帝王废后的心意格外坚决，当堂便叫人拟好了废后旨意，不顾恒王涕泪横流的哭求，毅然决然地加盖印玺，发往礼部核准。
待做完这一切后，他又看向跪了满地的朝臣，尤其是在恒王身上多停留了许久，声音冰冷而又无情：“废后之事，朕心意已决，不容多言，诸卿都且退下吧。”
恒王还想再说什么，皇帝却已拂袖而去，林常青笑眯眯的挡在众人身上，躬身道：“陛下劳累多时，已是疲累了，诸位大人都请回吧，若有事要奏，就请写了奏疏呈上，陛下自会阅览批复。”
没人敢硬拦圣驾，恒王失魂落魄的站在原地，裕王和庆王，成王凑上前来，也不知是同情多些，还是幸灾乐祸多些。
乍然从中宫嫡子，沦落为废后所出，这落差不可谓不大，曾经恒王傲然于自己嫡出的身份，与兄弟们相处时，姿态总是高人一等，如今自然免不了遭几句奚落，其中尤以裕王为甚：“好二弟，你可莫要太过伤怀才好，父皇就算废黜了皇后，总归没跟着废了你的王爵不是？只要你安守本分，想来还是能做个富贵闲人的。”
富贵闲人，这便是暗讽他与储位无缘了。
身处在皇家，又是最正统的嫡出皇子，恒王怎么可能没有登临储位的心思？
他这些年自问勤勉刻苦，文武兼修，入朝参政以来，所有父皇交代下来的差事他都兢兢业业的去办，分毫不敢有半分疏漏。没有过人的天资又如何？都说勤能补拙，任何事情他都是诸位皇子中办的最好的，就连父皇也曾夸赞过他好几次。
恒王一直都觉得，哪怕他还不是太子，但与储君之位，也仅有一步之遥，只要他再努力一些，便可弥补了父皇对母后的那点不满，父皇也迟早都能瞧见他的能力。可如今，一道废后的诏书，算是彻底浇灭了他的期盼……
为什么非要走到废后这一步呢？究竟是因为母后言行有失，还是因为他们挡了昭贵妃和六弟的道？
恒王冷冷看他，袖下的拳头紧握，语气有点儿犯冲：“再闲又如何闲得过大哥？要想修书就安安分分的修，握紧你的笔杆子，就不算一无是处。”
裕王那病恹恹的身子，经受不住半点劳累，他自己未必喜欢修书，但除了这差事，他也干不了别的了，明明是兄弟中最早入朝历练的，但至今还游离在朝堂边缘，除了能结交些许文臣大儒，再没别的长进了。莫说恒王了，就连入朝不久的庆王，成王，都比他更得皇帝重用。
恒王这话，可算是戳在他心窝子上了，两人之间的气氛一时间剑拔弩张。
庆王和成王头皮发麻，生怕这二人要在勤政殿里动起手来，立时上前劝和道：“二位兄长且都消消气，有什么话都好好说，不如咱们兄弟四个今日一道聚聚，共同商议一番，看看这事能不能有什么斡旋的余地？”
“母后毕竟也是我等兄弟的嫡母嘛，莫说二哥，我们也是不想这样的事情发生……咱们一起想想办法，也都各自尽一尽力。”
商议？恒王冷哼一声。这时候聚在一起，哪里是为着帮他？分明是在等着看自己的笑话！
他才不会叫这三人如意！
恒王不耐的拱了拱手道：“不必了，本王还有事要处理，就先失陪了。”
裕王三人站在原地，看着恒王急匆匆离去的身影，不由轻笑道：“看来这是急了，估摸着是去寻承恩伯商量对策去了。”
庆王啧了一声：“二哥也是可怜，这当了二十多年的嫡子，一朝跌落，许是境遇连咱们这些他往常瞧不起的庶子都不如。唉！时移世易啊！”
成王应声道：“也不知这承恩伯，有没有什么法子能请父皇收回成命，这要是中宫位子不保，那这承恩伯的爵位，不也跟着付之东流了？”
裕王沉着脸，盯着恒王远去的背影道：“瘦死的骆驼比马大，焉知承恩伯可曾留了什么后手，不到尘埃落定的那一刻，谁都猜不透结果，咱们且等着看就是。”
三人此时心思各异。
对于所有的妃嫔和皇子来说，皇后都像是压在他们头顶的一块儿巨石，哪怕帝后不睦，只要皇后的位份在那，她和恒王就始终占着正统大义，任其他人有何野心也都要藏着掖着，不敢表露出来。
可若是中宫被废，正统嫡出也就不存在了，那是不是就表明，大家也都能奋力一争了？
庆王和成王都是蠢蠢欲动，眼中闪烁着暗芒，只裕王神色平平，看透了二人的心思后，原本并不太想理会，但最终还是念在兄弟一场的份儿上，提醒道：“你们也别高兴的太早。”
勤政殿的地界里里外外都是皇帝的人，并不适合明目张胆的说话，三人便一同往外而去，直到一处四下无人的宫墙下，裕王才道：“父皇忍耐了皇后这么多年，就算帝后再是不睦，也没曾起过废后的心思，这如今忽然就不肯再忍了……你们说会是为了谁？”
为了谁？庆王与成王面面相觑，这个答案大家都是心知肚明，只是不太愿意承认罢了。
贵妃多年来的盛宠暂且不提，就说皇帝抱着萧怀宸议过多少回政，大家数都数不清了。
当他们几个还在为皇帝的一句赞许而绞尽脑汁的时候，这年幼的弟弟却能坐在皇帝的怀里，随意翻动案上的奏疏，偶尔耐不住性子发出什么响动时，素来严肃威仪的皇帝也会眼中含笑的低头去哄，那模样……才像是真正的父子。
这样悬殊的差距大家不是不知道，甚至也曾无数次气馁过，只是面对那抬眼就能触及的，至高无上的皇位，若是连争一争的胆子都没有就直言放弃，谁又能甘心呢？
裕王的话如兜头一盆冷水浇下，虽未彻底熄灭夺嫡的气焰，但总归叫庆王和成王恢复了些许理智，而随着勤政殿的大臣们离宫回府，皇帝决意废后的消息也飞速在朝野上下，甚至坊间传扬开来。
永定侯府内。
顾丛頫自听到这个消息后，就匆匆回了府，叫来顾元启，紧闭书房的大门，满面红光道：“你可听说了陛下欲要废后的消息？”
顾元启官拜中书舍人，一些圣意的传达，都要经由中书省，消息自然更灵通些，默默颔首：“听了些，说是圣旨已经发往礼部核准，想来陛下此番决心已下。”
“真乃天助我也！”顾丛頫抚掌大笑：“若非皇后突然癫狂咒骂六皇子，一时还真难摸着废后的契机。如今好了，任他齐国公府曾经再显耀，现在不也是日落西山？待到皇后被废，后宫中谁还是我顾家女儿的对手？到时候……”
到时候，储君都会是他顾家的血脉。
顾丛頫已经琢磨着要如何推波助澜才好，他与曹家明争暗斗了这好几年，如今总到了见分晓的时候。
“父亲！”顾元启眉头紧锁，深觉这几年父亲的行事太张狂了些，奈何他一小辈，就算劝了，顾丛頫也听不进去分毫，他只能无奈道：“天家事，咱们还是少插手的好，唯有效忠圣上，才是正途。”
“您需得稳住心态，踏踏实实为官，只有这样，对宫中的二位娘娘才是最好的。”
顾元启素爱读些史书，细数历朝历代，妄图做外戚光耀门楣的，大多不都是结局潦倒？
顾丛頫却嗤之以鼻，一脸孺子不可教也的表情看着顾元启，语气不满：“你小小年纪，怎的性情如此刻板？就这几分胆量，当真是半分都不像我！”
想那汉时的霍光，辅佐两代君王，多么的风光无限？要不是后继无人，子孙守不住基业，也不至于全族被夷。
他们顾氏一族，定会比之汉时的霍家更荣光！
短短一瞬，顾丛頫已经从废后一路想到了皇帝殡天，幼主登基，自己又是如何作为幼帝的外祖，在朝辅政了。
当然，这些心思他可不能跟这行事板正到略显迂腐的儿子说，只不耐道：“富贵险中求，升迁的机会就那么几个，老老实实的做官，就算你是进士出身，又能走到哪一步？这盛京城里，一甲的状元榜眼都一抓一大把，从不缺你一个。”
“为父辛苦筹谋，还不是为了你？若咱们永定侯府能顺应圣意，在废后的事情上推上一把，没准儿陛下看在贵妃的面子上，升一升咱们侯府的爵位也不是不可能的事。”
“到时候，为父便是国公，是储君的外祖！你日后承袭的，也将是国公之位！届时谁还敢奚落咱们是泥腿子出身，空有爵位，却无家族底蕴？”
顾丛頫感叹道：“这再多的军功呐！不也只能换来个侯爵吗？一旦离了军队，这侯爵也成了空壳子，有什么用处？”
“想要让咱们顾家再上一层，还是要靠我顾丛頫！”
“父亲！您怎可如此想？”顾元启还是头一次听他如此说，一时不免有些震惊：“咱们侯府的荣光，是先祖真刀真枪从战场上拼杀出来的，而不是用顾家女儿换来的！儿子只恨自己不是那习武的之材，不能承袭大伯的衣钵，您又怎可似那些不明是非的人一般，轻看了祖辈英烈？”
顾元启是个很坚持己见的人，当下便想与他仔细分说争辩，奈何顾丛頫却深觉与这儿子话不投机半句多，恼羞成怒道：“你孝经是怎么学的？哪有你这做儿子的教训起老子的道理，我看你是读书读坏了脑子，人情世故简直是一窍不通！”
“这么些年，若非有为父为你上下疏通打点，就凭你那榆木脑袋，你以为你能一路坐到中书舍人的位置？”
“没看那不识趣的李泽，死活不肯受为父的扶持，现在还在外历练，迟迟没法升迁回盛京么？ ”
顾元启反应了过来，他满脸的不敢置信，哆嗦着声音道：“父亲的意思是……儿子的官职……”
顾丛頫冷哼道：“如你所想，知道你好面子，我与你母亲才瞒着你暗中使力，能到如今这中书舍人的品阶，单是用来走动关系的银两，就已足足花费五万两之多。”
“少给为父摆出一副清正自持的样子！你如今所有的荣耀，可并非是你勤勉为官所得，而是为父给你铺好的路！”
与顾元启说话，有时倒不如去后宅找李氏自在，顾丛頫乘兴而来败兴而归，索性一脚踢开房门，去后宅寻李氏去了，心想着让她最近多进宫去走动走动，越是紧要关头，就越要笼络好贵妃才行。
只顾元启，呆愣愣的在原地站了许久，最后才似游魂般回了院子。
吕氏原本正坐在外面陪小儿子玩耍，见到他垂头丧气的样子，也难免被吓了一跳，连忙将怀中的儿子送到乳娘怀里，亲自上前来扶，满脸关切道：“爷这是怎么了？”
顾元启抖着手拿起石桌上的茶盏，直到一杯温茶下肚，凉透的心才缓和了许多，他握住吕氏的手，目光悲怆：“夫人是不是也觉得，为夫很没用？”
吕氏一怔，讶然道：“爷怎么会这么想？您进士出身，自为官以来，更是政绩卓然，短短几年便升迁至从四品，将来也必是大有可为的。”
说到这，吕氏又笑了笑：“就连妾身父亲，都多番与妾夸赞过爷，说您前途不可限量呢。”
要是往常，顾元启听了这话，或许还能振奋一二，但今日却更加沉郁了几分，他恍惚地盯着院落的一角，不知在想些什么，最后还是吕氏担忧地轻轻推了推他，才叫人回过神来。
顾元启摇头苦笑：“我原本也是如此想的……但到了今日方知，我能升迁的如此之快，是父亲在背后使了银钱，走动了人脉才换来的。”
“枉我自恃甚高，当真以为自己能做个贤臣能臣，原来……都是镜花水月，假象罢了。”
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