快了！
大量的信息涌进脑中，拉塔恩并没有觉得有什么不适，也就是水滴坠落的破风声有点太吵了，除此之外，他感觉自己本就应该如此。
因为我是——
就在水滴涟漪绽放的瞬间，红狮子的右眼骤然产生了烧灼般的剧痛！
简直就像是要自内而外地破裂开来！
拉塔恩闷哼一声，在抬手捂住右眼的瞬间，被加快的神经反射陡然恢复了往日的正常速率。他听见金妮急切地问道：“你有哪里不舒服吗？”
“没有，只是……没什么。我昏迷了多久？”
“一个多小时，现在是下午五点多钟。”金妮担心地看着拉塔恩的脸色，“你还好吗？要不要再躺一会儿？”
拉塔恩没有回答，他轻轻托起金妮被水泡皱的手掌，看着她因为反复揉洗毛巾而破皮的指尖，心中涌出难以言说的愧疚和温暖。
教授们，还有大家，让你们承受担忧的痛苦，我果然还是太弱了……
他歉意地看着女孩浅棕色的眼睛，低声道：“对不起，我没有保护好你。”
“胡说！”金妮的眉毛严厉地竖了起来，“是你率先察觉到暖雪的异常；是你让马人免受感染；是你给了海格被救治的机会；是你封住了倒灌的湖水；是你击退了将要毁灭城堡的怪兽；是你提醒大家去帮助霍格莫德的村民！你已经把我们保护得很好了！我不许你说这种话！”
“我同意韦斯莱小姐的观点。”
庞弗雷女士拉开了笼罩在病床周围的帘子，用疲惫而慈爱的目光看着红狮子。她一边用手掌去摸拉塔恩的额头，一边说：“你已经付出很多了，孩子，现在你唯一需要做的事，就是好好休息。”
“这不是我一个人的功劳，所有参与了这件事的人——对了！”
拉塔恩掀开白色的被子，从对他来说过于窄小的病床上翻下，光着脚踩在凉丝丝的大理石地板上，浑身尖锐的酸痛感让他发出一声呻吟，仿佛每一根肌肉纤维都打了结。
站稳身体，他焦急地对庞弗雷女士问道：“科林在哪儿？他怎么样了？”
拉塔恩知道但丁和源清隆都有自保能力，骑士团的穿越者们在他眼中则是可以在必要时抛弃的消耗品，曼斯教授和执行部干员更是有卡塞尔学院的黑科技兜底。
唯独科林，他是一个彻头彻尾的普通人，这让拉塔恩怎能不担心他的安危？
还不等庞弗雷女士回答，科林咋咋呼呼的声音就响了起来：“我搁这儿呢，拉塔恩！”
听见好友的声音，红狮子连忙对校医女士说了声抱歉，弯下腰去钻出了病床周围的遮帘，第一眼就看见了盘腿坐在另一张病床上鼓捣着相机的招风耳男孩。
科林没有半点受伤的样子，虽然穿着病号服，根本看不出来他一个多小时前才被雄火龙的膜翼拍得全身骨折，现在的状态甚至能用神采奕奕来形容。
“你……没事了？”拉塔恩难以置信地问道。
“我做了一个很奇怪的梦。”科林把相机重新组装起来，困惑地挠着他茶褐色的乱蓬蓬的头发，“梦里有一个白发的女孩，她握着我的手，对我说：‘光是纽带。’”
“光是纽带……”拉塔恩瞬间联想到燃尽生命的奈克斯特，“她还说了什么？”
科林摇了摇头：“我还没来得及问她是谁，她便笑着转身离开，消失在了光里。然后我就醒了。拉塔恩，你认识她吗？”
拉塔恩沉默了片刻，将手掌搭在科林的肩上，郑重地说道：“她是一位心怀大义的英雄。记住她，善用她交给你的光。”
科林似懂非懂地点头。庞弗雷女士推着摆满药瓶的推车走了过来，板着脸说：“不管什么光啊火啊，现在你们俩都需要休息！马格努斯先生，克里维先生，乖乖躺好，不然——”
校医院的门被推开了，面色铁青的邓布利多教授和神态平静的玛莲妮亚站在门口。校长明显在强压着怒火，他对校医女士说：“不好意思，波比，我需要和马格努斯先生谈谈。”
庞弗雷女士发出一阵不满的咯咯声，瞪了满脸无辜的拉塔恩和科林一眼，推着推车回到了她的办公室里。
金妮从地上端起倾倒的水盆，有些无措地说：“我是不是要回避一下？”
“不，你也留下来一起听。”玛莲妮亚说道，她被粉红疮疤覆盖的脸对金妮露出了一个浅浅的温和笑容。
拉塔恩看见邓布利多教授皱起了长长的白眉毛，白巫师对女武神说：“韦斯莱小姐与这件事无关，她还太小，不应该知道这些。”
“拉塔恩还比金妮小三个月呢。”玛莲妮亚强硬地说道，“岁数证明不了任何东西。而且既然你已经读过了原着，就应该知道她是一名不折不扣的战士，而不是需要人保护的花瓶。”
“那个……”科林弱弱地举起手，“……我呢？”
邓布利多教授闭上眼睛，从鼻子里长出一口气，抬手揉了揉太阳穴，说：“你也留下吧，克里维先生。反正拉塔恩肯定会把这些信息告诉你，不如现在就听着。好了，各位都坐下吧。”
拉塔恩坐在自己的病床上，玛莲妮亚和金妮一左一右虎踞在他身边，三人鲜艳的发丝交织成片，活像是要当场“欧巴累！”一样，刺眼的红色烧得科林眼睛都挣不开了。
“教授，”拉塔恩诧异地看了一眼靠在自己胳膊上的两个女孩，立刻把双臂紧紧环抱在胸前，严肃地问道，“这场暖雪的影响范围有多大？”
邓布利多教授疲惫地坐在了科林的床上，大拇指关节按压着眉心，略微斟酌了一下词句，说：“受灾地区主要集中在霍格沃茨周边，但对角巷所在的伦敦也受到了暖雪的戕害。很多麻瓜都在猝不及防之下变成了嗜血的怪物。伦敦的现状，只能说是人间地狱……”
拉塔恩的手指紧紧掐进了大臂上的皮肤里。
不仅仅是针对巫师，就连普通人都不放过吗？！
这幕后的元凶，造成这一切的穿越者，简直就是令人作呕的渣滓！
“魔法部就没有采取什么行动吗？”红狮子压抑着愤怒，低沉地吼道。
“这就要引出下一个问题了。”邓布利多说，“在稍早些时候，魔法部魔法交通司的飞路网管理局，遭到了不明人士的袭击。整个楼层完全崩塌，导致大量职工伤亡，飞路网全面瘫痪。”
拉塔恩双眉紧缩，飞路网连接的壁炉，是目前唯一能直接将学生们送出受灾地区的方式。
如果飞路网瘫痪了，那就意味着整座学校变成了一座围城，里面的学生逃不出去，外面的救援力量进不来。
暖雪只要一天不停，那么猫头鹰就永远无法从外界带来物资，在加上水源也被这恶心的白色疾病污染，单靠城堡里的食物和水根本坚持不了多久。
至于霍格沃茨特快列车，它所连接的国王十字车站，就位于受灾地点之一的伦敦，将学生们用这种方式送出去，相当于将羔羊直接送进恶狼的巢穴。
那个幕后元凶，居然连这一点也算到了，看来是打定主意要将我们困死在这里！
“这件事是天命派做的。”玛莲妮亚忽然开口道，“我杀了齐格飞和卡兰娜，但这只是他们俩替死的傀儡，真身早已逃出了霍格沃茨。除了天命派的边缘人物，维吉尔、散兵等核心成员都已经离开了。”
拉塔恩的面色比邓布利多还要铁青，额头上爬满了暴跳的血管。
如果自己一开始就对齐格飞下死手的话，就能从根源上避免现在这种悲惨的局面。
所有在暖雪中变异死亡的人，都是因为我的愚蠢而死，因为我的懦弱而死！
天命派……你们这群他妈的狗种！
胆敢践踏我所热爱的生命！我会找到你们！杀死你们！灭绝你们！！！
就像但丁说过的一样，用九种办法弄死你们，九种！
一只娇小的手掌搭在了拉塔恩泛起赤红之色的手臂上，他低头看去，正对上金妮温柔而又坚定的目光。
她虽然不知道什么是天命派，但这个女孩用自己的行为表示，她将支持红狮子的一切决定。
“好了，坏消息说完了，接下来是好消息。”
邓布利多教授拍了拍手，下撇的嘴角勉强向上扬了一些：“经过斯内普教授的研究，现在已经能够确定，暖雪和狂龙病毒都是用过接触黏膜来感染人类。
“卡塞尔学院的昂热校长在得知了情况后，紧急申批了一千个空气过滤型防毒面具给我们使用。
“同时还有大量装备部出品的弹药和武器。只是因为现在英国政府处于紧急状况，为了维持国际局势的稳定，这批货物的抵达时间将迟上几天。
“龙虎山天师府的老天师对这里的情况高度重视。作为监管者的林有道利用他的能力‘通天箓’，设计出了能祛病除灾的符纸。虽然无法消除感染者身上的变异，但至少能让他们保持安定。
“通过对这场兽潮中残留下来的怪物尸体的检测，曼斯教授发现这些怪物都能免疫暖雪的侵蚀。他正在研究用怪物血液制造的血清，能否让普通人也免于感染。而且这些怪物的鳞片和骨头，似乎也具有某种力量……”
说完这一串话，邓布利多教授微微喘了一口气，看着拉塔恩说：“现在只剩下一个小问题，需要你亲自解决。”
拉塔恩当即站起身来，脱掉身上用魔法制造的超大号病号服，目光冷峻地说道：“只管说吧，教授。不管是多么困难的任务，我都会把它完成的。”
“倒也不用这么紧张，呃……这个问题就是，那只关系和你还不错的轰龙，它有点护食。”
拉塔恩：“啊？”
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