谢家、秦家的行船靠在江州岸边，谢孤鸿同门下弟子下了船，便向秦家行船走去。
谢楚青最后下船，未跟随父亲与众师兄的一道，而是与船家寒暄起来。
“船家，这一路上多承你关照，这一些小钱，算是谢礼。”谢楚青从怀中掏出了一些碎银两，交予船家。
“谢公子，这不可，按理来说，渡名剑世家是不该收银子的，但谢老爷硬是给了小的二十余两，倘若再拿您的，这……”
“无妨，老爷是老爷，我是我，这一众兄弟也都是要吃喝的。”谢楚青看了眼正在收拾物件的十余名船夫。
“这万万不行，这不合规矩啊……”
谢楚青直接将银子放到船家手里，也无意多费口舌，转身便向秦家行船过去。
“岳父，可都收拾妥当了？”谢孤鸿走到秦岳身边。
秦岳乃是楚州秦家家主，膝下一儿一女，女儿秦苕嫁予谢孤鸿为妻，而儿子秦臻年纪轻轻便入逍华剑派，名震天昭，后与清霞剑派弟子舒夙结为连理。
五年前夫妻二人双双不知所踪，独留一女秦梦秋于秦岳膝下。
说起五年前一同失踪的四派弟子人数不少，且皆为弟子中出类拔萃的人才。
不仅如此，连同失踪的还有清霞剑派的遥尘真人，逍华剑派的紫极长老，流岚剑派的翊华道长和穹苍剑派的穹武祖师。
此事在江湖中一时引起轩然大波，但四派对于此事绝口不提，究竟发生何事谁也无从知晓。
“孤鸿啊，我这里全已妥当。楚青呢？”秦家家主秦岳环顾了一下。
“外公，我来了。”谢楚青身着一身白衫，轻飘如雪，手中一支长笛，不紧不慢地走了过来。
“这孩子。”秦岳笑了一下，同众人往江州走去。秦岳与谢孤鸿在前，弟子们紧随其后，谢楚青在谢家位列最末，则跟在最后。
“孤鸿，楚青这孩子从小便无心剑术，你要多多引导，我看楚青与梦秋都是少有之才，多加雕琢的话必可扬名天下。
你谢家也数十年无人入得释剑卷宗，说句不客气的话，谢家能立足于世，多亏先祖威名。
而我秦家位列名剑世家至今，已五十有六年，只有我儿一人入得释剑卷宗，相比于其他世家，你我终是无颜。
如今难得有这样两位后辈，切不可耽误了。”秦岳缓声说道。
“我明白，请岳父放心，楚青这孩子自有主张，于修剑一事也自有他的意图，你我怕是都无法强迫，但楚青并非无修剑之意，岳父不必忧心。”谢孤鸿言道。
“如此便好。方才你可闻江上之声？”秦岳眉头一紧。
“听到了，声音如此浑厚苍劲，不知是何方高人啊。”
“哎，听他之言，绝非四派之人，四派之外拥有如此修为之人，实在是少见。这话又仿佛是说给秦谢二家，若非极福，必为极祸。”
“小婿愚钝，只依稀辨得此人修为之高，但究竟高至何处，还请岳父指点。”
“此人能于数里之外传声于你我，单凭此点便可断定此人修为不低于四派长老，但能否匹及‘紫微寰天’四位真人，无从断定。”
“如此说来，便真是若非极福，必为极祸了，如此高人非秦谢能比，这自是楚青与梦秋的命数，非常人能转变的，岳父便看淡些吧。”谢孤鸿说道。
“哈哈，你倒是万般自在。可怜我家苕儿，被你冷落在家，如此盛会，也不带来。”秦岳笑道。
“岳父这话可是折煞小婿了。苕儿的性子您最清楚不过，先前问她多次，她执意说这世家剑斗太过嘈杂，不愿前来，小婿也无法强迫啊。”谢孤鸿无奈言道。
秦岳笑道：“你啊，就是太过慈颜才会如此。走吧走吧，不过一句玩笑话罢了。”
说着便领着自家弟子向江州城内走去，谢孤鸿虽说是秦岳的女婿，但同列名剑世家家主之位，自然与之并列同行。
谢楚青跟谢家在最后，左右看着江州城，这里同楚州的景象完全不同，较之楚州繁荣许多，各家屋宇的飞檐做得非常讲究，街道边商铺比比皆是，行人身着虽大多朴素，但极为整洁。
“楚青哥哥。”秦梦秋在谢楚青四处张望的时候到了谢楚青身边。
“梦秋，你怎么不和外公一起走？”谢楚青一手拿着长笛，拍着另外一只手的掌心，格外悠闲。
“那你怎么不跟姑父一起走？”
“我家礼数，我在家门弟子中排名最末，自然走在最后。”谢楚青微微一笑，淡淡说道。
“那我也是。”
“你可瞒不了我，凭你现在的修为，怕是走在外公之后，秦家弟子也无话可说吧。”谢楚青说。
“你如何知道？”
“你周身剑气丰盈，聚合有序，以此来看，怕是驭三道剑气也不在话下，纵观秦谢二家，能驾驭三道剑气之人寥寥无几，而你今年方才十四岁，自然是能走到外公之后的。”
“楚青哥哥果然厉害，给你瞧瞧我的新佩剑。”秦梦秋将佩剑拿给谢楚青，谢楚青仅仅一握，便感觉此剑寒气甚重。
“你这清寒剑虽然不算是上等好剑，但配你现在的剑气倒是十分贴切。”谢楚青将清寒剑交还给秦梦秋。
“这可是秦家上等的好剑，你怎么说不算好剑？那把你的剑拿过来给本姑娘瞧瞧。”秦梦秋有些恼怒。
“我……”谢楚青一时无言，自身除了一把竹箫，哪里有剑？
“秦姑娘不知，我这小师弟从来都是眼高手低，能入他眼的只有飞鸣、青虹、天罡、冰魄、炎武这等绝世名剑，至于他的剑，怕是只有街边那支了，是不是？”在谢楚青前面走的姑娘回头应道，随手一指街边商贩上用于剑术启蒙的桃木剑。
“哈哈，都这么大了，还玩桃木剑。”秦梦秋冲着谢楚青做了个鬼脸，便向前跑去了。
“柳茹姐，你干嘛非要如此贬我？”谢楚青轻轻一摇头，显得万般无奈。
“人家秦家姑娘想和你一起走，结果你一句话说的人家好不尴尬，若不是我，秦姑娘可是要生你气了，你还不谢谢我？”柳茹说。
柳茹是谢家除了谢楚青之外，排位最靠后的弟子，年方十七，极为水灵，青丝绾结，白袍如雪，目光似水。
被谢楚青称为“浅黛惊落雁，明眸动秋波”。
只是其修剑资质平庸，平时只凭着谢孤鸿的喜爱，时常同谢楚青一起玩耍，故而与之交好。
“罢了，不和你争辩。”
柳茹在一商贩处停住，买了一串流苏。给了商贩几枚铜板后，把流苏递给谢楚青，“一会儿你把这个给秦家姑娘，她必定原谅你。”然后给谢楚青整了整发髻，冲着谢楚青一笑。
“嗯。”谢楚青望着柳茹微笑的眉眼，竟出了神。
“好了，快走吧，一会儿师父他们要是发现你不见了，还不知怎么罚我呢。”
秦岳、谢孤鸿带领二家门人行至江州魏府。江州魏家、云州蓝家、青州卢家及仓州韩家的家主已带众弟子位列席中，两边分布八面大鼓。
谢孤鸿安顿好秦岳入座之后，走到众席位中间，向各个家主作了揖。
“楚州路远，行至水路却又偏逢梅雨，故耽误了行程，还请魏兄及各位家主见谅。”
“无妨，既然各世家均已到场，便开始斗剑吧。”
魏家家主魏无风坐于席间，长袖一挥，化作八股剑气，直击左右大鼓，霎时八鼓齐鸣，惊得谢楚青心头一震。
魏府家人从席后搬上三块大石，立于场中。
“今众家弟子斗剑，我蓝家弟子不比在座各位，便抛砖引玉，先行献丑了。”云州蓝家家主蓝入离从席间站起。
谢楚青仔细打量了一下蓝入离，此人虽是女身，但周身剑气刚劲有力，言语谦逊，气势丝毫不输须眉。
一身青蓝绣花长衣干净利落，腰间挂着的长剑似是名剑龙骨，眉目清秀，但剑气入瞳，目光凛冽，不愧是入得释剑卷宗之人。
“蓝家主谦逊了，不知蓝家举荐何人？”魏无风从席间站起，向蓝入离作了个揖。
“蓝家少主，蓝云霓。”蓝家弟子出来一位十四五岁的少女。
“请。”魏无风抬手示意，重新落座。
蓝云霓将佩剑横于胸前，突然出鞘，剑气飘荡，如丝一般辗转纠缠于剑身周围，舞若惊鸿，动静有致，突然横剑一拨，一股剑气直冲场外树梢，刺下几片树叶……
“楚青哥哥，你看她的剑气跟我比如何？”秦梦秋悄悄问站在旁边的谢楚青。
“剑气虽还算顺畅，但稍松散了些，剑气聚合不稳，单从此点来看，比不过你周身的剑气。”谢楚青说。
“那便好。”
蓝云霓最终刺出一道剑气，落于大石之上，留下一道约半寸深的剑痕。
“不错，此等年纪便可修成剑气，也属难得了，看来蓝家主后继有人了。”魏无风言道，蓝入离听后微微一笑。
谢楚青看了看众家之人，向后退了几步，站到柳茹身边，轻轻拽了拽柳茹衣袖。柳茹回头看着谢楚青，见其挤眉弄眼，便明白了楚青的意思，微微一笑，伸出手推了一下谢楚青的额头。
“师父，楚青身体有些不适，怕是水路行程太久，有些晕水，可否让弟子送楚青先回去？”柳茹探身到谢孤鸿身边。谢孤鸿转身看了一眼谢楚青，轻轻一笑。
“去吧，好好照顾你师弟。”
“是。”
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