崔府在城北的丁香路上,马车越往前走,两头的宅子就越小,人却越来越多。
“京城的房子,不是有钱就能买的。”云锦书和周妍都不清楚这里头的门道,还是铃儿向她们解释,“城南都是各家世袭的祖宅,城东是朝中新贵住的地方,城北这边住着的大都是商户,城西就是普通人家和穷人了。”
“我家原来就住在城西。”她补充道。
一路上铃儿的身子绷得紧紧的,两只手握在一起,十分紧张。
“别担心,”云锦书安慰她道,“顾将军和苏参军不是也一起跟着来了么?有句话叫民不与官斗,崔家人不会那么想不开,为了一个妾与顾家苏家交恶。更何况咱们又不是白白将人带走,还会给他银子的。”
铃儿低低地“嗯”了一声,微微侧过头去看向了窗外。
马车又向前行进了一阵,铃儿忽然说了一声:“到了。”
云锦书也向车外看去,只见马车正停在一户人家前面,那写着“崔府”的牌子簇新,一看就是新挂上的。
大门紧闭着,门口没有人,顾雁回下了马,刚想要上前,就被苏景云抢了先。
“我去敲门!”他不知对着谁说了一句,便大步走上前走,抓起门环在大门上敲了几下。
过了好一会儿不见有人来应门,他又敲了几下,这回使了些力气,敲得比方才更响了些。
门房似乎这才听见,里面传来了走路的动静,过了一会儿,大门被打开了一条缝,一个中年人探出头来,脸上带着些不满的神情:“走走走,已经没有流水席了,吃了三天还来敲门……这位公子,您找谁?”
外头站着的却不是这几日徘徊不去的小乞丐,而是个青年。
那青年相貌平平,一身衣裳简直要晃瞎门房的眼,但他也是跟着老爷见过世面的,一眼就认出了青年身上那花里胡哨的衣裳,是当下最时兴的料子,针脚细密,裁剪得体,一看便是花了大价钱的。
他的态度立刻便恭谨了起来,将大门打开,赔着笑说道:“小的方才正巧在睡觉,没听见公子敲门,叫公子久等了。”
苏景云没有和他计较,只问道:“崔老爷在府上么?”
“哎哟,公子您来得不巧。”那门房的眼睛一转,已经看到了他身后的马车,还有一旁的顾雁回,心里已经对这人的身份有了猜测。
那马车的制式不是寻常人家能够用的,再加上那边那位公子周身的气度,瞧着便知道一定是位世家公子。
眼前这人,应当是那位公子的小厮,只是不知道这样的人物,来找他家老爷是为了做什么。
“今日从南边来了一批货,老爷一早便去铺子里点货了,”门房弓着腰说道,“您要是寻老爷有事,就请先进来稍坐片刻,小的这就让人去请老爷回来。”
苏景云抬手止住了他:“同你家夫人说也是一样的,还请你通传一声。”
他没说自己的身份,门房也不敢细问,连声应了,叫来一个小丫鬟去通传,自己则将人迎进了前院。
云锦书三人下了马车,跟着走了进去。
崔家的宅子不算大,但在京城这样寸土寸金的地方,想来也是花了很大一笔银子的。府里的下人不少,只从门口到前院的这一路上就遇见了七八个丫鬟。
几人进了堂屋,刚坐下没一会儿,便有一个妇人带着丫鬟匆匆走了进来。
那妇人长了一张圆脸,颇为富态,腕间挂着一串佛珠。见了几人,她稍稍有些狐疑,不过很快便笑着迎了上来。
“不知贵客大驾光临,有失远迎。”她对旁边的丫鬟吩咐了一声,“还不快上茶!”
“不必了,”苏景云说道,“崔夫人,我们此番前来,是有事要与你商量。”
“与我……?”崔夫人一愣。
苏景云点头:“敢问府上是不是有位叫做小翠的小妾?”
“小翠……”崔夫人的目光闪了闪,很快笑道,“公子怕是听岔了,我们府上并无叫小翠的。”
“你骗人!”铃儿忽然站了起来,说道,“我前次来还见到我妹妹了,她就在你们府上!”
她人长得小,又一直默不作声地跟在最后面,所以方才崔夫人走进来的时候并没有看见她。此刻她一出声,崔夫人这才留意到,瞳孔不由一缩。
云锦书留意到她的神情,心中一紧,也跟着站了起来。
“哦,原来你们要找福儿啊!”崔夫人恍然大悟的样子,“小翠这个名字已经许久不叫了,我乍一听倒是没想起来。”
她转了转手腕上的佛珠,眼神慈悲:“小翠这名字,犯了我家老爷的名讳,我怜惜她出身孤苦,便给她改成了福儿,希望她以后能多子多福,过上好日子。”
铃儿咬着唇,直勾勾地看着她:“我妹妹在哪里?”
“福儿她……”崔夫人顿了顿,脸上转瞬间便换上了哀戚的样子来。
她掏出帕子,拭了拭眼角,长长地叹了一口气。
“福儿那孩子命苦啊!”她缓缓说道,“前些日子她就病得厉害,老爷请了郎中来看,郎中开了方子,原本已经渐渐好了,可后来忽然有一日……”
铃儿脸上的血色消失殆尽,她在崔夫人的话中摇摇欲坠。
“有一日她不知怎么,忽然就跑进厨房里头,偷吃了好些东西。那郎中吩咐过饮食上一定要注意的,谁承想她这样一闹,病情就立时重了,半夜的时候肚子便疼了起来,再后来也没能救过来。”
云锦书眼疾手快地扶住了铃儿,只觉得她的手凉得吓人。
“唉,这些年里,也没见有人来探望过福儿,当初买她入府的时候,那人也说她家里人都不在了。所以我便将她厚葬了,还找僧人做了法事,在外头摆了三日的流水席,希望她来生能投个好胎。”
“早知道她还有你这个姐姐在,就多等几日了,最起码你还能再见上她最后一面……”
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